С такими мыслями я направилась к двери, намереваясь поговорить с родителями за столом. И замерла, услышав стук в окно. А моя комната на втором этаже вообще-то!
Может показалось? Но нет, стук повторился. Я медленно повернулась и успела поймать, влетевшее в резко распахнувшееся окно, письмо. Конверт был без подписи. Но, открывая его, я уже знала, от кого послание.
«Сегодня в полночь, в вашем саду. Не выйдешь, сам зайду».
Вот и всё, что было написано на каком-то кривом мятом
клочке бумаги. А когда я прочитала, записка ещё и вспыхнула прямо у меня в руке, как и конверт. Вскрикнула и отбросила их, но бумага сгорела без дыма и пепла. Просто исчезла в пламени. Рыжий дракон, чтоб ему икалось!
На ужин я отправилась в состоянии ожидания чего-то необычного. Отвечу ли я на этот вызов? Конечно отвечу! Но к чему это приведёт?
14
Когда мама забеременела мной, родители перебрались в небольшой уютный городок в долине, окружённой живописными горами. Там и прошло моё детство. Сюда мы приехали только для того, чтобы представить меня обществу.
- Даржерон поспособствовал. Если бы не он, нас и не пригласили бы, - проговорил папа.
- Ничего, вот на балу и познакомишься с советником, - улыбнулась мама. И Иду наконец нормально представим.
- Полагаю, нам придётся задержаться здесь надолго, - покосился на меня папа. Вам тоже не помешает завести новые знакомства. Ты наверняка скучаешь тут без своих подруг, дочка.
Я подняла голову и посмотрела на отца. Он был недоволен мной. Да я и сама собой не восхищаюсь! Всё идёт наперекосяк. Ещё и балы посещать нужно. Точно, я же хотела сказать про академию! Из-за послания Эрола чуть не забыла об этом.
Отодвинула тарелку, положила салфетку на стол и встала. Почему-то казалось, так будет проще.
- Доченька, ты куда? Не съела же почти ничего, - заволновалась мама.
Я подняла руку, останавливая её, откашлялась и объявила:
- Я приняла решение поступать в академию.
Да, это было неожиданно. Родители уставились на меня так, будто впервые увидели.
- Я поняла, что хочу учиться магии. А светская жизнь и вся эта суета не для меня. Сами видите, как-то не складывается, - затараторила я. Ты же хотел, чтобы я училась, пап?
И посмотрела на отца в надежде на поддержку. Но он нахмурился. А мама и вовсе побледнела.
- Я же говорила, она испугалась, - трагическим шёпотом протянула мама. Доченька, нет ничего страшного в том, что первый бал прошёл не так, как ты мечтала. Уверяю, следующий тебе очень понравится!
- Да не в этом дело, - помотала я головой. Я правда хочу учиться! И я не боюсь балов, они мне просто неинтересны.
- Глупость какая! Как балы могут быть неинтересны? фыркнула мама. Ты просто ещё не распробовала.
- Ты уверена? спросил папа.
- Да, уверена, - кивнула я. Общемагическая академия как раз совсем недалеко от нашего дома. И там хороший драконий факультет
- Вот как, уже всё продумала, значит, - перебил меня отец. Ну что ж, можешь попробовать. Но если не поступишь, не обессудь. И посещать светские мероприятия ты продолжишь.
- А как же подготовка? удивлённо спросила я.
Я надеялась, что папа загорится этой идеей, поддержит меня и поможет, но у него уже, видимо, были другие планы на меня
- Ты сама изменила решение в последний момент, и уже после того, как мы вывели тебя в свет. У каждого решения есть последствия, дочь. Учись принимать последствия принятых тобою решений. Готовься в свободное время, - отрезал отец.
- Хорошо, - выдавила я, садясь обратно за стол.
- Доченька, а может не надо? осторожно спросила мама. Не поступишь и только расстроишься.
Да они не верят в то, что у меня получится! Так обидно стало. Но я одёрнула себя и улыбнулась маме. Я сама во всём виновата. Это я, а не кто-то другой, отказалась от учёбы. Меня вполне устраивало быть просто свободной от обязательств и забот девушкой. Я мечтала блистать на балах и встретить любовь. Может даже истинную.
Но это была другая я! Глупая, наивная, юная дебютантка. Теперь всё иначе, но мне придётся мириться с последствиями. Если бы я вернулась не в это время, а хотя бы на пару месяцев раньше
Мысленно влепила себе пощёчину. Хватит стонать и жаловаться! Мне и так дарован шанс изменить свою жизнь.
- Я поступлю в академию. И буду ходить на балы, - проговорила тихо и сосредоточилась на еде.
- Так тому и быть, - подвёл итог папа.
За столом воцарилась гнетущая тишина. Но длилась она недолго. Мама, как всегда, попыталась сгладить ситуацию и защебетала о подготовке к балу у советника Аркона.
- Завтра придёт портниха. У нас последняя примерка новых платьев. А ещё нужно выбрать подарки для ребёнка советника. На приёмы по случаю новорожденного не принято приходить с пустыми руками. И на выходных нас пригласила на чай леди Паркинс. У неё, по слухам, лучший в столице цветочный
сад
Мама всё говорила и говорила. Папа периодически вставлял какие-то реплики, поддерживая видимость непринуждённой беседы. А я молча ела, чтобы поскорее сбежать к себе.
Балы, приёмы, чайные визиты это всё важно и интересно для мамы, но не для меня. По крайней мере, не для меня теперешней.
У меня другие заботы. Встретиться с Таймусом Эролом ночью в саду и выяснить, что он знает о перемещениях во времени. Поступить в академию и избавиться от необходимости знакомиться с потенциальными женихами. Изучать магию времени, чтобы понять не вернусь ли я обратно, к тому ужасному будущему, которого чудом избежала. Вот что для меня теперь важно!