с оптимизмом смотреть в будущее. И пока нет смысла форсировать события. Мы и так способны разбить в поле практически любую армию, даже османскую. Вопрос в потерях, являющийся для меня ключевым. Пока события развиваются по плану. Даже с небольшим опережением. Неожиданно повезло с чумой, пронёсшейся по Крыму. Главное, что умер талантливый Ахмед-паша. Заодно сильно пострадали как османские гарнизоны, так и войска Саадет III Герая. Ещё нам на руку, что среди татарской знати начались новые разборки. Однако я не пёр на юг безумно. Для создания сегодняшней ситуации потребовалось шесть лет. И противник потратил гораздо больше ресурсов. И он продолжает их терять в битве на три фронта.
При этом мы пока не лезем в устье Днепра или Буга. Там укрепления мощнее и манёвр ограничен. Русская армия захватила Керчь, где возведены укрепления. Оттуда мы начнём методично перемалывать, нападающих степняков и османский флот. Основная армия под командованием Морткина просто перекрыла перешеек и просто выбивает крымское войско с севера. Я решил есть врага по кусочкам. Саадет III Герай уже остался без большей части доходов и вынужден проедать запасы, накопленные предками. А они не бесконечны. С учётом постоянных атак донцов и запорожцев мы мешаем даже лову рыбы, нападая на любую мелкую посудину. Людям же надо чем-то питаться, причём подвоз продовольствия из Константинополя тоже усложнился. Венецианцы с прошлого года устроили охоту за зерновозами, идущими в Порту из Египта. Что является частью моего плана. В итоге зерна в османской столице стало не хватать. Ему же в первую очередь надо кормить армию, которая периодически бунтует.
Но если вдруг флот султана выбьет нас из Керчи или подкрепления станут угрожать армии Морткина, армия просто отойдёт на заранее подготовленные позиции. Они хорошо укреплены и обеспечены провизией с оружием. Примерно так я и воюю всё это время, изнуряя противника и заставляя его терять силы в бессмысленных бойнях. Ещё и небоевые потери у магометан колоссальные. Курочка по зёрнышку. Однако есть уверенность, что через несколько лет Порта надорвётся. Благо время у нас есть.
Министры это прекрасно понимают. Заодно видят, что воевать чужими руками, снабжая джунгар и поляков, гораздо дешевле. Но почти все соратники представляют воинское сословие и хотят быстрее задавить врага, почуяв его кровь. Здесь все помнят, как тяжело русским войскам было под Чигириным. Поэтому в свете нынешних побед, вельможи считают, что мы готовы бить османа на его земле. Не у одного меня головокружение от успехов.
Может, есть другие мнения? оглядываю присутствующих.
Предлагаю повысить пошлины для купцов, торгующих по Волге, а с иностранцев брать дополнительный сбор, слова Протасьева неожиданно поддержали многие министры.
Александр Петрович отличный он специалист! Но слишком узко мыслит.
Надо ввести дополнительный налог на соль, отменённый тобой государь. Строгановых больше нет, а они вон какое состояние нажили! Понятно, что их имущество ушло в казну, что принесло большой прибыток. И эти совместные артели, работающие на Каме, где треть или половина принадлежит государству, тоже приносят постоянный доход. Однако цена на соль слишком занижена, тихо произнёс Яков Долгорукий, а следующей фразой просто меня огорошил, Надо отменять закон о том, что за южной засечной чертой могут селиться только свободные люди. Земли там много, а мужиков в боярских имениях ещё больше. Урожай на севере гораздо меньше, чем в степи. Дай помещикам три года, и они обеспечат нас необходимыми продуктами. Ещё и излишки начнём в Европу продавать.
Яков Фёдорович тоже отличный знаток своего дела. А главное честен до неприличия. Но надо учитывать, что все присутствующие, кроме министра здравоохранения Блюментроста помещики. Они просто привыкли жить в своей парадигме и им сложно перестраиваются на новые рельсы. Многие бояре до сих пор считают, что основа благополучия земля. И, соответственно, для её обработки требуются крепостные. Причём многие уже открыли мануфактуры и вложились в торговые компании. Но даже сравнение доходов между производством и земледелием не убеждает ретроградов в необходимости иных методов хозяйствования.
Очень показателен момент с солью. Аристократам просто плевать на простой народ, который теперь может покупать гораздо дешевле столь необходимый продукт. Попробуйте, проживите в этом времени без заготовки продуктов на холодную часть года. Здесь нет холодильников, поэтому всё солится. Только князьям и боярам плевать, что мужики, таким образом, могут не думать о припасах. Вернее, у них останутся хоть какие-то деньги на другие вещи. Проблемы народа знать не волнует. Выживут как-нибудь,
а бабы нарожают новых детишек, взамен померших от весенней бескормицы.
Чувствую, что начинаю закипать, поэтому остужаюсь глотком кваса и машу рукой, давая начало прениям. На наших собраниях это стандартная ситуация.
Интересно, а как Долгорукий собирается продавать зерно и другие продукты, выращенные на юге? Одно дело содержание армии, с которым потихоньку начинают справляться новые поместья и хозяйства. И совершенно иное полноценный экспорт. Если с перевозкой подсолнечного масла и, в перспективе сахара, мы ещё справимся, то с зерном всё гораздо сложнее. Нужны элеваторы, специальные баржи и причалы. А для начала надо отвоевать проливы или захватить Крым, заключив с османами договор о пропуске кораблей. На полумерах я точно не остановлюсь, значит, война должна закончиться в Царьграде.