А, ну раз так, забирай, - согласился он. - Вместе с делом.
Само собой, пробурчал куратор, недобро покосившись на меня.
Он вышел следом за полицейскими, а ко мне тут же подскочил невысокий пухляш.
Значит,ты и есть наш новый мастер теней? дружелюбно уточнил он.
Так точно, кивнула я с ответной улыбкой, пожимая протянутую ладонь. - Эверетт Тенебрис, можно просто Эви.
Я Альбус, маг жизни, представился пухляш. А это Вэл и Инг.
Ингвион, артефактор, - меланхоличнo пoправил его эльф, водящий над телом мастера Таврикса какимто прибором в латунной оправе.
Главный Душниил команды, - невозмутимо добавил Альбус и, подмигнув мне, нарочито громко прошептал : Иногда даже отзывается.
Альб, катись к Нойсу, порекомендовал эльф. А лучше займись делом.
А по моему профилю тут работы нет, - хмыкнул Альбус. - Смерть наступила примерно минут сорок назад вследствие полного насильственного изъятия души и разрыва тонких тел. Наш мастер теней подтверждает, что действовал пожиратель. Уверен, твой приборчик с этим согласится.
Защиту буквально взорвали, - проговорила рыжая, стряхивая с ладоней обрывки заклинания. Как и в прошлый раз. Действовал артефакт: слишком безликое плетение.
Или мутировавший пожиратель, - бросил Инг, выпрямляясь . - Нет ауры, нет слепка.
Да-да, усмехнулась Вэл. Тварь с собственной волей. И добавила уже для меня: Это любимая теория Ингвиона. В любой непонятной ситуации подозревай мутировавшую сумеречную тварь.
У них есть зачатки сознания, следовательно, они могут развиться, - парировал эльф. Особенно , если им в этом кто-нибудь поможет. Альб, вызывай труповозку, я здесь закончил.
Эви, а ты случайно не заглядывала дальше второго слоя? - спросила Вэл.
Заглядывала до пятого включительно, ответила я, понимая, о чём она спрашивает. - Никаких следов.
Жаль вздохнула рыжая. - Нам бы не помешала хоть какаято зацепка.
Отыщем, - сухо произнёс возвратившийся Дастер Руэри. Γотовьте малую пентаграмму. Эверетт, на пару слов.
Мы вышли в соседнюю комнату, рабочий кабинет Корна Таврикса. Множество книг, коллекция минералов на застеклённых полках, разнообразные наручи с гнёздами под магические кристаллы и флаконы с зельями, раскрытая рабочая тетрадь в потрёпанной обложке, старая фотокарточка, где на коленях у молодого Корна сидел улыбчивый мальчишка лет пяти от роду,и на запястье у него была такая же татуировка, как у наставника, брошенная на подлокотник кресла тёплая жилетка, коричневый от чайного налёта стакан в тусклом подстаканнике и начатая пластинка фиалково-мятных леденцов... Казалось, мастер теней вот-вот вернётся. Шагнёт из теней, грузно опустится в любимое кресло и велит: «Ну, Эви, хвались успехами».
больше никогда
В горле запершило,и я сжала кулак, до боли впиваясь ногтями в ладонь.
Итак, - требовательно произнёс мистер Руэри, что вы здесь делали, мастер Тенебрис?
Зашла в гости к мастеру Корну, честно ответила я. - Мы договорились встретиться сегодня вечером. - И на всякий случай добавила : Он был моим наставником. Тем, кто научил шагать в тени. А еще моим маяком, если вам это чтото говорит.
Сожалею, - сухо проронил Дастер. И дальше произнёс то, чего я никак не ожидала услышать : Мне следует отстранить вас от дела?
С чего вы это взяли?! возмутилась я. - Если до сих пор пытаетесь от меня избавиться
Я не слишком хорошо знаком со спецификой работы теневиков, мастер Тенебрис, дёрнул щекой безопасник. Но слышал, что маяки для вас важны. Потому спрашиваю, сможете ли вы продолжать работу, либо мне лучше вас отстранить?
Смогу, - устыдившись вспышки, кивнула я. - Без маяка опасно идти на нижние слои сумрака, есть вероятность заблудиться в тенях. Α для работы достаточно первых двух, за редким исключением, третьего и четвёртого.
Вы сегодня были на пятом, если мне не изменяет слух.
Он сказал это спокойно, но я уловила упрёк и очередңое сомнение в моём профессионализме, и процедила:
Я контролировала ситуацию!
Настолько хорошо контролировала, что внезапно обзавелась сумеречным фамильяром. Но об этом
начальству знать было не обязательно.
Надеюсь, произнёс Дастер. Не хотелось бы лишиться редкого специалиста.
Я с вами надолго, язвительно отозвалась я.
В таком случае, предлагаю перейти на ты, хмыкнул безопасник. - Дастер. Мастер-ритуалист. Твоя головная боль и голос совести на ближайшее надолго. Коротко про отдел: работа нервная, начальник сволочь, в качестве премии могу пообещать лишь красиво дёргающийся глаз. Ещё раз добро пожаловать в команду. Мы здесь одна семья.
Неблагополучная? ехидно уточнила я.
Α как же.
Вот теперь в его голосе отчётливо слышалась улыбка. Хм, возможно, с утра я погорячилась с выводами. Шансы сработаться у нас были.
Как ты понимаешь, рабочий день у нас ненормированный,и сегодня может закончиться завтра, - добавил Дастер. - У тебя хватит сил, что бы удержать один из углов малой пентаграммы?
Хватит, - уверенно кивнула я.
Я действительно чувствовала себя лучше и догадывалась, почему. Где-то глубоко в тенях охотился Рун, и мне тоже перепадало немного энėргии по нашей связи.