Леди Вивиан, еще раз хочу выразить Вам свою искреннюю признательность.
Не стоит, Ваше Высочество.
Принесли чай и пирожные. Гостиную наполнили приятные ароматы свежей выпечки. Слуги удалились. И тут случилось то, из-за чего мои щеки густо покраснели, а стыд, кажется, вышел на какой-то новый уровень. Уже перед вторым принцем позорюсь! Что же это такое?! Непроизвольно положила ладонь на громко заурчавший живот.
Подняла взгляд на принца. Он понимающе улыбался. Это немного успокоило.
Не удалось позавтракать? кивнула, Понимаю. Я сам жутко голодный, и подмигнул. Вот взял и просто подмигнул!
Пока мы чинно пили чай, Сиант продолжал рассматривать меня. Я тоже украдкой поглядывала на него. Симпатичный. Высокий. Короткие русые волосы в небольшом беспорядке. Глаза цвета горького шоколада смотрят на мир цепко, но с долей озорства? Голубая рубашка. Черные брюки. Вот вроде обычный мужчина, но в ауре, окружавшей его, что-то было. Не такое сильное, как у Его Величества или кронпринца Дэмиана. От мысли о последнем на губах сама собой появилась горькая улыбка. Моя первая любовь. Да что там! Почти все девчонки были в него влюблены. И надо ж было мне так опозориться! Столько времени прошло, а все никак не забуду
О чем задумались? принц Сиант даже слегка склонил голову.
Зачем я Вам нужна? спросила прямо.
Разве лорд Вартиан не объяснил причину Вашего приглашения во дворец? спросил принц, приподняв в удивлении брови.
Сказал. Но это как-то странно
Что странно?
Ситуация странная, Ваше Высочество. Спешка, с которой меня пригласили, выделила я интонацией последнее слово, да и Вы не кажетесь заинтересованным во мне.
Отчего же? Вивиан, расскажите о себе.
Что ему от меня нужно? Я довольно-таки неплохо умею определять, испытывает ко мне любовный интерес мужчина или нет. Тут все было глухо. Совсем. А, может, его тоже заставили? Этот вопрос едва не слетел с моих губ. Вместо этого сказала:
Мне двадцать пять лет. Учусь на пятом курсе факультета изменений. Люблю читать, слушать музыку, заниматься спортом, прогулки и собак.
Собак? неожиданно переспросил принц, чему-то усмехаясь.
Ну, да. Что-то не так?
Нет-нет, продолжайте, пожалуйста.
Очень нравится изучать артефактное дело, смотреть ночью на звезды и лавандовый цвет.
А какой раздел в артефакторике Вас привлекает больше всего?
Что и требовалось доказать! Будь я ему на самом деле интересна, спросил бы про любимые цветы или конфеты. Мне наш разговор все больше напоминал какое-то странное, но все же собеседование. Или проверку для чего-то
Активация и деактивация иллюзий. Я обнаружила, что эта часть артефакторики почти не изучена. Хотелось бы попробовать.
Слышал, Вы дипломным проектом выбрали защиту от наведенных иллюзий. Верно?
Ага! Значит, кое-кто читал мое личное дело из академии. О том, что я уже начала работу над проектом знали только ректор, наш декан и декан артефакторов. Вчера узнали еще папа с мамой. Какова вероятность, что папа доложил? Сомневаюсь. Если только если только я не нужна короне как раз-таки из-за своей специализации. Почему-то эта версия мне кажется более вероятной, нежели тот бред, что вчера озвучили родители. А что если
Также мне нравятся цветы. Больше всего лумусы. Еще люблю шоколадные конфеты с карамельной начинкой, видя отсутствующий взгляд и полную незаинтересованность собеседника, с притворной грустью закончила. Нет? Это уже не так интересно?
Леди Вивиан, а как Вы смотрите на то, чтобы сходить прогуляться? Я Вам замок покажу, устрою маленькую экскурсию.
Кажется, принц на что-то решился. Видимо, устал играть очень заинтересованного во мне мужчину. Хотя, если говорить откровенно, он не особо-то и пытался.
С удовольствием, протянула я, строя догадки по поводу того, что же меня ждет впереди.
***
Мы не спеша пошли по коридорам дворца. Его Высочество прекрасно справлялся с ролью гида, рассказывая любопытные истории о тех или иных встреченных на нашем пути картинах и барельефах. Слуги, сновавшие туда-сюда, совсем не мешали. Придворных в этой части дворца не было вовсе. Неожиданно, как будто из-под земли, перед нами появился мужчина. Он был одет в странную темно-серую военную форму. Удивительным было то, что на ней отсутствовали какие-либо знаки различия. Подобная, если верить слухам, была у работников Тайной канцелярии, но они обычно по дворцу вот так, в форме, не ходят. Значит, что-то случилось.
Ваше Высочество, можно Вас на пару слов? нетерпеливо позвал мужчина.
Прошу прощения, леди Вивиан. Я ненадолго.
Склонив голову, улыбнулась и подчеркнуто внимательно принялась изучать расписную вазу возле себя. Глянув на стоящего поодаль принца, обратила внимание на его негодование. В эту же секунду услышала:
Он меня что, проверять вздумал?! Немедленно доложить Его Величеству! Я тоже скоро подойду. Закончу только с одним делом.
Оба мужчины одновременно посмотрели на меня. «Серый» понимающе
хмыкнул и, поклонившись, удалился. Принц подошел ко мне.
Леди Вивиан, приношу свои глубочайшие извинения, но я вынужден откланяться. Предлагаю продолжить наше общение немного позже.
Все в порядке, подчеркнуто по-светски улыбнулась я.