С временем Изис удалила из своего круга всех, кто был ей хоть немного дорог, от греха подальше. Родители и друзья остались на другом конце страны и до сих пор не знали, куда она подевалась. Бесследно исчезнуть совсем не так трудно, как может показаться по сериалам о детективных агентствах. И конечно, никакого будущего с Аффири у нее не предвиделось ведь он бы так же подурнел и обрюзг, растерял все странное очарование, которым она успела проникнуться.
«Что же, Аффири, жаль, но завтра все-таки придется ввести тебе препарат, мысленно вздохнула Изис. Ты несомненно был лучшим из всех мужиков, которых я успела познать, но и тебе ведь со мной перепало удовольствия, так что мы почти квиты».
Наутро девушка, вялая от недосыпа, вошла в темницу Аффири Джеб, все еще злой как демон, следовал за ней, дыша в затылок, но при
виде пленника оба остолбенели. Цепь валялась на полу, а парень стоял перед ними свободный и с абсолютно бесстрастным выражением лица, как раз таким, что особенно нравилось Изис.
Что... как?! вырвалось у нее. Как ты смог выбраться, черт тебя подери?
Мне удалось раздобыть вот это, спокойно отозвался Аффири и показал девушке длинную шпильку, одну из тех, которыми она недавно закалывала волосы. Изис охнула от досады и сказала сквозь зубы:
Ясно, вот зачем ты согласился со мной лечь...
Черт, да было бы смешно, если бы он не учинил какой-нибудь подлянки! крикнул Джеб. А я что говорил, Из? В первый день его стоило порешить, так что теперь уйди с дороги и дай мне разобраться с этим гаденышем!
Стоять, совсем тихо промолвил Аффири и выставил вперед правую руку. От изумления Джеб в самом деле отшатнулся, но тут же схватился за свой любимый нож.
Не вздумай, Джеб! Ты все испортишь, я разберусь сама, попыталась одернуть его Изис, но парень отмахнулся и бросился к Аффири. Однако на полпути он вдруг пошатнулся, схватился за горло, будто ему не хватало воздуха, и рухнул наземь. Глаза Джеба закатились под лоб, изо рта пошла пена.
Что ты с ним сделал? взвизгнула Изис.
Считай, что поставил ему мозги на место, насколько это возможно в столь запущенном случае, усмехнулся Аффири. А если по порядку, Из, то моя мать успела обучить меня кое-каким премудростям африканской магии, и состоят они в том, что человеческую душу можно прощупать и подчинить себе через кровь или страсть. Ты отдала мне страсть и этим открыла путь в свое черное нутро, во все воспоминания о забранных тобой жизнях, о людях, которых близкие даже не могли оплакать и отпустить. Кроме того, частицы их душ остались в твоих куклах, и они нашли со мной общий язык через следы воска и краски у тебя под ногтями, через неотстиранные пятна крови на одежде, даже через отражение в твоих прелестных глазках. Мне оставалось только избавиться от цепи, и я воспользовался твоей слабостью. Но, тут он вздохнул и развел руками, вы же сами навязали мне эту игру, я в нее не просился. Вам просто не повезло нарваться именно на мою машину, ребята.
Ты сдашь меня полиции? прошептала Изис сухими губами.
Да больно надо! Что они смогут кроме как отправить тебя в тюрьму? Если бы это была такая страшная кара, люди давно бы бросили нарушать закон, промолвил Аффири.
Значит, прикончишь? А тело зароешь где-нибудь за домом?
Твое тело меня больше не волнует, Из, а вот душу я отправлю по назначению. Не бойся возможно, черти и не так страшны, как их малюют. Я за свою жизнь убедился, что люди им во многом фору дадут.
Но ты не имеешь права! крикнула Изис и замахнулась на него.
Кто бы говорил-то? спокойно отозвался Аффири, и девушка бросилась к лежащему без сознания Джебу, принялась бестолково дергать нож на его поясе. Аффири снова вздохнул, приблизился к Изис и коснулся ее лба.
Она вскрикнула, затем стиснула зубы, побледнела и повалилась на пол рядом с Джебом. В зеленых глазах застыла холодная пустота, руки и ноги бессмысленно дергались, сердце билось, но никаких признаков сознания не осталось.
Аффири еще немного постоял над ними, убеждаясь, что рассудок не вернется в их тела, затем быстро пошел прочь из своего заключения. В доме он нашел крепкие, почти новые берцы Джеба и тут же надел их, затем вскрыл замок в лаборатории и хранилище Изис.
Там со всех сторон на него глядели мертвые человеческие лица, сияющие искусственным глянцем, но вполне узнаваемые. Черные, карие, серые, голубые глаза подернулись сонной пленкой, губы сжались в последнем порыве к сопротивлению, дурацкие кукольные тела нелепо обвисали. Аффири обвел взглядом каждый образ, мысленно обещая отмолить и упокоить их, а потом отправился в кладовку за бензином.
Через несколько часов, когда дом выгорел и вокруг совсем стемнело, он уже ловил попутку на шоссе.