Ты, Женя, я показал на него. Я тебя помню. Однажды ты с Владом поспорил, кто больше выпьет пива и дальше всех пустит струю. Зассали весь пруд с черепахами. И ещё кричали: рассуди нас, дух предка!
Кто-то сдавленно засмеялся. Я повернулся к смеявшемуся и показал на него пальцем.
Ты стащил с алтаря три монеты,
которые пожертвовала мне твоя сестра.
Так это ты? полногрудая женщина ударила плюгавого мужика по затылку. А говорил, что ворона украла.
Кто ещё? спросил я. Про кого ещё рассказать?
Ну это точно предок, произнёс кто-то из толпы. Даже голос другой, не как у Павлика.
Так Павел умер? тихо спросил Варг.
Вместе с остальными, произнёс я. Им можно гордиться. Он призвал меня перед смертью.
Да хватит уже его слушать! вскричал Стас, брат Варга. Вы тут все с ума посходили, что ли? Какой предок? Никаких духов предков не существует! голос его подвёл, и парень взвизгнул. Посмотрите на мир, там машины, там электричество, там радио! А вы верите трусливому безумцу? Да все Громовы такие!
В толпе начали недовольно переговариваться. Парень хватил лишнего.
Лучше закрой пасть, мальчишка, тихо сказал я. Или пожалеешь.
Нет, мы сделаем как надо, с запалом произнёс парень. Я вызываю тебя на бой. Кто победит, тот и будет новым главой клана!
Кто-то громко вздохнул. Стало тихо. Я с хрустом покрутил шеей.
Я дерусь лучше тебя, продолжил хвастаться этот придурок. Всегда тебя побеждал, Громов. Всего минута и
Ты уверен, сопляк? спросил я, толкая его в грудь. Хорошо. Постараюсь тебя не покалечить. Но за свои слова ты ответишь.
Глава 3
На рассвете, сказал он. Согласно закона
Прямо сейчас, потребовал я. Нечего тянуть. А утром я выдвигаюсь.
Парнишка покраснел от злости.
Кто победит, тот и станет новым альтером, главой клана! выкрикнул он.
Мужики посовещались. Кто-то сбегал в большой дом и принёс оттуда две здоровенные сабли.
А ко мне подошли Илья и Варг.
Только не убивай Стаса, попросил Варг. Он же мой брат. Да, он тебя вернее Павла, недолюбливал, но
Он вредный, да, но он будет полезным, сказал Илья. Просто он сначала говорит, а потомОн вредный, да, но он будет полезным Он вредный, да, но он будет полезным, сказал Илья. Просто он сначала говорит, а потом
Я проучу его за те слова, ответил я.
Поединок за титул альтера может идти до смерти, Илья взял меня за руку. Если ты его убьёшь, то станешь новым главой, да. Но убивать уже не обязательно, времена другие.
Разберусь, сказал я.
Дед отпустил мою руку.
Не надо кровопролития, мы и так потеряли многих. Я с ним поговорю сейчас, чтобы он сдался и извинился, но он слишком гордый.
И тупой.
Кто-то из мужиков протянул мне саблю, но я отказался. Убивать сопляка не хотелось, клан и так ослабел сильно после резни. Но проучить парня нужно.
Женщин и детей загнали в дома, остались только мужики. Двор освещали факелы и лампа, висящая на столбе. Темно, но мой левый глаз, слепой, но видел зрение духа в темноте даже через повязку.
Стас стоял напротив меня, держа саблю в правой руке. Клинок острый, а Стас, похоже, умеет владеть оружием. Мужики отошли подальше, чтобы кого-нибудь не задело.
Поединок длится до тех пор, пока один из участников не погибнет или не сдастся, объявил Илья.
Или пока придурок не извинится, я усмехнулся.
За будущее клана! Стас оскалил зубы и напал.
Я легко уклонялся от сильных рубящих ударов, продолжая ухмыляться. Шаг назад или шаг в сторону. Моего противника это очень бесило, он нападал ещё быстрее. Сабля со свистом рассекала воздух.
Зачем им сабли, когда в мире есть громострелы?
Павел не умел так быстро двигаться, говорили в толпе. Вдруг это и правда предок?
Это предок. Должно быть, это сам Иван Шкуродёр!
Нет, это Андрей Головорез!
Олег Бешеный Мясник!
Игорь Кровопускатель!
Какие у них были добрые предки.
А Стас продолжал без толку размахивать саблей, только уставая от этого ещё больше. Наконец, он остановился перевести дух, опираясь на клинок. А я даже не вспотел, хоть и был раненый.
Парень, ты не понял, с кем связался, сказал я.
Завязывай ты уже, Стас! крикнул кто-то из мужиков. Подурили и хватит. Всё равно не вывозишь. Извинись перед предком. И за свои слова перед мёртвыми.
Стас тихо зарычал. А мужики продолжали разговор между собой. Теперь уже все были уверены, что поединок закончился. Только дурак будет думать о продолжении такого боя.
Но Стас умным не был.
Этот придурок побежал на меня, размахивая саблей. Я шагнул в сторону, двинул его коленом в живот и отобрал оружие.
Зря, сказал я.
Он упирался, я пнул его ещё раз, согнул за голову и несколько
раз отстегал саблей плашмя, и добавил ещё пару тычков в корпус. А потом отпустил униженного вояку под чей-то громкий смех.
Мы не закончили! выкрикнул красный от стыда Стас.
Я пинком сбил его на землю и прижал к его горлу острое лезвие.
Хочешь сдохнуть? тихо спросил я. Могу устроить.
Сдаюсь, он закрыл глаза.
Я поднялся, отбросил саблю и пнул его в живот. Он вскрикнул и свернулся клубком.
Что надо сказать?
Я был неправ, сказал он сдавленным голосом и поднялся на колени. Я смиренно прошу прощения у живых и мёртвых. Громовы погибли с честью, защищая клан.