Рад вас снова видеть, мистер Иган, сказал Ден. Он три года проучился в Гарварде, поэтому говорил с американским акцентом.
Иган молча кивнул.
Все проходит на надлежащем уровне?
Да.
Трое спутников Дена не мигая смотрели на Игана.
Все люди на местах. Мы готовы перейти к следующему этапу. Но прежде я хотел бы убедиться, что вы в полной мере представляете себе, о чем просите.
За что мы платим, уточнил Ден.
Иган кивнул. Эти четверо уже перевели на его счет в Цюрихе пятьсот тысяч долларов, после сегодняшней встречи выплатят еще миллион. Если все пойдет по плану, Иган получит семь миллионов долларов.
Найроби, девяносто восьмой год. Более двухсот человек погибло, пять с половиной тысяч получили увечья. То, за что платите вы, посерьезнее случившегося в Кении. Вопрос в том, когда проводить операцию. Если ночью, пострадавших будет минимум. Если днем, в обеденный перерыв, то тела из-под завалов будут вытаскивать еще недели три. Мне без разницы, но я хочу предупредить: если вы решите, что все должно произойти днем, погибнут сотни служащих.
Ден кивнул и, обернувшись к своим спутникам, сказал им что-то по-китайски. Все трое закивали.
Такое положение вещей нас вполне устраивает, мистер Иган. Насколько мы понимаем, это придаст нашему сценарию достоверность, не так ли?
Его можно осуществить обоими способами, ответил Иган. Я думаю об общественном резонансе. Одно дело африканцы, совсем другое европейцы.
Тем не менее, сказал Ден, мы предпочитаем действовать по уже существующему плану.
Как вам будет угодно, сказал Иган. Как только очередная порция денег ляжет на счет, мы перейдем к следующему этапу.
Деньги будут на счету через час, сообщил Ден.
День первый
Мужчины неслышно вошли в кухню, тихонько прикрыли дверь. В гостиной смотрели телевизор. До кухни доносились раскаты нарочитого хохота такие фонограммы обычно сопровождают развлекательные программы. Мужчины вытащили из-под курток пистолеты. Автоматические, с глушителями. Использовать их они собирались только в случае крайней необходимости.
Больше всего их беспокоил пес. Людям достаточно бывает пригрозить, а собаки, защищая свою территорию, рычат и лают. Но пес в гостиной, так что, если пройти осторожно, он ничего не услышит. Один из мужчин приоткрыл дверь в коридор. Снова послышался жизнерадостный хохот. Не дыша, на цыпочках они поднялись по лестнице.
В коридоре второго этажа они прокрались к двери дальней спальни. Один из мужчин снял рюкзак, достал из него тряпку и бутылочку с бесцветной жидкостью. Отвинтил крышку, налил немного жидкости на тряпку, кивнул своему приятелю, и тот, отворив дверь,
вошел в спальню.
Они подошли к кровати, где спала девочка. Ее белокурые волосы разметались по подушке, к груди она прижимала плюшевую игрушку кота Гарфилда. Мужчина зажал ей нос и рот тряпкой. Второй положил на столик у кровати конверт, после чего подхватил девочку на руки. Гарфилд упал на пол. Первый, с тряпкой, поколебавшись мгновение, сунул игрушку себе в рюкзак.
Спускались они так же бесшумно, как поднимались, и через пару минут «форд-мондео» уже мчал их на юг. Девочка лежала, укрытая клетчатым пледом, на заднем сиденье.
Кофе хочешь? спросил Мартин Хейс, встав с дивана. Золотистый ретривер, лежавший у его ног, умоляюще завилял хвостом. Ну ладно, Дермотт, так и быть, я сам тебя выпущу. Он многозначительно взглянул на жену.
Что ты за душа-человек! сказала Андреа Хейс. Мартин чмокнул ее в макушку, ласково провел рукой по пушистым белокурым волосам. А я схожу проверю, как там Кэти.
Мартин отправился на кухню, выпустил пса, включил электрический чайник.
Мартин!
Да, дорогая!
Мартин, иди сюда!
По ее испуганному голосу Мартин сразу догадался: что-то случилось, и опрометью бросился наверх.
Что такое? закричал он. Внутри у Мартина все похолодело.
Энди стояла у кровати. Кровать была пуста. Кэти исчезла. Мартин обвел взглядом комнату, заглянул в ванную. Дверь была приоткрыта, и он сразу понял, что Кэти там нет, но на всякий случай раздвинул пластиковые шторы вдруг она решила спрятаться за ними.
Кэти! позвал он.
Нет ее здесь. Я везде посмотрела.
Мартин с трудом держал себя в руках. Кэти уже семь лет, и семилетние девочки просто так не исчезают.
Но где-то же она должна быть. Может, у нее приступ сомнамбулизма?
Она не лунатик.
Все когда-то случается впервые.
Услышав шум внизу, они оба кинулись к лестнице. Энди заглянула в гостиную. Кэти там не было. Она посмотрела даже под диваном пусто.
Кэти, если ты спряталась, тебе здорово влетит, крикнула Энди.
В гостиной лежал пес и царапал когтями ковер.
Это Дермотт скребся в дверь, объяснил Мартин.
В саду ее нет?
Мартин покачал головой. Энди закрыла лицо руками.
Этого не может быть!
Мартин подошел к ней, обнял за плечи.
Радость моя, соберись. Мы обыщем дом сверху донизу. Ты иди наверх, я проверю все внизу, ладно?
Энди нерешительно кивнула. В глазах ее блестели слезы.
Если ее здесь нет, позвоним в полицию, ладно?
В полицию? переспросила она.
Мы обязательно ее найдем, сказал Мартин. Ну, иди, поищи в спальнях. Я посмотрю здесь, а потом поднимусь на чердак.