Вот и получилось, что в результате у меня из кандидатов остался только старший принц доброволец. А это не вариант! Вообще не вариант!
И даже не потому, что с таким женихом мне придется жить только в столице и вариться в котле высокородных змей, нет
Если честно, я всю мангу подозревала, что старший принц и есть главный злодей этой истории. Уж больно колоритно он был прорисован для второстепенного персонажа.
Плюсом к этому шли вполне подходящие именно злодею харизма и внешность, а также множество странных фраз и будто бы невзначай оброненных взглядов на главную героиню. Да и Роэль считался его главным конкурентом на трон, что лишь добавляло подозрений. Подтверждения, правда, я получить не успела, но по этому поводу его интерес еще опаснее!
Самое веселое, что именно в резиденцию старшего принца мы отправились из таверны на ночь глядя с дружеским визитом. Не отвергать же приглашение первого наследника? Особенно когда до собственного дома ехать вчетверо дальше.
И естественно, его высочеству никто не смог запретить перед сном явиться в мои покои без предупреждения, с большой кипой бумаги для магических контрактов и подносом с поздним перекусом.
Вот неспроста у меня всю дорогу мурашки по спине табунами бегали! Он на меня посматривал странно. И сейчас мне без шуток что-то страшновато. Это в новелле круто фанатеть по злодею. А в жизни от него надо бежать, сверкая пятками, потому что ну его на фиг!
Внезапно обнаружилась еще одна странность: тело будто не желало слушаться здравых доводов и, вытянувшись в кресле перед лунооким змеем, как застывший суслик, покорно ждало своей участи.
Если я спрошу, с чего такая настойчивость, вы же не ответите? начала я, отхлебывая слегка занемевшими губами какой-то ягодный настой, заодно отогревая окоченевшие пальцы о теплую кружку. Вроде травить меня никто не собирался, да и зачем? Не помню вообще, чтобы у принца была какая-нибудь неприязнь к больной сестренке Каллена.
Только после подписания договора и венчания, подтвердил мои опасения наследник, сверкая на меня лунно-желтыми глазищами из-под темной челки. Да-да, старший принц считался тем еще покорителем женских сердец. Но сейчас я, удивляясь сама себе, видела в его глазах не вызывающий блеск, а какую-то вселенскую усталость и что-то еще. Непонятное, но вызывающее опасение и дрожь в коленках. Хм
Неужели императорские дела настолько осточертели, что он банально решил сбежать со мной в глушь? Что-то не верится.
У меня вон даже волосы начали вставать дыбом и портить прическу. С каждым его действием, с каждым словом будто бы становилось холоднее на один градус. При том, что глаза не замечали никакой агрессии в мою сторону, наоборот, его высочество был максимально любезен и дружелюбен. Слишком любезен и дружелюбен!
Ну его на фиг, этого наследника! Пусть он красив, как Аполлон, и силен, как Зевс. Настоящий «властный темный герой» из романтической новеллы. Но у меня от него все равно мурашки по всему телу. Табунами, табунами! И все орут в голос: держись от этого красавчика подальше!
Я не могла понять лишь одного: что, собственно, удерживает меня в кресле и не дает сбежать с воплями в спальню к брату. Такое впечатление, будто мне ноги буквально приморозило Погодите-ка.
А ведь в новелле постоянно проскакивали некие намеки на таинственную силу, которой обладает наследник. Некую древнюю магию. Благодаря которой он побеждает, даже если должен был проиграть и умереть.
Ешкин кот! А вдруг он меня уже заколдовал?! И именно его сила не дает мне хоть как-то сбежать от уготованной хищным змеем участи?!
Так, главное не показывать вида. Продолжаем разговор
как ни в чем не бывало. А потом выберем момент и деру, деру!
Хорошо. Озябшие пальцы сильнее обхватили кружку. Тогда еще вопрос. Как насчет последствий? Были бы вы обычным аристократом или хотя бы вторым или третьим принцем, наш брак стал бы возможен. Но, выходя за вас, я автоматически становлюсь возможной императрицей. Такой брак сильно испортит вашу репутацию. Я болела и никогда не проходила должного обучения. Ничего не смыслю в интригах. Меня сожрут и не подавятся.
Значит, надо просто лишить меня возможности взойти на престол.
Я поперхнулась чаем.
Могу упасть с лошади и сломать ногу или руку, продолжил этот ненормальный, гипнотизируя меня уставшими омутами глаз. Там личный лекарь и обнаружит у меня то же самое магическое проклятие, что и у вас. Он обязан держать в тайне болезни императорской семьи. Но уже давно состоит во фракции моего младшего брата. Он разболтает. И я перестану быть приемлемым кандидатом.
А вы больны? еле отдышавшись, пролепетала я.
Ничего себе планы! Прямо как в сказке чем дальше, тем страшнее!
Нет. Но есть похожие временные проклятия. Где-то с месяц я действительно буду страдать вашим недугом. И хромать, весь этот бред его высочество говорил с абсолютно спокойным лицом, прямо смотря мне в глаза.
А других способов нет? Менее травмоопасных? Я отставила чашку подальше. На всякий случай. А еще перевела взгляд на мужские руки, пристально осматривая дорожки вен на бледной коже и золотое кольцо с красивым камнем в цвет глаз его высочества. Вот же ж, и куда мне деться от этого холодного света?..