Хэйл Я позволила себе заказать качественное вино с твоего счёта. Ты же не против? улыбнувшись, кажется, даже натурально, осведомилась Серен.
Хэйл не знал, что на это ответить. Разумеется, он не был против. Нет, он просто растерялся. Как никогда ядовитое одиночество комом застряло в горле.
Зачем, Серен? с трудом сглотнув этот ком, только и спросил Хэйл.
Кибернетические глаза Серен расширились от удивления. Продвинутый ИИ всегда умело имитирует человеческую мимику, эмоции, даже взгляд всё, что может сымитировать. Серен относилась к роботам-компаньонам, способным поддержать светскую беседу, взять на себя роль психолога, банально помочь с ведением дел и рутинными заботами Очень дорогая модель, которая досталась Хэйлу по воле случая.
Ты был так грустен в последнее время, Серен отвела взгляд, словно смутившись своего порыва. Я надеялась порадовать тебя.
Хэйл горько усмехнулся. В какой момент женщина-робот стала так тонко считывать его мимику, что отделила обычную угрюмость от печали? Как долго она наблюдала за ним, изучала?.. Наверное, раньше это вызвало бы у него смешанные чувства напряжение, недоверие, любопытство Но сейчас это лишь напомнило, что больше никто не знает его так хорошо, как Серен.
Она похлопала рядом с собой:
Садись.
Хэйл мог уйти в свою спальню. Мог приказать Серен убрать свечи и вино, сделать вид, что не было этого её слишком человеческого для машины поведения. Мог Но вместо этого опустился на диван рядом с ней, ощутив спиной тепло от камина с обманчиво натуралистичным голографическим огнём. Порой только такое тепло заполняло ту пустоту, что поселилась в груди много лет назад
Не дожидаясь от него ничего, Серен откупорила бутылку и разлила вино по бокалам. Изящными музыкальными пальцами обвила свой, цокнув металлом по стеклу. Хэйл поднял бокал куда более механическим движением, чем это сделала она.
Поговори со мной, Хэйл, тихо, на грани полушёпота, попросила Серен.
От её голоса Хэйл вздрогнул, повернулся к ней и на пару мгновений утонул в слишком глубоком, слишком осознанном для робота взгляде. Серен смотрела на него так, будто ей правда было дело до того, что творится у него на душе.
Прежде чем ответить, Хэйл пригубил терпкое вино. Затем, помолчав ещё пару минут, заговорил:
Вряд ли ты когда-нибудь поймёшь, каково потерять всех, кем дорожишь. Роботам в этом плане проще. Ты лишена эмоций, мыслишь рационально Люди такими быть не могут, снова усмехнулся Хэйл, на этот раз мрачно.
Но ведь ты починил мои микросхемы. У тебя теперь есть я, Серен, похоже, искренне не понимала, что не так.
Но ты ИИ, Серен.
А ты киборг, и что же?..
Серен протянула к нему руку, замерла на мгновение, будто пытаясь просчитать его реакцию, и коснулась полоски металла у него на щеке, провела холодными металлическими пальцами по шрамам. Первым порывом было убрать её руку, но Хэйл замер, так и не поняв, отчего это уже совсем не механическое прикосновение заставило ком встать в горле.
Собравшись с силами, вмиг севшим голосом он выдохнул:
Не надо. Я знаю, это всего лишь имитация чувств.
Человеческих. Я не способна на те эмоции, что испытывают люди, но у меня есть самосознание, и ты занимаешь
важное место в моём существовании В моей жизни, как никогда тщательно Серен подбирала слова, будто не знала, как объясниться. Впервые её всегда чёткое рациональное виденье мира дало сбой.
Помедлив, Хэйл прижался носом к её ладони. Всего на мгновение, но и это для него стало шагом через себя. Научиться мыслить иначе, воспринимать ИИ, как живое существо?.. Не глупость ли? Но человеческая психика устроена так, что машину, которая имитирует жизнь, подсознание воспринимает, как живое существо. Ведь она же двигается, говорит, улыбается
Чёрт Ты же робот выдохнул Хэйл, ругая себя за секундную слабость.
Но почему тогда от этих слов на сердце заскребли кошки?..
Я знаю, просто ответила Серен. Но искусственный интеллект способен к развитию и самообучению. Я не исключение. Я наблюдала за тобой, Хэйл. За тем, как ты обращаешься с роботами и техникой, как кропотливо чинишь их Как ты обращаешься со мной. Ты не похож на других людей.
Что я повредил в твоих микросхемах? прямо спросил Хэйл.
Ему показалось, что одной фразой он разрушил доверительную атмосферу, но Серен только пожала плечами:
Не знаю. Может быть, ничего. Может быть, я просто не могу выразить твоё значение для меня никак иначе, кроме как подобно людям.
Хэйл растерялся. Что ответить на это своеобразное признание? Что вообще можно ответить ИИ? Отказаться даже от той малости, что она может предложить? Поверить, что её рационализм дал сбой, и будь что будет?
Уловив что-то в его мимике, а может, просто считав выражение глаз, Серен подалась к Хэйлу и накрыла его губы своими. На пару мгновений мир перестал существовать растаял шум автострады далеко внизу, исчез город за панорамными окнами и потерялось на грани восприятия тепло камина. Не осталось времени на раздумья и сомнения И Хэйл, больше не колеблясь, запустил пальцы в белые волосы Серен, мягко притянул её ближе и ответил на её почти искренний поцелуй.