В XIX веке территория Вятской губернии была основной частью Северо-восточного земледельческого региона России, связующим звеном между центром страны, Уралом, русским Севером и Поволжьем. Она продолжала оставаться "крестьянским царством", характеризовалось низкой плотностью населения, огромными территориями, многонациональностью. Так, в 1870 году в губернии проживало" русских 1922507 душ
обоего пола, вотяки (удмурты) 219312 душ обоего пола, черемисы (марийцы) 100606 душ обоего пола". [222 л.5,11,15,17.]
По данным Всероссийской переписи 1897 года в Вятской губернии насчитывалось 304 волости, 23 тысячи селений, в которых было 482 тысячи крестьянских хозяйств, проживало 3.030.831 человек, из них 77 % составляли русские, 12 % удмурты, 5 % мари. В городах жило до 5 % населения, большая часть жителей губернии занималась чрезвычайно медленно эволюционирующим сельским хозяйством с преобладанием мелкого крестьянского хозяйства, основанного на семейной кооперации.
Даже в начале XX века население северо-востока Европейской России продолжало во многом сохранять архаичность мышления, у фино-угров практиковались языческие культы, сохранялась вера в духов Керемета, Шайтана, Кутыся, Чера, Чумбулата Русские верили в духа Огненного Змея.
27 мая 1920 года была образована Татарская автономная республика, в состав которой вошел ряд волостей Малмыжского и Елабужского уездов Вятской губернии. В том же году были образованы Марийская и Вотская автономные области. От Вятской губернии к первой из них отошел ряд волостей и селений Уржумского и Яранского уездов, вторая создалась из волостей Глазовского, Сарапульского, Елабужского и Малмыжского уездов. И только еще после ряда административно-территориальных делений свои современные границы Кировская область приобрела в 1936 году.
2.2. Динамика представлений населения северо-восточного региона Европейской России о причинах возникновения и прогнозе заболеваний
Работы этнографов, краеведов и историко-медицинские публикации дают представление о причинах болезней в понимании жителей северо-восточного региона XIX начала XX века.
Причины возникновения заболеваний в представлении жителей региона в указанный выше период можно разделить на: 1) естественные болезнь вследствие старости, недостаточного питания, физического перенапряжения, охлаждения; и 2) сверхъестественные болезнь вследствие воздействия злого духа, из-за порчи, сглаза, урочения, нарушения традиций, запретов. Архаичность мышления, сохранение в рассматриваемый период в регионе у большей части населения мистических представлений способствовали преобладанию во взглядах на болезнь второй группы причин.
Жители северо-востока Европейской России верили, что в течение жизни человек теряет силы и вследствие этого в старости болеет, а затем и умирает.
Следующая причина болезней определялась как недостаточное питание. Считалось, что особенно важно хорошо кормить ребенка, иначе он не вырастет в здорового взрослого. Крестьяне Котельнического и Орловского уездов Вятской губернии в XIX веке были убеждены в том, что для того чтобы ребенок рос здоровым и не болел, материнского молока ему не достаточно. Поэтому они начинали давать ему добавочное питание с первых дней жизни, гораздо реже со 2-й недели. Зажиточные крестьяне употребляли с этой целью жеваные или толченые баранки, крендели с сахаром или пшеничный хлеб, а среднезажиточные и бедняки жеваный черный хлеб с солью. В г. Орлове Вятской губернии в конце XIX века ребенка начинали подкармливать через месяц после его рождения сваренными на молоке или воде кашами из пшенной, гречневой или ржаной муки и толокном, а с полугода в его меню зачастую входили уже такие продукты как жеваный картофель, квас и даже жеваные огурцы. Не менее важным в регионе считалось хорошо питаться и взрослым. Отсутствие аппетита воспринималось не только как симптом, но и как причина болезни и снижения работоспособности у взрослого. [166 с.282.]
Жизнь крестьянина на северо-востоке Европейской России была неразрывно
связана с тяжелым физическим трудом. От этой причины, что определялось как "от надсады", "от наджады", "сорвал с пупа", "с подъема", "надорвался", по мнению жителей региона, возникали такие заболевания как боль в поясничной области ("поясничный удар", "отнялась поясница"), болезни органов брюшной полости, суставов, "ломота" и боли в конечностях, грыжи. В Вятской губернии в XIX веке считалось, что "от натуги" возникают желудочно-кишечные расстройства, рвота, понос, запор, желтуха. [166 с.293.]
Анализ изученных материалов позволяет сделать вывод о том, что жители региона верили, что многие болезни возникают "от простуды". Если человек "озяб", "простыл", то он может заболеть. Недаром слово "околел" у вятчан имеет два значения замерзнуть и умереть. Простудой объяснялось возникновение таких заболеваний как ревматизм, перемежающаяся лихорадка, тифы, заболевания легких, а также гонорея и сифилис. Для того чтобы заболеть всеми вышеперечисленными болезнями нужно непременно простыть, т. е. испытать общее чувство холода. И наоборот, "если в организм вошел жар", по мнению жителей региона, могут возникнуть "нарывы, рожа и флегмоны". [166 с.292.]