Вот девочка, наклоняющаяся к ягодам, оказалась ближе, и Тедди различила, как она негромким дрожащим голоском напевает какую-то песню. Боится! Неужели чувствует?
Тедди бы крикнула или затопала ногами, но она знала, что это всего лишь воспоминание, а еще она знала, что не поможет. Мыши бегают быстрее людей.
Вот Мара выбралась из кустов и приготовилась к прыжку. Тедди была бы рада закрыть глаза, но в воспоминании это было сделать невозможно. Приходилось смотреть.
Мара прыгнула, хватая когтями за плечо девочку, и уже собиралась вонзить
зубы, как ее остановил выкрик:
Мара, не смей!
Будущая королева протестующе запищала, но отодвинулась от девочки, которая стояла, буквально парализованная страхом, а из кустов вылез Василий?
Глава пятая, в которой Димка признается, что у него тоже есть Голос
Ты не людоедка, Мара, это король считает, будто люди годятся для пищи, успокаивающе поднял руки мужчина и медленно подошел ближе.
Мара ощерилась, но молчала.
Отпусти ее, она совсем мышонок, продолжал мужчина.
Неожиданно вмешалась девчушка, которая еще могла стать обедом для бабушки Тедди.
Я не ребенок, я уже могла бы выйти замуж, только кому нужна хромая сирота!
Мужчина машинально перевел взгляд на ногу девушки, а Мара снова втянула воздух. «Отец был прав, иначе почему от людей так вкусно пахнет?» Мысли юной принцессы тоже были понятны ее внучке, словно складывались в ее собственной голове.
Видишь, ей некуда возвращаться, она негодная, а так принесет пользу, произнесла мышь.
А Тедди не могла понять, почему Мара вообще разговаривает с человеком, вместо того чтобы сожрать. Не то чтобы Теодора хотела именно этого, но какие у нее шансы увидеть иное?
Как оказалось, шансы были.
Тетка надеется, что я сгину, каждый день посылает за ягодами, но я возвращаюсь, сквозь слезы пробормотала девочка.
Мужчина ухмыльнулся:
Какие у тебя хорошие родичи. Как звать-то тебя?
Маруся, прошептала та. Она до сих пор не пыталась освободиться от хватки Мары, хотя Тедди видела, что держит ее будущая королева совсем слабо, больше из упрямства.
Смотри, Мара, почти что тезки, подмигнул мужчина мыши.
Человек. Подмигнул. Мыши. Тедди так обалдела, что едва не вывалилась из видения. Когда она вернулась, разговор уже заканчивался.
Только за мной не дадут никакого приданого и жить негде: в папином доме тетка старшего сына с семьей поселила, поясняла Маруся.
Обойдусь без приданого, уверил ее мужчина. А жить есть где. И никаких теток!
Мара кашлянула.
Увижу вас в лесу сожру, произнесла она без всякой злобы. И тебя это касается тоже.
Мы постараемся не попадаться, пообещал мужчина, подхватил девочку под руку и повел прочь.
Девушка и впрямь заметно хромала. Тедди вместе с Марой проследили, как пара пропадает в кротовине.
Как звали вашу маму? выпалила Тедди, едва очнулась.
Василий скривился.
За что вас, мышей, ненавижу это за вашу память странную. И поди пойми, что вы там видите.
Тедди ждала.
Мать мою Мария звали. Маруся, нехотя ответил Василий. Как Марину встретил, так сразу понял, что судьба. Имя Мары нашей семье добро приносило, никому больше, только нам.
Моя бабушка Тедди сглотнула. Она не хотела говорить о том, что видела, так что вывернулась как могла. Она общалась с вашим отцом.
Да. Василий помрачнел. Мой отец с трудом прижился в деревне, чужим он был, хоть здесь и родился. Вот и общался с кем ни попадя. Да и я такой вырос, сама видишь.
Я плохой человек, раз горюю о ней? неожиданно произнесла Тедди, хотя вовсе не собиралась откровенничать с врагом. Просто воспоминание накатило не вовремя и растревожило совсем свежую рану.
Ты просто в некотором роде человек, хмуро ответил Василий. Это в нашей природе. Горевать, любить. Ненавидеть.
Мыши тоже могут ненавидеть, запротестовала
Тедди, вспомнив Безымянного.
Это не ненависть, махнул рукой Василий. Борьба за ресурсы. Впрочем, мышей мы также не ненавидим. Если ты хотела узнать, собираемся ли мы снова напасть, то нет. Шанс у нас был, не вышло. Не скоро соберемся снова с силами.
И в его голосе Тедди не слышала вины, лишь досаду, что нападение вышло недостаточно ошеломительным, а мыши вернулись обратно.
Почему вы не уйдете обратно к людям? тихо спросила Тедди, не желая спорить с Василием насчет того, что подло нападать на разумных. Хоть мыши были кровожадными существами из другого мира, а не людьми, менее подлым от этого нападение не становилось.
Болотная ведьма, коротко пояснил Василий. Она не замечает, когда мимо проходит два-три человека. Но едва мы пытаемся подойти хоть небольшим отрядом, как болото становится просто непреодолимым. Мы как-то едва не потеряли половину нашего села. А за пределы долины уйти нельзя, тебе это наверняка известно.
Зачем ведьме это? удивилась Тедди. Ей самой казалось, что болотная летунья будет только рада избавиться от людей, как и все летуны.
Я не знаю, проворчал Василий. Может, дело в том, что летуны нередко обирают наши сады и поля, может, Болотная ведьма из вредности не дает нам выбраться. Да и вообще, это ты общаешься со всеми этими тварями, вот сама и спроси. И знаешь не приходи больше. Может, ты и человек, но ты мышиная королева.