Ну да, согласилась Элен, Естественно, это же самое важное.
Но при этом драгоценные часы занятий, которые могли быть использованы с большей пользой, тратятся на такие посторонние на первый взгляд вещи, как уроки географии, геополитики, русский язык с госпожой Гончаровой, навыки выживания и оказания первой помощи в полевых условиях с Тэри. Наконец, обращение с ручным огнестрельным оружием под руководством мистера Мейера. Сами по себе эти предметы интересны и полезны, но задумайся зачем они нужны именно нам? Нас стараются убедить, что наша миссия защита границ Соединенных Штатов.
Может, это просто всесторонняя подготовка, на всякий случай, предположила Элен, Нельзя же все время обучаться и тренироваться только со Стражами, нужны и другие знания. Обращение с оружием, например, может пригодиться в жизни
Особенно с автоматической винтовкой Калашникова под патрон, выпускаемый только в Империи? уточнил Рейн, Пусть так. Но заметь, как в последнее время увеличилась нагрузка. Блэквуд и его люди торопятся, словно завтра война. Они без устали впихивают в нас знания и информацию, видимо, надеясь, что наши способности позволят нам усвоить хотя бы большую часть. А она нам потребуется только в одном случае если мы окажемся на вражеской территории, без помощи и, вероятно, без предусмотренного возвращения. И не когда-нибудь в отдаленной перспективе, а достаточно скоро.
А что, если это действительно так? Что, если завтра война? сказала Элен, снова вспомнив свой первый день на базе и разговор с генералом Блэквудом.
Еще недавно я бы ответил, что это очень маловероятно. Несмотря на напряженность отношений Альянса с Империей, я сомневаюсь, что правительство той или иной страны окажется настолько безумным, чтобы развязать войну. Небольшие локальные конфликты, взаимные провокации, саботаж и терроризм вот самое страшное, чего можно было бы ожидать. Но так обстояло дело до того, как в Империи произошел переворот. Сейчас мы даже не знаем, кто правит Россией и правит ли вообще. В новостях нам говорят и пишут, что ситуация под контролем, и пламя конфликта не выплеснется за пределы Российской Империи. Но какова цена этим словам? Неизвестно, что произойдет завтра, и в чьих руках окажется оружие, нацеленное на Альянс.
В любом случае, не на Америке будет лежать ответственность за начало войны, сказала Элен, Если к власти в России придет какой-нибудь псих, все равно русские нападут на нас, а не наоборот.
Если бы речь шла об обычной войне, я согласился бы с тобой. Но такая война не начнется, пока сохраняется относительный баланс сил. Как ты знаешь, ни одна из сторон не может применить баллистические ракеты. Но отнюдь не из страха перед ответным ударом, а просто физически не может, благодаря Щиту Тесла. Эта технология ось баланса. И уязвимое место, в которое будет нацелен удар тех, кому нужно нарушить баланс.
Я не понимаю тебя, Рейн. Объясняйся попроще, попросила Элен.
Хорошо, постараюсь. Ты согласна, что уничтожение генераторов Щита Тесла сразу делает страну беззащитной против ракетного удара?
Разумеется.
Так вот, у Альянса, в отличие от Империи, уже есть оружие, способное убрать защитный купол над страной противника.
Какое?
Наши Стражи, Элен, ответил Рейн, Стражи и мы.
Бред Элен помотала головой, Ну, допустим, ты прав. Но зачем нам нападать первыми?
Чтобы опередить противника, конечно, ответил Рейн, В Империи знают о Стражах и об их возможностях. Они понимают, что баланс сил смещается. Будь положение в Империи стабильным, а власть в руках царя войны удалось бы избежать, несмотря на смещение баланса. Но переворот путает все карты. И это самый подходящий момент для нанесения удара по Империи. Заметь, я говорю не о войне. Один целенаправленный удар, уничтожение генераторов Щита Тесла и Империя на коленях перед превосходящей мощью Альянса. Победа малой кровью.
В том числе нашей, пробормотала Элен. Да, нечто разумное в словах
Рейна было, но у нее все еще оставались сомнения.
У меня есть и другие аргументы, продолжил Рейн.
Выкладывай, раз начал, вздохнула Элен.
Сколько Стражей было у Альянса, когда мы только прибыли на базу «Чайна Лейк»?
Насколько мне известно шесть, ответила Элен, Не считая прототип.
А сколько их сейчас, спустя несколько месяцев?
Эээ вероятно столько же шесть.
Думаю, их количество не изменится до того момента, как Стражи, и мы вместе с ними, не выполнят предначертанную им миссию. Как по-твоему, почему Альянс не ведет массовое производство этих машин и подготовку пилотов, если в планах оборона от внешнего нападения?
Наверное, из-за дороговизны
Чушь! Ну сколько может стоить один Страж? Пятьсот миллионов? с показным безразличием произнес Рейн, Больше? В масштабах мировой сверхдержавы, тем более сообщества государств, которое представляет собой Альянс, это гроши. Военный бюджет Альянса составляет сотни миллиардов долларов. Но новые машины не производятся, подготовкой новых пилотов не занимаются.
Почему же?
Потому что для их целей вполне достаточно наших шести машин. И цель эта не может быть обороной. С таким количеством Стражей невозможно держать оборону даже одного крупного города. А вот атака другое дело, особенно если допустимый уровень потерь среди атакующих не ограничен, а их возвращение изначально не предусмотрено.