— Ничего себе тема для застольного разговора! — вмешался папа. — Может, поговорим о чем-нибудь другом?
— Так ты его убила? — не унимался Таннер, нависая грудью над своей тарелкой с супом.
Мама поставила такую же передо мной.
— Твой отец прав, Элисон. Не огорчай брата. Сменим тему.
— Кстати, чудесный суп, Марго, — отметил папа.
Я погрузила ложку в суп, но пробовать не стала.
— Я велик угробила, — призналась я папе.
Мама чихнула.
Папа прищурился:
— Твой новый велосипед?
Я кивнула. У меня засосало под ложечкой. Я знала, что папа придет в бешенство.
— Как ты могла его разломать?! — закричал он. — Новый велосипед!
— Пожалуйста, — мама подняла руку, предупреждая назревающий скандал, — давайте обсудим этот вопрос после еды. Я старалась, готовила куриный суп с лапшой. Можем мы просто расслабиться и хорошенько поужинать?
Она опять чихнула и вытерла нос салфеткой.
— Странно, — пробормотала она, — что-то мне неважно.
Папа съел ложку супа и посмотрел на маму.
— Лицо у тебя, Марго… вроде, опухло слегка.
— Со мной такое бывает, когда рядом кошки, — сказала мама. — Видно, аллергия разыгралась.
— Может быть потому, что Элисон говорила о коте, — предположил Таннер.
Мама рассмеялась в салфетку:
— Ну, положим, на
* * *
На следующий день, в школьной столовой, я поспешила к столику Райана. Я бросила свой коричневый пакет с ланчем рядом с его и села напротив.
— Выглядишь скверно, — сообщил он.
— Вот спасибо! — буркнула я, закатив глаза, и отбросила со лба волосы.
— Нет. В смысле, вид у тебя измученный, — пояснил он. — Вон, круги под глазами.
— Я очень плохо спала, — пожаловалась я. — Как закрою глаза — сразу кот этот мерещится…
Он взглянул на меня:
— Этот серый? Ты его снова видела?
— Нет, — ответила я. — Но, по-моему, он побывал в моем доме.
— Ты же шутишь, да? — Он потянулся за своим пакетом.
Я перехватила его руку.
— Погоди есть, — попросила я. — Дай сперва расскажу, что у нас было вчера за ужином.