А если есть дым, то что? Правильно! Значит есть жирный гусь, которого можно пощипать! И после такого "ощипа" перепадает не только самым великим, но в новой эскадре даже и простым служивым!
Ваше высокоблагородие, матрос тронул за плечо задремавшего Балка, дым справа по курсу!
Боевая тревога! Комендоров к носовому орудию! Кочегарке прибавить пару! И ход!
Балк, спросоня почесал бороду и с тоской подумал о катастрофической нехватке экипажа. Только б не попасться джапам!
Комендоров не было от слова вообще! Проклятый Беляев, проклятый Степанов! И как смогли вырастить таких волчат!? Ведь месяца не прошло! Никто не ушел, как не звал ещё и предупредить рвались!
Балк почесал сбитые костяшки кулака
Вот теперь как хочешь, так и крутись. Расчета удалось наскрести только на одно орудие, кочегаров нет На китайцах, да разных наймитах и авантюристах с Чифу только и получается выезжать! А разве с такими хоть как-то навоюешь
Да и свои матросы, приведенные ещё с "Силача", за мизерный срок бегства-похода эскадры стали превращаться в не пойми что. Вот уже за два дня и начудили, и натворили, и "навоевали"! А так сначала всё радужно начиналось
На носу засвистела дудка боцмана Хотько и разношёрстный ручеек нового экипажа ощетинившись железом посыпался на палубу. Мало! Слишком мало! И никакого порядка Да и "Кречет" опять не спешит сокращать и добавлять ход! Одним
Балк сплюнул.
Хорошо, что в качестве начальства над абордажниками с ним теперь два уже знакомых офицера. Хоть тут свои вояки. Плохо, что совсем сухопутные. Абсолютно сухопутные крысы! Да и просто крысы
Бравый казачий хорунжий, сосланный как и Балк, за длинный язык, и слишком хитроопый конногвардеец. И оба без своих любимых кобыл Интересно, что они без них навоюют? Или только по бутылкам и распутным дамам скакать и баталии устраивать умеют?
Балк, вроде и неотрывно
следя следя за растущим торгашом, снова сплюнул
Оба хитромудрых попутчика предпочли хоть что-то заработать и пожить в комфорте на "Коршуне" (лучше б ты оставался "Сумой", опять пронеслось в голове у не совсем трезвого Балка). Ну да. Предпочтя второй корабль абсолютному безделью и неожиданно стесненным условиям на "Хай Чи" (тьфу ты, теперь "Кречете"!).
Новоявленный капитан опять сплюнул. Покосился на грязный заплёванный пол, сморщился на "Силаче" такое было недопустимо. А здесь уже как-то всё равно. Тут бы просто выжить и соскочить
Мда на "Кречете" каюту адмирала занял Кирилл, капитанскую Борис, свита кое-как стала распихиваться по оставшимся. Ещё бордель из флагмана устроили всю братию увязавшихся девиц переодели в вестовых. В брюки одели! Женщин! И по каютам офицеров распределили! Разврат. И бабы в море
Но даже в таких условиях мест на всех явно не хватило. Ссоры, пьянки и делёж
Балк снова сплюнул. В творящейся вакханалии анархии "Кореец" и даже бывший скромный буксир "Сильный" теперь казались образцом дисциплины и порядка! Мечтой. Островками стабильности.
Рвануть назад в Артур?..
Отстать ночью и потеряться? Великие не сообразят и не поймут. "Потерялся глупый Балк". Да даже если и поймут Интернироваться у нейтралов уже нельзя. Эти теперь точно не поймут и не простят. Даже Чифу не простят. А в Артур и в Артур нельзя!
Встреча с бешенным Беляевым здоровенного Балка откровенно страшила. Как и оставаться с великими
Вон, с "Кречета" наиболее скромные, или просто более дальновидные и благоразумные, при оказии перебрались. Хоть на "Коршун", но перебрались! Подальше. Заняли пустующие каюты и были теперь довольны. Относительно довольны
"Леди Анна" остановиться! Приготовить судно к досмотру! флажный семафор с русского крейсера потребовал от догоняемого торгаша не противиться досмотру. Но англичанин видно вез что-то ценное и попытался уклониться. Да и ход добавил. Интенсивнее закоптил.
"Или море уже слухами полниться"?
Балк снова скривился. Хоть голова и болела с непреходящего второй день то бодуна, то похмелья, но прикинуть маршруты бегства двух крейсеров и пропавших за эти дни трех пароходов не так уж трудно. Одна надежда спасает пока, что времени слишком мало прошло
Несмотря на явное желание британского торгаша оказаться подальше, но куда ж ему тягаться против боевого корабля? Ни скорости, ни
Попытку бегства британского трампа с "Коршуна" пресекли самым жестким образом сперва холостой выстрел, потом сразу практически в нос купца. Правда бронебойной болванкой, но впечатлили и дырку просверлили
Пока злые матросы вместе с недовольными сухопутными офицерами штурмовали борт замершего купца, подтянулся и "Кречет".
"Угу, сволочь! Лезет только когда безопасно" Балк замер на мостике, кося то на подходящий "Кречет", то на замершего борт в борт с крейсером купца. "Может самому перейти, а то опять натворят, а крайним быть мне"
В это же время, набранная с миру по сосенке в Чифу досмотровая группа вела себя как явные и опытные абордажники, пугая Балка своей расхлябанностью в повседневности и собранностью, да деловитостью на чужих судах. Шустро и быстро растерявшуюся и перепуганную команду торгаша скрутили, загнали в пустующий форпик. Пинками и прикладами добавляя ускорение и расторопности.