Возмездие Тьмы
Глава 1. Пограничный пост Тьмы
Оплакивала я Виктора, своего жениха и возлюбленного, погибшего полтора месяца назад. Мы оба учились на первом курсе белой магической академии Вайтгласс, факультет целительства, и собирались пожениться, когда получим дипломы, нам как раз к тому времени должно было стукнуть по двадцати одному году, возраст совершеннолетия по законам Света. Но есть в академии семеро подонков, старшекурсников с факультета боевой магии. Они постоянно нападают на курсантов-первокурсников и избивают их. Откуда только взялись такие мерзавцы среди белых магов, да ещё и в таком количестве?
В тот раз они напали на меня, и моё лицо и волосы познакомились с жидкой грязью. Витя за меня вступился, но что мог сделать целитель-первокурсник против семерых боевиков? Я вырвалась и побежала звать охранников академии. Когда я с ними вернулась, Витя умирал от укола мечом в сердце. Он попросил у меня клятву, что его убийца понесёт наказание, получил её и отбыл в Чертоги Смерти. Ректор академии провёл такое-сякое дознание, но карать убийцу никто не стал. Мой дед, барон Вайтриверс, вмешиваться отказался, объяснив мне, что мелкому аристократу вроде него бесполезно тягаться с магистрами академии. Трибунал белых магистров тоже ничего не стал делать. Вот и не осталось у меня другого выхода, кроме как обратиться за помощью во Тьму, раз Свет в ней отказал.
Припомнив эти события, я снова горько заплакала, хоть и понимала, что плач не поможет ни добиться наказания убийцы, ни облегчения горя. Всхлипывая, я мысленно поражалась, как это я, сильный стихийный маг воды, не способна справиться ни с потоками дождя, ни с потоками собственных слёз. Дурацкие мысли, но я была готова думать о чём угодно, лишь бы не о Витиной смерти. Не знаю, сколько времени я плакала, но, в конце концов, заснула, даже не заметив этого. Разбудил меня воин Тьмы из войска чёрного герцога Блэкнайта, судя по гербу на его дождевике рыцарь в старинных доспехах, в правой руке боевой нож.
- Пограничный контроль герцогства Блэкнайт, - объявил он. Белая леди, вы не заблудились? Вы действительно намерены в одиночестве въехать на территорию Тьмы?
- Да, намерена, - подтвердила я.
Нет, я не заблудилась. Прекрасно понимала, что родной Свет давно остался далеко позади, а сейчас я оставляю за спиной и Ничейные земли, и дальше на многие сотни тысяч шагов Тьма, куда белым магам соваться не рекомендуется. Не любят нас во Тьме, так же, как и их у нас в Свете. Но мне не оставили другого выбора.
- А сколько вам лет от роду? продолжил допрос пограничник.
- Шестнадцать, - ответила честно, белые маги стараются не врать, от лжи аура мутнеет. Но я курсантка академии, это приравнивается к совершеннолетию во всём, кроме брака. Вот удостоверение курсанта, с магической печатью.
- Академия белая?
- Да, Вайтгласс.
- Из всех документов, выданных белыми академиями, во Тьме признаются только магистерские дипломы, так что
- Отставить! скомандовал другой пограничник, постарше, наверно, не только по возрасту, но и по должности, я не заметила, как он подошёл. Леди сказала, что ей восемнадцать, по законам Тьмы она совершеннолетняя. Это в Свете совершеннолетие в двадцать один, а у нас в восемнадцать.
- Но она сказала
- Тебе послышалось. Такая грудь у несовершеннолетних девочек отрасти просто не успевает. И вообще, я вам всем по сто раз говорил, что пограничники не лезут в дела лордов. А леди, чтоб ты знал, это лорд женского пола.
- Но она же не наша леди!
- И к кому она, по-твоему, приехала? К такому, как ты или я? Или к милордам? Они там сами прекрасно разберутся между собой, без нас. Леди, кучер вас предупредил, что довезёт только до нашего поста, а дальше ему хода нет? Этот нежелательный иностранец с Ничейных земель уже разок
попадался нам на контрабанде, а у нас контрабандистами могут быть только подданные милорда герцога. Так что он с тех пор зовётся Нон Грата.
- Предупредил, - вздохнула я. У вас можно будет купить коня?
- У нас нет. Мы пограничники, а не торговцы лошадьми. Но тысячах в двух шагов дальше по дороге городок, в нём найдётся и постоялый двор, и харчевня, и ярмарка с барахолкой и чёрным рынком. Там можно купить не то что коня, а и слонов с верблюдами. Правда, дорого. А пока, леди, пройдите в караулку. У нас близится обед, я вас приглашаю присоединиться. До пира в замке аристократов он не дотягивает, но вполне съедобен.
- А досмотр багажа? поинтересовался первый пограничник.
- Я уже досмотрел. Ничего запрещённого, ничего облагаемого ввозной пошлиной. До тебя так и не дошло, что именно означает «не лезть в дела лордов»? Но о багаже ты правильно напомнил. Эй, Нон Грата, выгружай багаж своей пассажирки, и быстренько сделай так, чтобы я тебя больше не видел.
- Погодите, сержант! завопил кучер. Вы только гляньте, что она сотворила с моей каретой! Там накурено так, что можно боевой топор вешать! А на полу едва не по колено пепел и бычки! Ну, в смысле, окурки. Теперь это свинюшник какой-то, а не карета!
- И ты думаешь, что проведу в твоей карете генеральную уборку? Леди тебе заплатила?