Она смущённо посмотрела на Макса, но тот лишь кивнул и ободряюще ей улыбнулся. Мика всё-таки удалилась, а тот, кто представился Дмитрием, попросил Максима идти за ним и направился вглубь двора по узенькой дорожке, едва заметной в темноте.
Вы курите, Макс? спросил Эрки, усаживаясь на самодельную лавочку и доставая из пачки сигарету.
В этот момент над ними зажёгся свет, позволяя обоим мужчинам, наконец, рассмотреть друг друга.
Когда-то курил, признался Максим, глядя, как его собеседник ловко зажигает огонёк в зажигалке. Теперь же если и курю, то очень редко. Или когда настроение особенно паршивое, или когда компания подходящая.
Эрки усмехнулся такому ответу и протянул ему пачку. Макс лишь понимающе хмыкнул, но сигарету всё же взял. А потом опустился на лавочку рядом с новым знакомым и с наслаждением втянул дым.
Может на «ты»? предложил гость, поглядывая на хозяина дома.
Давай, согласился тот. Тем более что тебе, как я понимаю, нравится Мика.
Нравится, согласился Максим. Она очень хорошая.
Она вся моя семья, ровным тоном проговорил Эрки. Поэтому, Макс, я не угрожаю, а просто хочу тебя предупредить Если ты её обидишь тебе очень не понравится то, что сделаю с тобой я.
Я ей вреда не причиню, ответил Максим, разглядывая сидящего рядом человека. И сам не зная зачем, добавил: И сделаю всё, что в моих силах, чтобы её защитить.
А вот эти слова Эрки воспринял с какой-то откровенной печалью. Он снова втянул в лёгкие дым и выпустил его медленной тонкой струйкой.
Ты её почти не знаешь, бросил Эркрит, поворачиваясь к Максиму. Она только кажется тихой милой девочкой. На самом деле Мика та ещё зараза.
Меня это не пугает, улыбнулся Макс. Поверь, Эрки или правильнее Дима?
Эрки, махнул рукой тот.
Так вот, Эрки, мне на самом деле очень нравится твоя сестра. И я скажу больше, со мной она в гораздо больше безопасности, чем даже с тобой.
Эти слова имели определённый подтекст, который с одной стороны показался Эркриту странным, но с другой непонятным образом успокаивал. Вероятно, у нового знакомого Микаэльи имелись основания так говорить. Да и Эрки рассмотрел в нём человека, способного за себя постоять. Об этом говорило многое: и движения, и уверенный взгляд, и собранность, с которой тот смотрел на своего собеседника.
Макс, сколько тебе лет? совершенно бестактно поинтересовался беловолосый. Ты ведь намного старше Мики. Пусть и выглядишь максимум на двадцать четыре.
Двадцать девять, проговорил тот.
Эрки кивнул и снова вернулся к созерцанию звёзд.
А как ты понял? сам от себя не ожидая, спросил гость.
Слишком ты спокойный. Каждое движение выверено, продумано, отшлифовано, поделился с ним своими наблюдениями Эркрит. А ещё могу сказать, что ты совершенно точно занимаешься каким-то видом спорта. Экстремального.
Раньше занимался, подтвердил Макс. Горными лыжами и сноубордом.
Эрки улыбнулся и посмотрел на него даже с какой-то теплотой.
Ни разу не встречал лыжника, сказал он. Хотя по миру меня немало покидало.
Значит, я буду первым. Что ещё можешь обо мне сказать, после пяти минут знакомства? спросил Макс с улыбкой, за которой крылся шутливый вызов.
Эрки посмотрел на зажатую в его пальцах почти истлевшую сигарету, и снова отвернулся к небу.
Ну ты парень обеспеченный. Тачка у тебя хорошая, дорогая. Но не твоя. Ты бы себе такую не купил. Мне почему-то кажется, что тебе бы больше подошёл внедорожник или кроссовер, на несколько секунд он замолчал, что-то прикидывая в голове, а потом добавил: Ты не работаешь. Но деньги у тебя есть. Причём, твои. Не похож ты на человека, который будет клянчить у кого-то.
Я раньше работал. Мне за это неплохо платили, а тратить было некуда, признался Макс. Потом учиться отправился. И вот теперь вернулся.
И кем же ты работал? уточнил Эрки, которому было ну очень интересно, где можно хорошо зарабатывать и почти ничего не тратить.
Иногда инструктором по лыжам и сноуборду, протянул Макс, и тут же поспешил пояснить: Для ВИП клиентов. Иногда, выполнял поручения
шефа. В общем, заниматься приходилось всяким.
Ясно. Эрки бросил окурок в пепельницу и поднялся, приглашая гостя пойти за ним. Мика заждалась, наверное. Переживает. Боится, что наговорю тебе лишнего, и ты больше к ней не подойдёшь.
Зря боится, хмыкнул Макс, поднимаясь вслед за ним. Я бы её всё равно не оставил. Она мне слишком нравится.
Макс знал всех присутствующих. С кем-то из них ему раньше приходилось работать, с кем-то он просто сталкивался на собраниях или в резиденции Эверио. Но стоило ему увидеть Окси, и в его голове мгновенно промелькнула догадка о причинах всего происходящего.
Добрый вечер, поздоровался он, останавливаясь в дверном проходе.
Лит одарил его недовольным взглядом и снова вернулся к тому, что был вынужден прервать, отвлекаясь на Максима. И как оказалось, он проводил последний инструктаж перед очередным заданием. Раздавал поручения, выслушивал возражения, предложения одним словом, работал.
И всего через несколько минут нахождения в сей компании, Максу стало ясно, какое именно дело планирует его друг. Да только от осознания этого ему вдруг стало по-настоящему тошно.