Он вздымался все выше и выше, вращаясь, словно ураган. Воздух наполнился ужасной вонью.
Корки невольно вскрикнула и схватила Кимми за руку, в ужасе глядя на то, как черный дым поднимается из глубины реки и движется к берегу.
Дымовая завеса направлялась к ребятам, к одиноко стоявшей Иви, к Джею, все еще плясавшему на льду, к Хитер и Лорен, устроившимся возле стола.
Чернота застилала и лед, и небо. Корки услышала испуганные крики гусей и уток, до сих пор остававшихся на реке.
Лед пузырился и плавился. А дым делался все гуще, заслоняя собой деревья и облака.
Что мы натворили?! воскликнула Корки, по-прежнему держа Кимми за руку.
Иви не была одержима! ответила та.
Мы ошиблись! Мы ошиблись! крикнула Дебра, перекрывая шум. Иви ни в чем не виновата!
Но мы вызвали духа, поняла Корки. Мы пробудили его! Вернули к жизни!
Часть вторая Пора для игры
Глава 1 Игра начинается
Почему ты не пользуешься антресолью? спросила Иви. Она же совсем пустая.
Как это ты распаковалась так быстро? удивилась Кимми, выдвигая ящик стола.
Просто я не стала вытаскивать большую часть вещей. Те, что не очень нужны, ответила Иви, поправляя прическу перед зеркалом. Надо же, волосы замерзли. Как здесь влажно!
Корки поглядела в окно на неоновую вывеску автостоянки: «Таверна Утес, ест нет».
Буква «М» перегорела, заметила она.
О чем ты? спросила Кимми, глядя на нее снизу вверх.
О вывеске, ответила Корки с отсутствующим видом.
А где вы видите утес? спросила Иви, пытаясь обхватить свои волосы резиновой ленточкой. Никакого утеса тут нет.
Я вижу лишь парковку, ответила Корки. И шоссе.
Но где-то должен быть утес, сказала Кимми.
Кажется, Дебру, Хитер и Лорен поселили с другой стороны мотеля, предположила Корки, глядя на два желтых грузовика, проносившихся по дороге. Нужно зайти к ним. Может быть, у них лучше вид из окна.
Ну вот, распаковалась, объявила Кимми, закрыв верхний ящик и поднявшись на ноги. Интересно, а телик работает?
Сейчас не до телика, ответила Иви, все еще воюя со своими длинными волосами. Скоро подъедет автобус, чтобы отвезти нас на арену.
Как жалко, что игроки остановились не здесь! вздохнула Корки.
Ага, значит, вы с Алексом строили грандиозные планы? съехидничала Кимми. Если бы мисс Клостер вас застукала
Заткнись! Корки покраснела и запустила в подругу расческой.
Кимми вовремя наклонилась, и расческа врезалась в шкаф.
Можно воспользоваться ею? Иви подняла расческу. Я свою забыла.
Конечно, разрешила Корки.
После происшествия на реке их отношения заметно потеплели. Видимо, оттого, что Корки и Кимми чувствовали вину перед Иви. Теперь они сами не могли понять, как им взбрело в голову о ее одержимости злом?
Им стало ясно, что Иви ни в чем не виновата. И злого духа в ней вовсе не было.
Впрочем, вспоминать о нем вообще не хотелось. Как и о том, что натворили подруги. Слишком уж это было ужасно. Поэтому они сосредоточили все внимание на тренировках.
Нынешние дни заполнились тяжелыми нагрузками, но вместе с тем и спокойствием.
Больше не происходило ничего страшного. Никаких несчастных случаев. Зло не давало о себе знать.
«Может быть, злой дух рассеялся, думала Корки с надеждой, глядя в окно. Может быть, попытался охватить всех, бывших на льду, и не справился».
Автобус уже пришел, доложила Иви. Совсем новехонький. Пора выходить.
В самом деле. На арене мне нравится даже больше, чем здесь, заметила Кимми, натягивая форму и поправляя рукава.
Не ной, сказала Корки. Помни о том, что нам предстоит выступить перед сотнями людей. Это же настоящий турнир!
«Тигры», вперед! воскликнули все трое бодро и начали повторять свои речовки.
Вскоре они уже вышли
на улицу, смеясь и что-то напевая. Корки расслабилась, думая, что дальше все будет нормально.
Корки окинула взглядом своих радостных подружек. Даже Дебра, обычно такая невозмутимая, сверкала глазами.
Ты чуть не зашибла меня помпоном, сказала Корки, обернувшись к Хитер.
Извини, усмехнулась та. Я засмотрелась на зрителей.
Арена оказалась намного больше, чем предполагала Корки. Из-за ярких прожекторов полированный деревянный пол сверкал, словно лед. Ряды пластиковых кресел поднимались почти до самого потолка. И сейчас едва ли не все они были заняты, хотя начиналась лишь первая игра.
Далее показалась группа поддержки «Биллингхэмских Львов» целых десять девчонок. Зрители приветствовали их куда активнее. Еще бы ведь Биллингхэм был в нескольких километрах отсюда, и здесь собралось множество тамошних болельщиков.
«Вот здорово, подумала Корки. Тигры против львов!»
В чужой группе особенно выделялась одна девушка. Она была рослой и крепко сложенной. Ее длинные черные волосы спадали до самой талии, а лицо украшали огромные глаза зеленые и очень выразительные.
Ее зовут Лена, пояснила Дебра, наклонившись поближе к Корки. Да, кажется, Лена. Хороша, правда? Я помню ее по прошлогоднему лагерю.