Когда я решила, что больше не выдержу, звук прекратился.
Дрожа, я опустила окровавленные руки и подняла голову. Ангел безжалостно смотрел на меня, а его крылья продолжали своё тихое движение.
Это было что-то особенное, прохрипела я.
Он молчал, и тишина, которая растянулась, была невыносимой.
Ты вызвал меня сюда, сказала я, готовясь к очередному неземному воплю.
Этого не произошло. Ответа тоже не последовало.
Ты сказал, что это единственный способ помочь Зейну.
И всё же ничего не было.
И я просто потеряла самообладание. Вся боль, страх, горе и даже радость от того, что я снова увидела Зейна, обрушились на меня.
Ты говорил в моей голове, не так ли? Ты велел мне прийти к тебе.
Тишина.
Ты что, не слышишь меня? Неужели твой собственный крик разорвал твои барабанные перепонки? Или
для вас это удивительно? Это всё? Неужели Гавриил, пытающийся покончить с этим миром и Небесами, недостаточно развлекает вас? Будь ты проклят! закричала я, царапая горло. Отлично. Ты просто хочешь стоять здесь и пялиться на меня? Я могу сделать то же самое. А ещё лучше, как насчёт того, чтобы я вышла на улицу и начала говорить каждому встречному, что ангелы реальны. Я могу это доказать. Я просто выплесну свою благодать. Тогда я смогу познакомить их с несколькими демонами и когда я закончу с ними
В этом нет необходимости, он говорил голосом, который был насыщенно музыкальным, бесконечно добрым, без следа человечности. Это было настолько странно, что я поморщилась. Ты здесь ради него, того, кто погиб, защищая тебя.
Я вздрогнула.
Да. Но он жив.
Я знаю.
Он не в порядке.
Конечно, нет.
Я задрожала, каждая часть меня задрожала.
Что с ним случилось? Как он здесь оказался?
Трон склонил голову набок.
Он совершил акт самоотверженности и самопожертвования, придя вам на помощь. Он сделал это из чистой любви. Он был восстановлен в своём Прежнем Величии.
Прежнем Величии?
Я понятия не имела, о чём он говорит.
Трон кивнул.
Но он выбрал тебя. Он выбрал Падение.
ГЛАВА 2
Чего я не понимала, так это как это возможно.
Мне пришлось сделать несколько глубоких, успокаивающих вдохов, прежде чем я снова заговорила.
Зейн был Стражем и моим Защитником. Как он Пал, если никогда не был ангелом?
Его крылья поднялись, а затем опустились.
Как ты думаешь, кем были Стражи до того, как их обратили в камень? Ты верила, что Создатель создал их из-за скуки?
Я начала хмуриться. Да, именно в это я верила.
Нет. Богу было не просто скучно. То, что вы называете Стражами, когда-то были стражами человека, великими, но они потерпели неудачу. Они поддались соблазну греха и порока. Они Пали.
Я не понимаю. Мне сказали
Что Падшие были начисто стёрты с этой Земли Стражами? он слабо улыбнулся. Они переписали свою историю. Можешь ли ты винить их за то, что они хотят скрыть свой стыд? он сошёл с алтаря, заставив меня напрячься. Они похоронили свои деяния так глубоко, что многие поколения родились и ушли на Небеса, так и не узнав своего истинного прошлого. Некоторые из тех, кто Пал, были лишены крыльев и благодати Архангелами и Альфами. Другие бежали в Ад. Но те, кто не бежал и признал свой грех, понесли наказание. Они были погребены в камне.
Заживо? прошептала я.
Они стали предупреждением о том, что зло повсюду, и никто, даже ангелы Божьи, не застрахованы от него.
Они стали первыми каменными горгульями, я сделала небольшой вдох, с ужасом думая, что кто-то был пойман в ловушку в камне. Как долго?
Столетия, ответил Трон, пожав плечами.
У меня отвисла челюсть. Столетия, заключённые в камне? Как кто-то из них вышел из этого с неповреждённым разумом?
Но с увеличением численности демонов вмешался Бог, и Альфы дали некоторым из погребённых выбор: быть свободными, чтобы сражаться с демонами и защищать человека, или оставаться погребёнными.
Это не было похоже на свободу или выбор для меня, но что я знала?
Те, кто принял этот выбор, стали первыми Стражами, их истинная каменная форма была создана, чтобы служить напоминанием, а человеческая форма была возвращена, чтобы они могли смешаться с людьми. Они потеряли благодать, чтобы не было риска восстания, и они смогли создать родословную, которая будет продолжать защищать людей и служить Божьей воле, объяснил он. Вот кто на самом деле Стражи.
Я вдруг вспомнила, что сказал мне принц демонов в тот день, когда я отправилась на шабаш, чтобы вернуть Бэмби, его фамильяра. Хорошо, что Стражи уничтожили Павших целую вечность назад, а? Затем Рот усмехнулся, как будто знал что-то, чего не знала я. Рот знал! Вот почему он постоянно отпускал ехидные замечания в адрес Стражей.
Подожди. Те, кто не принял этот выбор? Или им его не дали? спросила я. Что с ними случилось?
Ты уже знаешь ответ на этот вопрос.
Я резко втянула воздух. Я знала. Я просто не хотела, чтобы это было правдой.
Они всё ещё погребены.
Так и есть.
Боже милостивый.
Трон наблюдал за мной.
Затем, когда Страж умирает, он или она предстаёт перед судом. Их либо введут в
вечный мир, либо даруют Величие. Возродиться такими, какими они были когда-то.
Узнать, как Стражи стали теми, кем они были, было умопомрачительно, и у меня возникли вопросы. Например, как, чёрт возьми, демоны держали это в секрете? Если Рот знал правду, а я готова была поспорить, что он знал, то большинство должно было знать. Но в данный момент значение имел только Зейн.