Слишком поздно заметил Горчаков хоругви крылатых гусар, во весь опор летящих на его всадников и заходящих с левого бока. А заметив, бешено затрубил в свой рог, приказывая ратникам отступать Но даже тогда дети боярские, увлеченные истреблением вражеской пехоты, не сразу подчинились приказу, не сразу заметили ворога
А потом потом стало уже поздно.
Четыре сотни отборных польских всадников, построившихся в две линии, тараном врезались в детей боярских сминая и московитов, и собственных бегущих пешцев! Удары чрезмерно длинных гусарских пик, придерживаемых рукавом-током, во время куширования прошивают детей боярских насквозь тут же разлетаясь в щепки полой половиной Впрочем, особо умелые да везучие шляхтичи умудряются пронзить и двух московитов одним ударом! А тяжелые боевые жеребцы ляхов, стоящие просто безумных денег, на разгоне опрокидывают невысоких коней русинов ударом груди Оно и верно ведь выносливые лошади детей боярских предназначены лишь для маневренного степного боя, а не лобовой рыцарской схватки.
Нет, смоляне могли ответить лишь стрелами, летящими в лица гусарам и в грудины их коней да выстрелами пистолей, разящих врага только в упор Но потери последних рыцарей Европы оказались просто смешны по сравнению с потерями детей боярских! Вот было бы время развернуться и встретить ляхов в полной готовности Да еще и на широком поле а не крошечном пятачке, ограниченном крепостными стенами Смоленска и укреплениями польского лагеря! Вот тогда бы дети боярские закрутили бы смертоносную карусель, держа ворога на расстояние И одного за другим вышибая стрелами шляхетских скакунов, быстро устающих от преследования.
Все это понял Петр Иванович Горчаков, запоздало осознавший свою ошибку да сделать воевода уже ничего не смог. На его глазах в считанные мгновения погибло более двух сотен детей боярских; уцелевшие же всадники развернули лошадей и бросились наутек, подгоняя скакунов нагайками Но сам младший воевода, чья взыгравшая гордость стоила жизни десяткам ратников, предпочел смерть бесчестью и развернул своего дорогого, рослого жеребца навстречу ляхам!
Вся жизнь Петра Ивановича прошла на ратной службе и промелькнула перед глазами уже убеленного сединой воеводы в одно мгновенье. Война со шведами при государе Федоре Иоанновиче, штурмы Копорье и Яма а затем беспокойная Сибирь, Урал, воеводство в Чердыни Лесная война с вогулами, пленения князя их Аблегирима А затем мятеж Болотникова и вот, наконец, Смоленск.
И летящие навстречу крылатые польские гусары
Умелый наездник, Петр Иванович направил своего скакуна влево от летящего навстречу ляха под бьющую правую руку! Оба всадника ударили разом; русич успел наклонить голову, подставив под лезвие вражеской сабли остроконечный, конический шелом и польский клинок лишь соскользнул на наплечник полного зерцального доспеха В то время как ребристое навершие пернача символа власти воеводы! врезалось в польский шишак! Вмяв левый науш в голову ворога, раздробив тому челюсть и лицевые кости Гусар без звука рухнул на снег но уже в следующий миг в грудь воеводы врезался польский кончар!
Новый враг, потеряв разлетевшуюся от удара пику, держал длинный граненый клинок ровно над землей, словно копье и
атаковал также на скаку, пытаясь таранить! Но он зашел слева и нанести точный прямой удар ляху не удалось Граненое острие его кончара впилось в прочную, круглую кирасу зерцала под углом, все же сумев ее пробить но не прошив тела воеводы!
Более того, от напряжения при ударе и скорости галопа гусарского жеребца, пролетевшего вперед прочный, но все же довольно тонкий клинок переломило пополам
Петра Ивановича при этом швырнуло на заднюю, невысокую луку седла. Но кряжистый воевода, могучий словно медведь, до предела сдавил конские бока бедрами и все же удержался! Застрявшее в зерцале обломанное острие кончара, добравшись до плоти, вызвало острую боль и жжение, но не убило а только разозлило русича. И отпустив поводья, левой рукой он тотчас выхватил из седельной кобуры колесцовый пистоль, развернулся вполоборота (благо, что русское седло дает всаднику значительную свободу) и с дюжины шагов всадил тяжелую пулю промеж гусарских «крыльев»! На этом расстоянии горячий свинец без труда пробил кирасу ляха, бросив отчаянно вскрикнувшего всадника на холку жеребца
Но когда воевода развернулся в седле, надеясь еще встретить нового ворога, то увидел лишь стремительно приближающуюся к глазам саблю навеки погасившую в них свет.
- Пали!!!
Очередной залп вновь затягивает бойницы верхнего боя Молоховской вежи едким густым дымом. И вновь я вынужден прекратить огонь а впрочем, все «двенадцать апостолов» на берендейках опустошены, как кажется, уже у всех стрельцов. И чтобы обновить пороховые заряды, нам потребуется время
Устало привалившись к стене у самой бойницы, я дождался, когда дым рассеется чтобы увидеть, как потрепанные пищально-пушечным огнем гусарские хоругви в беспорядке отступают от ворот. Увлекшись погоней и истреблением детей боярских, ляхи неосторожно приблизились к кремлю на пищальный выстрел и попали под дружный залп всего стрелецкого приказа, грянувшего со стен и башен Смоленска! Тяжелые ядра и сотни пуль, смертельным градом хлестнувшие по смешавшим ряды всадникам (довольно эффектно смотрящихся в своих леопардовых шкурах да с крыльями за спиной!), свалили несколько десятков шляхтичей и «почета» их боевых слуг. Заметно остудив пыл и гонор ляхов, все же умеющих учиться на ошибках своих или чужих В любом случае, гусары не рискнули ворваться в крепость на плечах отступающих детей боярских две сотни которых теперь поспешно втягиваются в раскрытые ворота Молоховской вежи.