Слышно хорошо, с легкой улыбкой ответила я.
Мы словно заправские шпионы. А, собственно, как иначе, если я еще недостаточно знакома с нравами и поведением окружения королевы? Мы и так один раз едва не прокололись. В тот момент, когда меня под личиной леди Калмианы нагнала какая-то девушка и спросила, какое решение принято по ее вопросу, я возблагодарила нудного преподавателя по ораторскому искусству и мстительного и злопамятного учителя дипломатии. Именно после этого вопрос взаимодействия и скрытной связи встал ребром. Благо, стоило лишь намекнуть Сианту, как проблема была решена. А впереди нас ждала еще одна трудность. Неизвестно, чем для нас обернется скорый прием в честь дня Сошествия Пары.
Глава 36.
Вивиан! Эта выскочка! Сколько еще она будет метаться между принцами?! Поговорить бы с ней
О, Дрианз, ты сначала найди ее. Недели две от нее ничего не слышно. Даже вокруг принца Сианта не отирается, другой голос.
Дамы, это дела королевской
семьи, а уж никак не ваши. Не следует совать носы в дела, вас не касающиеся, этот голос был более спокойным. В нем чувствовались уверенность и понимание собственного достоинства.
Не имея ни малейшего желания слушать, как незаслуженно мне перетирают кости, цокнув несколько раз каблучками, вошла в комнату. Весь этот дамский серпентарий тотчас же вскочил со своих мест и склонился в реверансах. Голоса фрейлин я уже более-менее научилась различать, а потому прожгла взглядом двух леди. Тех самых, активно высказывающих свою никому не нужную позицию.
Приветствую вас, дамы. Прошу, садитесь, сказала, одновременно с этим величественно опускаясь на широкий диван с высокой спинкой. Рядом присела Первая фрейлина виконтесса Стантин Лафорт.
Леди Стантин добрейшая женщина и лучшая подруга королевы еще со времен учебы в академии. Виконтесса видела в людях только хорошее. Своей доброжелательностью она снискала уважение даже самых язвительных придворных. Я искренне ею восхищалась, но сейчас, к сожалению, ее присутствие лишь нервировало и настораживало. Она как никто знала леди Калмиану и могла заметить подлог, несмотря на все наши ухищрения и уловки.
Дальше потек привычный разговор. Я, как могла, старалась расслабиться, но страх раскрытия постоянно мелькал в голове. Благо ни голос, ни жесты не выдавали моих страхов и сомнений.
Каждая из леди передала мне очередной отчет, устно кратко изложив его содержание. Когда же очередь дошла до леди Линси, той самой, чьи отчеты вызвали у нас вопросы, я обратилась к ней, слово в слово повторяя слова леди Калмианы.
Баронесса, не могли бы Вы прояснить одну вещь? Ваш последний отчет вызвал у меня несколько вопросов, а последующая проверка, я замолчала и пристально посмотрела в большие испуганные глаза женщины, показала недостачу.
Ваше Величество! возопила леди, падая передо мной на колени. Остальные дамы переглянулись. Медлить больше нельзя. Микрофон в ухе молчал. Кажется, со связью вновь проблемы. Но почему именно сейчас?! Прошу, простите!
Прекратите этот фарс, отчеканила я, убирая руки и не позволяя баронессе к ним прикоснуться.
Я все возмещу, пискнула женщина.
О, конечно, моя дорогая. С процентами. Но меня больше волнует то, как Вы на это осмелились? Там же дети, наше продолжение и наше будущее. У них, в отличие от многих других, нет поддержки родителей, но они достойны будущего. Хорошего будущего. И их вера и надежда на него, как и реализация, зависят от всех здесь присутствующих.
Это не я-я-я, натуральным образом выла эта леди, размазывая по лицу слезу, Это мой супруг. У него большие долги. Он стал зависим от игр.
Прекратите, подняла руку. Я Вас услышала. С бароном разберемся отдельно. Вам назначат встречу. На сегодня все. Мне пора идти.
Ваше Величество, не уделите ли мне несколько минут? вставая, обратилась ко мне леди Стантин.
Проси. Можете поговорить в соседней комнате, донесся из наушника голос королевы. Браво, Вивиан. Ты держалась превосходно.
Так это что, была проверка? Но для чего? Стоило ли рисковать? А если бы я ляпнула что-то неподобающее?
Внимательно Вас слушаю, сказала, как только виконтесса закрыла за нами двери, отделяя от остальных фрейлин.
Мина, может, пора ей сказать? Девочка хорошо справляется, с легкой улыбкой глядя на меня, спросила леди.
Что? растерянно пробормотала я.
Я не могла не подстраховаться. Леди Стантин знает обо всем. Она приглядывала за тобой и не дала бы, случись что, ни очернить репутацию королевской семьи, ни совершить какую-либо ошибку.
Теперь понятно, почему меня так скоро почти незнакомый человек допустил до столь важных дел. Занятно. И предусмотрительно. Браво, Ваше Величество. Несмотря на горе, она не потеряла здравый разум и продолжает приглядывать за вверенным королевством.
Леди? тихо позвала виконтесса. Вы в порядке?
В полном, беря себя в руки, ответила я. Спасибо, что разрешили одну из моих загадок. Леди Калмиана, я в восхищении.
Благодарю, в голосе королевы слышалась улыбка и облегчение. Вивиан, тебе нужен отдых. Можешь передать отчеты Тине. Она как раз ко мне собиралась. Нужно обсудить некоторые детали предстоящего приема.