Пролог
Какого хрена, Йокагами?! процедил я. Какого хрена ты врываешься в мои дела и начинаешь претендовать на место Графа?!
Старик вскинул бровями и захлопал глазами.
Ох так я сейчас тебе хотел помешать? Прости-прости, я думал, став Графом, помогу и тебе, и себе. Меня тут, кажется, уважают. Сколько ты пробыл в этом мире? Год-два?
Роран вел себя так, будто для него это было весельем. Слишком долго он пробыл тут, слишком изменился подобрел, что ли
Слушай, Йокагами, у нас с тобой одна цель. И если ты сейчас продолжишь в том же духе, то обломаешь мне все планы к чертям. Понимаешь, о чем я?
Роран встрепенулся. Он понимал, что если сорвать мои планы, то он попросту исчезнет, ведь именно я послал к нему свою дочь. И каким бы сильным старик не был, я сейчас босс. И мои планы рушить ни в коем случае нельзя.
Да, Марк, говори вздохнул тот. Согласен, должен был посоветоваться. Но если хочешь, голос Графа Хиро станет твоим.
Я мотнул головой.
Нет, уже поздно снимать кандидатуру, да и знают все, что ты прибыл. Просто прошу тебя не мешать мне и быть спокойным Графом. Если станешь им, конечно.
Роран довольно хмыкнул и сложил руки на груди, сощурившись.
По рукам.
Глава 1
Верно.
Ну да, я ведь сам приказал ему сделать это.
Я кивнул.
Толстяк выдвинул свою кандидатуру, не зная, что ты будешь претендовать на его место. Так?
Очевидно.
Да, тут мой прокол. Я действительно не смог предугадать того, что Роран вернется и так быстро начнет активничать на политической арене. Признаю, должен был чуть внимательнее следить за происходящим.
Но, как ты уже сказал, Граф Хиро выдвинул твою в ту же секунду, предоставив судье выбор. Правильно я понял?
Все верно.
Мы с Рораном и Арчибальдом сидели за небольшим деревянным столом, что стоял в гостиной старика Арчибальда. Судебный процесс, который час назад завершился тем, что судья распустил всех и ушел, должен был продолжиться завтра, и все, что мы могли сейчас сделать закопать Графа Дензо далеко и надолго до начала процесса.
Все же, каким бы ужасным резюме Граф Дензо ни обладал, смена власти стоила бы стране больших затрат и усилий. Потому едва ли кто-то из незаинтересованных стал бы помогать мне.
Пока мы сидели вокруг стола с документами, Арья, виляя тазом, вошла в гостиную с очередной чашечкой кофе и аккуратно разместила ее у моей правой руки. Да, девушке я позволил остаться с нами, но вот Ханну с Фумико попросил не отвлекать и не подслушивать.
Ханне я не доверял по очевидным причинам, а Фумико не хотел впутывать в эти дела. Ей все же предстояла еще долгая насыщенная жизнь. Зачем ей проблемы с законом?
Шинни, ты чего такой задумчивый? Арья нежно провела рукой по моим волосам и присела рядом. Хочешь, я достану тебе кого-нибудь из якудза? Ты только скажи, и завтра тебя будут ждать связанным в каком-нибудь затхлом складишке.
Я хмыкнул. У кого что, а у этой девушки в голове лишь секс и насилие.
Успокойся.
Арья пожала плечами и легкой походкой направилась в сторону изношенного старенького дивана. Ловко схватила в руку пульт и, свалившись на мягкую подушку, включила телевизор. Мы же в это время продолжали обмозговывать все, что происходило вокруг нас.
Получается, я пробарабанил пальцами по столу. Толстяка Лорда нельзя сливать. Он нам нужен. Осталось лишь разобраться с тем, как вытащить на разговор Графа Дензо и ну, ты сам понимаешь.
Ага, устало зевнул Роран, откинувшись на спинку стула. Плевое дело, малой. Я в свое время тут такого шороху навел, что тебе и не снилось. Ваши судебные разбирательства пустяк.
Я вздохнул. Он продолжал продолжал хвастаться и возвышать себя.
Чем это было вызвано? Очевидно, завистью, ведь он проиграл свою войну с родным братом. И был вынужден прибегнуть к моей помощи. Вот и пытался хоть каким-нибудь образом продемонстрировать мне, что все еще считает себя победителем.
Едва ли меня это впечатляло. Я и сам когда-то принял поражение, потому понимал его чувства. Благо, моего самообладания хватало на то, чтобы игнорировать порывы старика.
Слушай, Роран, я поднял усталый взгляд на человека, вторая версия которого перерезала все мое княжество
и выгнала меня в этот мир. Я поговорю с Лордом Токугава. Еще постараюсь повлиять на Сегуна, но Граф Дензо все еще занимает свое место. Он все еще может выиграть.
Старик напрягся, отвел взгляд и глубоко вздохнул.
Прикончил бы его, живи я в этой Японии лет пятьдесят назад, но сейчас даже не знаю, что и делать.
Я кивнул. Да, он прав. Раньше дела решали в большинстве своем силой и талантом, сейчас же все происходило чуть более дипломатично. Не потому, что на верхушке сидит кто-то невероятно сильный, а потому, что сам Император и Сегун держат под рукой огромное войско, что способно подавить любую стычку.
Но вот все это не отменяло того факта, что демонстрация силы все еще является важным элементом в выборе человека на пикантное место в верхушке. Сильный Граф будет внушать уважение несмотря на все остальные его проблемы и недочеты.
Оставалось лишь выяснить
Насколько ты сильный, Роран? я покосился на союзника, которого невольно ненавидел всем своим нутром. Вернее, насколько ты слабее той версии, с которой я сражался в прошлом мире?