Я же была в ужасе, понимая, что любимый непременно отправится на поиски, не ожидая рассвета. И неизвестно, что там с ним может случиться. Да и за Арлас с Даном переживала.
Собравшаяся в зале толпа галдела, обсуждая происходящее и предлагая различные варианты. Неожиданно наибольшее хладнокровие проявила Дафи, деловито потребовав у Рендала дать ей коды к идентификаторам Арлас и Дана. Объяснила, что так сможет настроить маячки, которые помогут найти ребят. Я заметила, что любимый был изрядно удивлен тем, что для моей подруги не составляет труда подобное. Как и большинство окружающих, привык воспринимать мигарку в первую очередь легкомысленной кокеткой. Я и сама порой поражалась, как в ней уживаются столь противоречивые стороны характера.
Как бы то ни было, коды ей дали, и уже через полчаса мы получили координаты нахождения Арлас и Дана. Рендал тут же облегченно выдохнул и дал Хир-Но-Гару отмашку насчет поисковой операции. Ребята находились на лесном складе. Неизвестно, удалось ли им отыскать пропавшего мальчика, но по крайней мере, с ними самими все в порядке. К сожалению, на поиски ребенка сейчас было отправляться бессмысленно. По идентификатору его не найти, а рисковать жизнями своих людей ради призрачного шанса отыскать иголку в стоге сена Рендал просто не имел права. Так что все разошлись по комнатам с двойственными чувствами.
Утро встретило шокирующим известием пропавший мальчишка обнаружился в ангаре на корабле-перевозчике. Живой и здоровый. Родители даже не знали, что делать в первую очередь обнимать и целовать маленького гаденыша или устроить ему взбучку. Как оказалось, он вчера решил поиграть в разведчика и понаблюдать за практикантами. А чтобы не засекли, оставил идентификатор на лесной опушке и забрался на корабль, перевозящий лекарственные растения на базе. А потом просто уснул. Когда уже на базе проснулся и понял, какая суматоха поднялась и что все его ищут, побоялся наказания и опять вернулся на корабль. Собственно, там и оставался до утра, пока его не обнаружили рабочие, собиравшиеся на привычный участок работ.
В общем, малец теперь точно будет выпорот и наказан, а пригляд за ним усилен. Но главное, что все закончилось благополучно. Даже более чем. Мы с Дафи рты разинули, когда увидели вернувшихся на базу Арлас и Дана. С сияющими глазами, держащихся за руки и смотрящих друг на друга с обожанием. Нет худа без добра, это точно!
Я была искренне рада за них. Мигарка же только хмыкнула и покачала головой. А потом пробурчала, что Арлас могла найти себе кого-то и получше. Я беззлобно ткнула ворчунью в бок, чтобы не вздумала высказать такое при андране и ганнере. Хотелось расспросить Арлас подробнее о том, как состоялось примирение, но работа не ждет. Серж вчера предупреждал, что я должна сразу после завтрака лететь на место раскопок.
Дальше день почти до самого вечера проходил за расшифровкой вадерских текстов. Так что когда Серж вызвал наружу, пошла туда с удовольствием. Голова уже гудела от напряжения, а перед глазами проносились вадерские символы. Отдых однозначно не помешает.
Стоило выйти к тому месту, где раскапывали космический корабль, как я застыла, с невольным волнением глядя на теперь уже почти полностью очищенный от земли летательный аппарат. Не слишком большой по размерам, цилиндрической формы, из какого-то неизвестного сплава. Настолько прочного, что с металлом ничего не сделалось за десять тысяч лет. Оставалось в очередной раз удивляться тому, что было доступно этой цивилизации.
Мы с Сержем и рабочими на подъемниках спустились в яму и стали разбираться в том, как разблокировать вход. Взрывать или пытаться прорезать дыру в обшивке не хотелось. Это чудо находилось тут несколько тысяч лет не для того, чтобы какой-то вандал нанес ему такие повреждения, на которые оказалось неспособным даже время.
Серж, чертыхаясь, ощупывал символы, находящиеся вокруг входа, пытаясь угадать нужную комбинацию. Я же, повинуясь невольному импульсу, сняла ментальный щит и попыталась коснуться разума корабля. Вадеры использовали только живые корабли, поэтому вполне возможно, что смогу наладить связь и с этим устройством. Правда, неизвестно, способны ли такие корабли жить настолько долго. Кто знает, может, разум летательного аппарата давно умер.
Подойдя ближе, я провела
обеими ладонями по матовой темно-серой обшивке, продолжая посылать мысленные призывы на языке вадеров:
Ну же, отзовись! Если ты все еще здесь, откликнись, пожалуйста!
Несколько минут ничего не происходило, потом я ощутила едва уловимое покалывание в ладонях сквозь защитные перчатки. А затем отголоски чужого разума, осторожно прощупывающего мой. Корабль словно проверял меня, не желая сходу вступать в контакт. Я замерла, боясь даже шевельнуться. Только сердце колотилось, как безумное, от поразительного открытия. Корабль все еще жив!
Впусти меня, пожалуйста, попросила робко, осторожно поглаживая обшивку.
Некоторое время корабль будто колебался, потом символы, остававшиеся безучастными к действиям Сержа, начали светиться и перемигиваться. Еще мгновение и дверь втянулась в стены корабля, открывая проход. Обрадованный Серж издал ликующий вопль, видимо, решив, что это его действия привели к такому результату. Двое военных поспешили оттеснить его, пока не ломанулся внутрь, и вошли первыми на случай возможной опасности.