Истинная правда, с улыбкой ответила Гончарова.
А что, если бы у русских была демократия, а не монархия? предположил Рейн, Они бы все равно соперничали с Альянсом и считались бы потенциальными противниками?
История не знает слов «а что, если бы», ответила русская учительница, Но иногда я тоже задумываюсь, какой могла бы стать Россия без самодержавия. Что, если бы октябрьский путч под руководством Ульянова увенчался успехом, а не был жестоко подавлен? Что, если бы на каком-то этапе истории династия Романовых утратила власть, и самодержавие прекратило свое существование, как форма правления и символ государственности? Слишком много «если бы» Но ничего хорошего для России и русских в этой теоретической возможности я не вижу, как ни стараюсь. Русским нужна монархия со всеми ее достоинствами и недостатками не для того, чтобы управлять государством и народом, нет. Она призвана поддерживать гордость и величие в этом удивительном народе. Утратив самодержавие, русские потеряли бы гораздо больше, чем главу государства всего лишь человека в горностаевой мантии на троне. Они потеряли бы сам истинный русский дух, то, что на протяжении многих веков делало их уникальной нацией.
***
По вечерам, как бы ни был труден день, курсанты обычно собирались в общей комнате, «гостиной», как окрестили ее с подачи Мэй. Тут стоял телевизор, впрочем, не подключенный к антенне и предназначенный лишь для просмотра видеозаписей и приставочных игр. Зато сюда регулярно доставляли книги и свежие журналы из внешнего мира. Здесь можно было поиграть или послушать музыку. Наконец, просто спокойно поговорить.
Не все и не всегда приходили в гостиную. Некоторые предпочитали проводить свободное время в одиночестве, в своей комнате или гуляя по территории базы. Но сегодня курсанты оказались здесь в полном составе.
Элен коснулась плеча Рейна, сосредоточенно погруженного в чтение глянцевого журнала со спортивным автомобилем на обложке.
Вот твоя мазь, Элен протянула тюбик, Говоришь, из дома привез? На тюбике написано «сделано в Голландии». Так ты оттуда?
Рейн помедлил с ответом.
Не расспрашивать о прошлом напомнил Лоуренс, случайно услышавший последнюю фразу Элен.
Ой, да ладно. Ты что, всерьез воспринимаешь эти дурацкие правила? спросила Элен, Что плохого в том, если человек ответит откуда он родом?
Рейн молча перелистывал страницы.
Отстань от него, Элен, сказала Мэй, Он может не отвечать, если не хочет. Давай лучше сыграем в карты. Кто с нами?
На раздевание? уточнил Валентайн
Размечтался!
Тогда я пас.
Тебе-то хорошо, сказал Келли, обращаясь к Мэй, На тебя достаточно посмотреть и сразу ясно откуда ты.
Мэй показала ей язык.
Келли, сама не начинай, а? произнес Рейн, и чтобы разрядить обстановку все-таки ответил на вопрос Элен, Я из небольшого городка Арнем в Голландии. А до этого жил в Амстердаме. Мое полное имя Рейнхарт.
«Сердце Рейна»? Как романтично, улыбнулась Элен, Мы же почти соседи, я из Германии. У тебя акцент немного похож на немецкий, вот я сперва и подумала
Нет у меня никакого акцента, буркнул Рейн.
Нет, есть. Но он такой забавный.
Ну, по твоей речи тоже не скажешь, что ты
Завязывайте, вмешался Лоуренс, Ни к чему хорошему это не приведет. Вы уже начинаете доставать друг друга.
Да пусть болтают, сказала Келли, Может, опять подерутся, а то скучно.
Не дождешься, возразила Элен.
Келли сделала вид, что ничего не слышала, и отвернулась к телевизору. Мэй смерила ее презрительным взглядом, сложила руки на груди и повернулась к остальным.
Хотите, расскажу про себя? с вызовом спросила она.
Открыто возражать никто не стал. Валентайн пожал плечами, Лоуренс что-то хмыкнул, мол, поступай как знаешь. Рейн и Элен тоже были не против. И с их молчаливого согласия Мэй продолжила:
Да, внешность мне досталась от родителей, а их не выбирают. Если бы я могла поменять цвет кожи и разрез глаз я сделала бы это не задумываясь; с той страной, откуда родом мои отец и мать меня почти ничего не связывает. Родилась я тут, в Соединенных Штатах. Мои родители бежали из Китая во время экономического кризиса, спасаясь от безработицы
и голода. Мое полное имя Мэй Вонг Чжоу, но зовите меня как раньше.
Твои родители живы? поинтересовался Рейн.
Нет. Расстреляны за шпионаж в пользу Российской Империи четыре года назад, совершенно спокойно ответила Мэй, словно сообщая о том, что ела на ужин.
Ты так равнодушно об этом говоришь? удивилась Элен.
Ей нравилась Мэй, они уже стали подругами. И такое проявление цинизма неприятно укололо Элен.
Как говорят на Востоке: время лечит любые раны, философски заметила Мэй, Кроме того, они понесли заслуженную кару. Они действительно были завербованы агентурной сетью Империи. Собирали и передавали сведения о кораблях, входящих и выходящих из бухты Сан-Франциско. Отец работал в порту грузчиком. Я презирала и ненавидела их на протяжении нескольких лет, пока набиралась смелости
Так ты знала?
Да, я знала. Они даже не пытались скрыть от меня свои контакты и разговоры. Почему они не захотели принять то добро, что сделала для них Америка? Неужели они не понимали, что им здесь будет гораздо лучше, чем в Китае? Мои родители не пожелали хранить верность стране, которая спасла их от голодной смерти. И это был их сознательный выбор, без принуждения. Так должна ли я горевать об их участи?