Малый семейный совет закончился на удивление благодушно. Все были довольны. Все счастливы. Кто открывающимися перспективами, кто доходами, кто поездкой и приключениями. И только один человек сидел и усиленно давил в себе гнев и раздражение. Гнев от непонимания всеми сложности ситуации и раздражение от необходимости опять крутиться и обрезать уже свои такие притягательные планы
Сидел и думал: "Кто б мне сказал, где же брать на все эти великокняжеские "хотелки" деньги? А всё, всё эта Гессенская муха! Эта немка в гробу к нам приехала, в гробу и уедет!" И неожиданно как громом оказался поражен простой до кристальной ясности мыслью: "А может и правда, дешевле и проще сменить династию?"
Глава 10 Шанхайский излом
И снова утро 23 февраля (8 марта) 1904 года.Локация: город и порт Шанхай, генконсульство Российской империи.
В де-юре китайском, а де-факто то ли британском, то ли германском, а то ли вообще американском Шанхае в русском генконсульстве после внезапного японского налета держали оборону интернированные моряки утопленной в порту канонерской лодки "Манджур".
Несмотря на ранения и беспрецедентное давление лично приехавшего из Пекина британского советника сэра Джона Джордана, кавторанг Кроун не распустил остатки экипажа и смог всё таки организовать действия своих подчинённых.
Лодки и мощи теперь не хватало. При процедуре интернирования с лодки сняли и передали китайцам-нейтралам под контроль все орудия, но личное-то оружие у экипажа осталось!
Как и остались где-то в Шанхае затерявшиеся остатки
экипажей двух потопленных охреневшими германцами японских бронепалубников.
Скрывшиеся в городе при полном попустительстве официальных властей и неофициальной, все более явной, поддержке официальных лиц Британской короны японцы как растворились.
СШАСовцы делали бизнес и почти в открытую спешили продать азиатам оружие. Всем. Кто платит.
Французы и германцы просто открыли для себя новую восточную философию молчали и делали вид, что ничего не видят, ничего не слышат и, вообще, их хата с краю
Китайцы Китайские революционеры "Гуанфухой", почувствовав слабину и беспомощность официальных властей, постоянно обостряли и так не простую для русских обстановку. Цю Цзинь и Сюй Си уже публично требовали закрытия российского генконсульства. "Китай только для азиатов"
Поэтому территория представительства Российской империи больше месяца жила в осаде. Несмотря на так до сих пор не устранённые последствия февральского пожара, тесноту, наличие большого количества вынужденно перевезенных из госпиталя раненых матросов и абсолютно не приспособленного к войне всё ещё величественного особняка, здание в спешном порядке готовилось к обороне.
На чердаке по самоуправскому приказу судового ревизора лейтенанта Непенина мичман Зорин установил, контрабандой через китайцев купленный на золото судовой кассы, пулемет. Новенькое и непонятное датское чудо ручной!
Теперь, если приглядеться, на башенке генконсульства торчала постоянно чья-то то вихрастая, то лысая голова в бескозырке и хищная труба Мадсена.
Здание в месте слияния рек Хуанпу и Сучжоу жило в постоянном напряжении. Окружающие улицы уже две недели как вымерли. Даже вездесущие китайские торговцы пропали. И только подозрительные личности постоянно мелькали на дальних подступах, нервируя и заставляя крепче сжимать рукояти шашек, суровых казаков охранения.
В воздухе уже даже кожей ощущалось напряжение. Неосязаемо, но волосы по телу вставали дыбом.
Все ждали
Матросы в спешном порядке плели из тростника и бамбука корзины. Забивали их землёй и баррикадировали окна первого этажа
Действительный тайный советник, генеральный консул Российской империи, Константин Васильевич Клейменов слал телеграммы и не вылезал из переговоров
А генконсульство снова было не готово. Как будто и не было кровавого урока боксерского восстания
Кроун маялся от раны, выедал мозг старшему офицеру Егорову за растрату на пулемет и гонял баталёров в охранении вооруженных матросов закупать продовольствие впрок.
Люди в здании, обжёгшись с канонерской лодкой в международном и вроде нейтральном порту, теперь ждали и дули. Дули на всё и готовились к уже совсем не гипотетическому штурму.
И вовремя!
В ночь на 1 марта нарыв лопнул в собачью вахту на территорию консульства полезли какие-то непонятные личности. Настырно полезли. Толпой и стреляя.
Злые на всех узкоглазых, совсем не толерантные от усталости постоянной нервотрепки казаки не миндальничали дали залп из бердан. Громкие вопли заглушил беспорядочный, но частый винтовочный огонь подключившихся моряков.
Ну и точку в неудавшемся штурме поставил его величество Мадсен. Утробно, на весь магазин, рыкнув свинцовым ультиматумом в тридцать смертельных ос по выметнувшейся из проулков слишком резкой группе неопознанных лиц.
Выметнувшейся. И так же резко разбрызганной по стенам, разорванной на куски жалящей свинцовой стаей
На выдвинутые
с рассветом требования китайских властей разоружиться и выдать виновных в варварском убийстве "мирных прохожих" не выспавшийся и бледный консул, Константин Васильевич, неожиданно осмелел и выдвинул ноту протеста!