Ария положила свою руку на руку Спенсер, Эмили положила руку на руку Арии, и Ханна положила свою руку последней.
Они закрыли глаза на секунду, помычали, а затем разняли руки.
У них появилась привычка дотрагиваться на фото, когда делается снимок, как напоминание об их первом лете дружбы.
Они не могли поверить, что Эли, девочка Розвуд Дэй, выбрала их четверых в свой ближний круг.
Это было как присоединиться к первым лицам общества.
Но признать это было бы немного... наивно.
Особенно сейчас.
Когда они зашли в гостиную, заметили две накидки для вручения дипломов, висящие на крючке рядом со створчатой дверью.
Белая накидка принадлежала Эли, а более официальная темно-синяя была Джейсона, который поступил в Йель.
Девушки взявшись за руки, взволнованные тем, что им предстояло надеть мантии и береты, которые носили выпускники школы Розвуд Дэй с 1897 года.
Только тогда они заметили движение в гостинной.
Джейсон сидел в своем любимом кожаном кресле, с тупым лицом смотря CNN.
- Привеееет, Джейсон, - Спенсер помахала ему рукой.
- Нервничаешь из-за завтрашнего? - Джейсон глянул на них.
Он был сексуальной мужской версией Эли с намасляными светлыми волосами и невероятными голубыми глазами.
Он ухмыльнулся и повернулся к телевизору, не говоря ни слова.
- Ладненько, - хором пробормотали девочки.
У Джейсона была забавная черта - это он с друзьями придумал игру "чур не я".
Девушки позаимствовали и переделали игру под себя, что по большей части означало высмеивание тупых девочек в их присутствии.
Определенно, Джейсон тоже был взволнован.
Эли называла это капризами Элиота Смита, угрюмого певца-поэта, которого он любил.
Только Джейсон определенно не имел никаких оснований расстраиваться сейчас - завтра в это же время он должен был быть на самолете в Коста-Рику, где собирался все лето обучать сплаву на байдарках.
Хнык-хнык.
- Ну и ладно, -
Ария пожала плечами.
Четверо девушек развернулись и побежали по лестнице в комнату Эли.
Когда они поднялись наверх, они заметили, что дверь в комнату Эли была закрыта.
Спенсер нахмурилась.
Эмили склонила голову.
За дверью раздалось хихиканье Эли.
Ханна слегка толкнула дверь.
Эли сидела к ним спиной.
Её волосы были собраны в высокий хвост, и она завязала бретельки полосатого шелкового топа в превосходный узелок на шее.
Она зачарованно смотрела на открытый ноутбук на коленях.
Спенсер кашлянула, и Эли испуганно обернулась.
- Девчонки, привет! - воскликнула она.
- Как дела?
- Да ничего.
Ханна указал на ноутбук на коленях Эли.
- Что это?
Эли быстро захлопнула ноутбук.
- Ну.
Ничего.
Девушки почувствовали, как кто-то подошел сзади.
Миссис ДиЛаурентис заглянула в спальню Эли.
- Мы должны поговорить, - сказала она Эли, ее голос звучал резко и натянуто.
- Но, мам... - запротестовала Эли.
- Сейчас.
Девушки переглянулись.
Это был голос миссис ДиЛаурентис, означающий "у тебя неприятности".
Они нечасто его слышали.
Мать Эли посмотрела на девочек.
- Почему бы вам, девочки, не подождать на крыльце?
- Это займет всего секунду, - быстро сказала Эли, посылая им извиняющую улыбку.
- Я скоро спущусь.
Ханна остановилась в смущении.
Спенсер прищурилась, пытаясь разглядеть ноутбук, который держала Эли.
Миссис Дилаурентис подняла бровь.
- Давайте, девочки.
Идите.
Четверка вздохнула и спустилась по лестнице.
На крыльце они устроились на своих привычных местах за огромным квадратным столом - Спенсер на одном конце, а Ария, Эмили и Ханна по бокам.
Эли сядет во главе стола рядом с каменным бассейном для
птиц её отца.
В этот момент четверка девушек наблюдала за парой кардиналов, которые резвились в холодной прозрачной воде купальни.
Когда голубая сойка попыталась присоединиться к ним, кардиналы громко защебетали быстро прогнали её.
Казалось, птицы были такие же замкнутые, как и девушки.
- Было странно, там наверху, - прошептала Ария.
- Как думаете, у Эли неприятности? - прошептала Ханна.
- Что, если она наказана и не сможет пойти на ночевку?
- Почему у нее могут быть проблемы? Она не сделала ничего плохого, - прошептала Эмили, которая всегда поддерживала Эли; девушки прозвали её Киллером, как питбуля Эли.
- Не то, о чем бы мы знали, - Спенсер пробормотал себе под нос.
Потом миссис ДиЛаурентис появилась из французских дверей патио и пересекла лужайку.
- Я хочу убедиться, что вы правильно сделали измерения, - прокричала она рабочим, которые лениво ставили огромный бульдозер в задней части дома.
Семья ДиЛаурентис строила беседку на двадцать человек для летних вечеринок, и Эли упоминала, что её мать была требовательна в отношении всего процесса, несмотря на то, что они тогда только копали ямы.
Миссис ДиЛаурентис подошла к рабочим и начала отчитывать их.
Её алмазное обручальное кольцо блестело на солнце, когда она неистово размахивала руками.
Девочки переглянулись, - выглядело так, будто лекция Эли не заняла много времени.
- Девчонки, - Эли стоял на краю крыльца.
Она переоделась из топа на бретельках в темно-голубую футболку Abercrombie.
На её лице был озадаченный взгляд.