Хорос откидывается на спинку кресла:
И?
Я прошу тебя сделать то, что ты и так собирался. Я всё объясню Ксанору. Если он и будет зол, то только на меня. Возможно, даже порвёт со мной. Уверена, горько улыбаюсь, ты точно будешь не против такого поворота.
Или он слетит с катушек и пустится во все тяжкие, а это совсем не то, что мне надо за месяц до выборов.
Ксанор не такой, с жаром заверяю я, потому что чувствую: он действительно не такой.
Не такой, каким его считает Гаранор.
Эления, ты совсем не знаешь моего брата, качает головой Тёмный, разглядывая рюмку с таким вниманием, словно находится под гипнозом.
А может, это ты его не знаешь?
Он молчит, а у меня сердце уже готово выскочить из груди. Я то и дело бросаю тревожный взгляд на двери, прислушиваюсь к каждому звуку, жду возвращения Ксанора и Фелисии.
Жду решения высшего.
Какой вы мне вчера, сонорина Лэй, дали ответ? Тёмный демонстративно хмурится, словно пытается что-то вспомнить, а потом вскидывает на меня взгляд и говорит: Да, точно. Ваш ответ был «нет». И мой, Эления, будет такой же. Ксанор узнает правду, когда я решу ему рассказать, и ни днём раньше.
Впиваюсь в ладони ногтями, с такой силой, что становится больно, но разжать пальцы не получается, они словно деревянные.
Ты ведь помнишь, малейшее нарушение контракта повлечёт за собой последствия. И не только финансовые, жёстко предупреждает высший.
Будешь шантажировать меня операцией Литы?
Хорос снова хмурится, только теперь уже, кажется, по-настоящему.
Нет, такое мне бы и в голову не пришло. Вы, кстати, записаны на пятницу на приём к доктору Суаресу. Мой секретарь, Камила, скинет тебе адрес клиники.
Спасибо, отвечаю тихо спустя несколько секунд, переваривая его слова, и всё-таки разжимаю пальцы, хрипло продолжаю: Я не хочу поступать так с Ксанором.
Это не тебе решать, Эления. Ты хотела стать его невестой?
Я не хотела
Вот теперь наслаждайся своим новым статусом. И продолжай молчать. Ребёнка я твоего не трону, но и ослушаться меня не позволю.
Хорос поднимается и, больше на меня не глядя, словно я вдруг стала прозрачной, твёрдой походкой (будто и не опустошил полбутылки) направляется к выходу, где сталкивается с Фелисией.
Гаранор? удивляется она.
Мне надо работать. Хорос целует невесту в лоб и уходит, оставляя в гостиной растерянную Фелисию, явно не расстроенного его уходом Ксанора и совершенно опустошённую меня.
Чувство такое, будто мы здесь не разговаривали, а сражались, и эту битву я однозначно проиграла.
Глава 3: Гаранор
ГаранорСонор Хорос, можно к вам? В кабинет несмело заглядывает девушка из PR-отдела и, получив от меня короткий кивок, подходит к столу.
Что-то случилось, Алира? спрашиваю, откидываясь на спинку кресла.
Начало недели, а у меня уже дерьмовое настроение. Настолько, что хочется вышвырнуть эту девицу из своего кабинета, и приказать Камиле больше никого сегодня ко мне не впускать.
Роскошь, которую
я не могу себе позволить.
Вот результаты последних соцопросов. Фабир кладёт на стол сейт и, коснувшись экрана, ждёт появления голограммы.
Таблица с данными, мерцая, растягивается перед нами, и вместе с ней у меня, судя по ощущениям, вытягивается лицо.
Что за х давлю в себе окончание фразы, но задавить раздражение не получается. Нерео лидирует? сам не понимаю, зачем, как идиот, спрашиваю очевидное.
Фабир осторожно кивает:
Согласно усреднённому показателю многочисленных опросов, вы отстаёте от Нерео по популярности среди избирателей в среднем на три процентных пункта. И в то же время вас уже почти догнал кандидат Рейес.
Я не слепой и прекрасно вижу цифры, Алира.
Мысленно матерюсь, жалея, что не могу сейчас сделать это вслух.
Выяснили, в чём причина такого резкого падения?
Я ведь всё время был в лидерах, все последние месяцы. Об этом свидетельствовал каждый соцопрос, который проводила моя команда, и те, что делали независимые сайты. А теперь что получается? Я в заднице? Ещё нет, но с такими темпами скоро в ней окажусь.
Мы думаем, всё дело во вчерашней статье в «Эль Мундо» и тех фотографиях, на которых вы, Фабир запинается, а потом тактично продолжает: держите за руку невесту вашего брата.
Фотографии я видел, как и читал грёбаную статью. В «Эль Мундо» меня назвали чуть ли не монстром, едва ли не похитившим несчастную фею, чтобы расчленить её и закопать под ближайшим деревом у Сольтов в саду.
Согласен, если судить по выражению моего лица на фото (знал бы, кто их сделал, поотрывал бы этому насекомому всё, что можно) и по тому, как я тащил Лэй на второй этаж, я собирался её как минимум придушить. За то, что согласилась выйти замуж за Ксанора.
И теперь вся Грассора считает, что на приёме я сорвался из-за того, что не желаю видеть в своей семье Светлую, а не потому, что не желаю видеть рядом с этой Светлой своего брата.
Вообще никого.
Эта мысль продолжает сжирать меня изнутри. Душит с такой силой, что иногда кажется, будто я действительно задыхаюсь. Стоит подумать о выходке чудовища, как я начинаю звереть. В такие моменты я готов похитить Лэй по-настоящему. Чтобы спрятать её от брата. Спрятать ото всех.