Что это могло быть?
Пересекая пространство по направлению к главному дому, я замедлила шаг, оказавшись близ густых зарослей деревьев. Начиная отсюда, путь освещал только серебристый свет луны, а это означало, что я ни черта не видела, но я ходила по этой тропинке так много раз, что мои шаги были уверенными, хотя и немного осторожными в отличие от ночи Одержимых. Тогда я была так полна адреналина, что все мои шаги были уверенными. Так бывало не всегда.
Мои мысли переключились от того, что я подслушала, к моей реакции на Зейна, к странным ощущениям. Это было так странно, но вероятно во всём виновато моё непомерное воображение.
Ветка хрустнула позади меня. Слишком близко. Превосходя эффект неожиданности, я отреагировала первая, как меня и учили.
Выбросив руку, я схватила его за предплечье. Последовал импульс. Прокатился статический разряд, когда я развернулась, выкручивая руку, и перенесла вес на правую ногу. Я поймала нечёткие очертания кого-то огромного, взмахнув кулаком.
С поразительной быстротой моя рука была поймана, и меня развернули лицом в другую сторону, прижав к твёрдой груди и животу, определенно мужским. В считанные секунды, он пригвоздил мои руки, и запах свежей мяты окружил меня.
Так ты обычно встречаешь людей? смутно знакомый, обманчиво мягкий голос прошептал мне на ухо.
Я наклонилась вперёд, вознамерившись создать некоторое пространство между нами, чтобы нанести удар в спину.
Это будет не слишком умно.
Моё дыхание стало прерывистым и хриплым, когда я выпрямилась и постаралась освободиться.
Хватать людей сзади в темноте не умно.
Я не хватал тебя, ответил он, крепче прижав меня, стоило мне лишь на несколько дюймов отодвинуться. Я позвал тебя, а ты не ответила.
Я не слышала, я повернула голову в сторону. И вот так ты обычно делаешь, если тебе не отвечают? Хватаешь их из-за
Я не хватал тебя.
Прямо сейчас ты позади меня, сказала я, раздражённая от того, что он вывел меня из строя так быстро. Может, отпустишь?
Не знаю, повисла пауза. Ты не попытаешься снова ударить меня? Пнуть меня?
Нет, если ты не попытаешься снова меня схватить, бросила я в ответ.
Сердце запнулось на минутку, и затем руки вокруг меня опустились. Я рванула вперёд, словно на ногах были пружины, преодолев несколько футов между нами, прежде чем развернулась. Света от луны было достаточно, чтобы рассмотреть его.
Святое дерьмо, прошептала я, снова отступая.
Это был он.
Тот самый красивый блондин-Страж.
Зейн.
Он наклонил голову.
Ты человек.
Да. Что-то типа того.
Ожидал кого-то другого?
Да-дааа, протянул он, а затем остановился, прежде чем продолжить, будто бы подбирал слова. Особенно учитывая, где мы.
Довольно редко люди жили в общинах Стражей, так что меня не удивило, что он был поражен.
Только если, сказал он, делая осторожный шаг ко мне, тебя здесь не должно быть.
Я напряглась.
Я должна здесь быть.
Точно так же, как должна была быть за занавеской в Большом Зале и подслушивать?
Вот проклятье.
Я живу здесь, сказала я, вместо ответа на его вопрос.
Слава Богу, большая часть его лица была скрыта в тени, и я могла говорить с ним, а не стоять и пускать слюни, как будто никогда не видела красивого парня прежде.
А почему ты здесь? Разве ты не должен был отправиться в свою комнату, а потом пойти на приготовленный для вас ужин?
Мне стало любопытно, когда я увидел тебя за занавеской. Решил, что надо разобраться.
По-моему, ты должен быть здесь и следить за мной.
Не знал, что как Страж, не могу приходить и уходить, когда захочу.
Я опустила руки по бокам.
Ты приезжал сюда раньше? спросила я, хотя уже знала ответ.
Нет.
Тогда быть может, тебе не следует рассуждать, что ты можешь, а чего не можешь делать.
Зейн промолчал, а потом издал глубокий рваный смешок.
Я нахмурилась.
Ты права, согласился он, и опять стало тихо. У меня множество вопросов.
Неуверенная, хорошо это или плохо, я огляделась, но ничего не увидела в темноте деревьев и слабом сиянии солнечных фонарей.
Да ну?
Да. Какого дьявола ты здесь оказалась? Человек, живущий в региональной общине человек, знающий о том, что демоны реальны? И ты явно об
это знаешь, потому что не сбежала с криками или смехом из зала, когда мы говорили об активности демонов.
Хотела бы я видеть его выражение лица, я потёрла руки о бёдра.
Я не первый и не последний обычный человек, который знает о демонах.
Это правда. Были люди, которые действительно знали большинство из них работали в полицейском департаменте или занимали должности в правительстве и тесно работали со Стражами. Не они немногочисленны и редки.
Он придвинулся ближе, и большая часть его лица оказалась в поле моего зрения, но его черты по-прежнему оставались размытым пятном.
Держу пари, что в тебе нет ничего обычного.
Я понятия не имела, был комплимент или нет с его стороны.
И с чего бы тебе так думать?
Ты живёшь здесь, в центре сосредоточения силы десятков кланов, и ты чуть не ударила меня по лицу менее чем за пять секунд, объяснил он. И к тому же ты пряталась за занавеской, как маленький шпион.
Я скрестила руки на груди.