Вот сволочи, прорычал Максим, поднимая взгляд на внимательно наблюдающего за ним короля. И тут же поспешил пояснить: Ваше Величество, признаю, мы действительно были вчера на набережной Карсталла, но покинули её до того, как начались взрывы.
Так и что же вы там делали? В голосе короля слышались издевательские нотки. Неужели гуляли?
Макс уже собирался сказать, что решили просто подышать морским воздухом, когда дверь кабинета распахнулась, и на пороге появился хмурый и явно обеспокоенный Эркрит. Он быстро оценил обстановку, решительно подошёл к столу и, посмотрев в глаза отцу, спросил:
Дашь мне возможность объяснить?
Этот вопрос прозвучал, как вызов. Что уже само по себе было странно. Но Эмбрис лишь молча кивнул и откинулся на спинку кресла, всем своим видом показывая, что готов слушать.
Можешь назвать меня глупцом,
можешь считать, что я совершаю необдуманные поступки, и ты будешь прав, решительным тоном начал Эркрит. Но я не жалею о том, что мы вчера сделали. Потому что теперь я начал видеть хотя бы примерный выход из сложившейся ситуации.
И что же ты имеешь в виду? настороженно поинтересовался его отец.
А то, папа, что вот этот цирк, он указал пальцем на газету, где красовалось его изображение, мы устроили исключительно для того, чтобы привлечь к нам внимание недомагов, которых на набережной собралось вчера очень много. Дим сообщил мне о готовящейся диверсии, остальное придумал уже я.
Что?! выпалил Эмбрис, резко опустив ладони на стол. Вы что решили в героев поиграть?
Нет, отец, спокойно возразил Эркрит. Мне просто было необходимо получить информацию о недомагах, но так как вы не пожелали идти мне на встречу в этом вопросе, я решил найти ответы сам. И да, вчера мы были в их деревне. Кстати, не могу сказать, что они живут богато да и нет в их общине организованности. Правда, спрятано это место отменно, и я бы никогда не догадался искать его именно там, но суть сейчас в другом. Он мельком посмотрел на явно опешившего Литара и добавил: Вчера я разговаривал с леди Селестой Картилли.
Эркрит, выдохнул его дядя. Ты в своём уме?
В своём, заявил тот. И заметьте, я жив, здоров и не пострадал ни капельки. А итогом нашего с ней разговора стала важная договорённость. Она пообещала мне пойти навстречу властям, прекратить диверсии
И что же она хочет за это? холодным недовольным тоном спросил Брис.
Но почему-то именно в этот момент вся решительность Эркрита дала сбой. Всё же он знал, что отец не одобряет его идею о переселении эргонцев обратно на Аргаллу, а ведь одним из условий Селесты было именно это. Более того, Эрки ведь сам его предложил.
Ну и что же ты молчишь? иронично бросил Брис.
И тогда Эрки тяжело вздохнул и всё-таки ответил правду:
Мы должны предоставить ей доказательства того, что на Земле, действительно, живут потомки Яромира Карильского, и он сглотнул, встретился взглядами с отцом и добавил: И что их народу официально позволят вернуться на Аргаллу.
Почему-то после этих слов в кабинете стало очень тихо. И эта тишина была такой напряжённой, что казалось, для взрыва хватит одной малейшей искры. Эмбрис смотрел на сына со смесью злости и растерянности. Вероятно, он никак не ожидал от собственного драгоценного чада такой подставы, не думал, что тот рискнёт пойти против его прямого запрета. Что станет вести собственную политику
Но к чести Эрки, он встретил взгляд отца с гордостью человека, готового отвечать за свои слова. Он уже понял, что если сейчас проиграет, то другой возможности исполнить своё обещание ему просто не дадут. Именно поэтому и принял решение, высказать родителю все свои мысли по этому вопросу.
Отец, начал он, и в зловещей тишине комнаты его голос показался непривычно громким. Как я понимаю, сейчас ситуация с недомагами практически зашла в тупик. Они требуют того, с чем согласиться мы не можем, и потому продолжают учинять диверсию за диверсией. Более того, даже объявив всех представителей их народа вне закона, мы ничего не добьёмся. Они ведь тоже подданные Карильского Королевства, и в диверсиях участвуют далеко не все. А требования диверсантов смехотворны, и я уверен, что если недомагам предложить открытую жизнь, если официально признать их равными другим жителям Карилии, разрешить занимать ответственные посты, обучаться в академиях, если показать им и нашему народу, что мы настроены на мир, то от этого все только выиграют.
Ты не понимаешь попытался возразить Эмбрис, правда, сына слушал очень внимательно.
Нет, пап, я всё понимаю, оборвал его Эркрит. Сложности будут, не спорю, и с самой Селестой договориться у нас никак не получится. Она сама не понимает, чего хочет. Мне вообще показалось, что в ней играет злость, обида и жажда мести. Требуя отдать ей Карильский престол, она даже примерно не представляет, что будет с ним делать. Но у неё есть сын и вот с ним можно прийти к взаимовыгодным соглашениям.
Да они не станут тебя слушать! воскликнул молчавший до этого Литар. Думаешь, мы не пытались? Я сам встречался и с Селестой, и с Яродаром. И да, Эрки, с ним ещё можно вести диалог, но идейным лидером их движения является именно его мать. Сам Дар хоть и пользуется среди них уважением, но против Селесты не пойдёт.