Согласно кивнув, я жадно присосался к бурдюку в горле давно пересохло, и я думал, что мне дали воду. Однако сделав щедрый глоток, тут же закашлялся содержимое бурдюка оказалось очень горьким на вкус. Я бы сказал даже, что мерзким! Но все же до меня дошло, что мне дали не отраву, а угостили свейским пивом, и в подтверждение догадки от желудка по телу пошла волна блаженного тепла Сделав еще глоток, я потянулся к нехитрой снеди но тут же замер, краем глаза заметив голодные глаза девушек. Стало как-то совестно, и я уже собрался было разделить еду хотя на шесть человек куска рыбы и тонкой лепешки не хватит даже обмануть живот. Но Хакан резко меня остановил:
Не будь дураком, трэлл, я делюсь с тобой из собственных запасов, а они невелики. Дашь
девкам еду сам останешься голодным. Тиры это собственность ярла, и он будет заботиться о том, кормить их, или нет! А ты ешь сам если, конечно, хочешь, чтобы я вновь поделился с тобой едой.
Я ответил свею кратко и покорно, стараясь его больше не провоцировать:
Я хочу есть, господин, хочу!
А девушкам пленницам, коих Хакан обозвал «тирами» (я тут же получил справку, что этот термин означает женщину-рабыню), быстро добавил:
Вас покормит ярл.
После чего жадно вгрызся в пресную крошащуюся лепешку. Какое-то время викинг молчал, наблюдая за тем, как я ем, а после заговорил:
Ты неплохо управлялся с колуном, едва не убив в бою Стуре, хорошо знаешь наш язык и при этом не похож ни на славянина, ни на свея. Кто ты и откуда?
В принципе, подобный вопрос я уже давно ожидал а поскольку, судя по лицам, девушки не понимали нашего разговора, решил соврать:
Я ромей, жил в Константинополе, ваш язык выучил у знакомого гвардейца варанги. А сюда прибыл исследовать земли севера по поручению ученых мужей.
Хакан кивнул, словно соглашаясь с моими словами видимо, поверил. Не зря мне попалась на глаза статья о варяжской гвардии византийских императоров, когда я лихорадочно штудировал любую доступную информацию перед погружением! Между тем, немного помолчав, господин задал следующий вопрос:
А драться тебя также учил гвардеец варанги? Как, кстати, его звали?
Отложив недоеденную лепешку, я ответил со всем почтением:
Его звали Олафом. Он кое-что показывал мне из своих приемов с топором, но сам я не воин.
Викинг словно бы пропустил конец фразы мимо ушей:
Олаф? Просто Олаф? Без прозвища?
Я немного замялся, и хотя в голове тут же всплыло что-то вроде «мокрые штаны», идея говорить про них показалась бредовой:
Он не называл мне его.
Свей пристально посмотрел мне в глаза, а после веско заговорил:
Ты врешь мне, трэлл. Возможно не во всем, возможно, ты действительно ромей больно у тебя гладкие, нежные ручки, совсем без мозолей. Таких нет даже у наших баб! Но про Олафа из варанги, сдается мне, ты выдумал на ходу Мы еще вернемся к этому разговору. Возможно, позже ты станешь разумнее и сговорчивее. А пока я тебя предупрежу мне нужен послушный и верный трэлл, который не создаст мне проблем. И если ты станешь служить верно, с усердием то круглый год будешь жить в тепле, у неугасающего очага. Будешь сытно есть ту же пищу, что вкушает и моя семья. Может быть, позже ты даже станешь лейсингом, то есть я дарую тебе свободу за долгую, верную службу и личную преданность. Но если ты попытаешься бежать или напасть на меня, или напасть на мою семью или свободного карла, то ты умрешь. И смерть твоя будет гораздо страшнее, чем участь, обещанная тебе ярлом. Это понятно?
Я в очередной раз послушно склонил голову, остро пожелав Хакану не смерти, нет. А чтобы мы поменялись местами, чтобы он также был связан и боялся встать на ноги, а я смотрел ему прямо в глаза и кошмарил бы, при этом всецело распоряжаясь его жизнью
Неожиданно с кормы раздался резкий, напряженный крик, прервавший мои мечты:
Паруса! Паруса на горизонте!
Глава 3
Крик вызвал неожиданный ажиотаж команды Хакан, к примеру, рванулся к своей скамье, забыв о бурдюке с пивом, а заодно и закончить наш не слишком приятный разговор. По примеру прочих свеев он стал спешно облачаться в нехитрую броню одиннадцатого века. Вначале подкольчужник из толстой кожи (большинство викингов его и так не снимали, используя в качестве верхней одежды), а сверху кольчугу, которую господин, словно футболку, натянул через голову. Да собственно, она и похожа на футболку с коротким рукавом, закрывающим руку примерно до локтя.
Поверх брони Хакан нацепил довольно широкий кожаный пояс с притороченным к нему мечом каролингского типа об оружии я штудировал информацию особенно усердно, так что представление имею. И кстати, мечей у свеев немного, я заметил их всего у восьми человек, включая самого ярла. Очевидно, Хакан боец не из последних, раз вооружен мечом Рядом с основным клинком на поясе свея покоится довольно длинный нож а к скамье рядом с собой господин прислонил топор. Как и все остальные викинги.
Собственно, кроме кольчуги (которыми владеют, кстати, чуть больше половины воинов), доспех дополняет стандартный скандинавский шлем сферического типа, повторяющий форму головы. «Котелок», елы-палы Некоторые шлемы имеют и полумаски, закрывающие глаза, остальные защищают лица своих хозяев только прямыми наносниками.