«Ничего себе! подумала Корки удивленно. Эта новенькая в два счета наживет себе врагов».
Вы готовы? спросила мисс Клостер негромко, поглядев на стенные часы. Она никогда не вмешивалась в споры учениц, предоставляя им во всем разбираться самим. Уже поздно, а вам еще делать уроки.
Стройся! скомандовала Кимми.
Все делать, как обычно? спросила Дебра.
Никаких изменений, кроме концовки, кивнула мисс Клостер. Трое хлопают и кричат, стоя перед пушками. После этого пушки стреляют.
Больше ни у кого вопросов не было. Оставалось лишь отработать номер. Мисс Клостер помогла занять правильную позицию Корки, Хитер и Наоми. Она сказала:
Сосредоточьтесь, чтобы все время быть готовыми!
Корки казалось, что все и без того готовы. К ее облегчению, Иви снова заулыбалась. Даже просияла.
Корки дернула за веревку
своей пушки и посмотрела на остальных.
Как раз в этот момент выстрелила пушка Хитер.
И взорвалась с оглушительным грохотом.
Девушка не успела отскочить.
Ее голова запрокинулась назад, а руки взмахнули в воздухе, словно крылья.
Потом она завалилась на спину и застыла неподвижно.
Глава 10 Неужели виновата Иви?
Хитер, ты жива? Ты меня слышишь, Хитер?
Остальные окружили их, но мисс Клостер тут же крикнула:
Разойдитесь! Ей нужен свежий воздух!
Хитер медленно открыла глаза, моргнула, удивленно посмотрела на Корки.
Что это было? спросила она, глядя на подругу.
Мисс Клостер отстранила Корки в сторону и спросила у пострадавшей:
Ты помнишь, как тебя зовут? А меня? Сколько тебе лет? В какой школе ты учишься?
Хитер ответила на все вопросы правильно, потом захрипела и с трудом села. Но, дотронувшись до лица, тут же вскрикнула от боли.
Это пороховой ожог, объяснила мисс Клостер. Твоя пушка взорвалась.
Подруги помогли Хитер подняться.
Все все нормально, через мгновение сказала она. Кажется, я отделалась легким испугом.
«Нет, у нас у всех теперь далеко не легкий испуг», подумала Корки.
На этом тренировка и закончилась. Корки поспешила к своей машине. Ей хотелось поскорее удалиться отсюда куда-нибудь, где можно собраться с мыслями.
Она уже открыла дверцу машины и собиралась сесть, как вдруг увидела спешащих к ней Кимми и Дебру.
Корки, постой! крикнула Кимми издалека. Нужно поговорить!
Вечер выдался ясным и морозным. Над облетевшими ветвями деревьев плыла бледная луна. Ветра не было. Под проволочной оградой пролезала черная кошка.
Догадываюсь, о чем, сказала Корки, опускаясь на водительское место. Подруги остановились рядом.
Нужно поговорить! повторила Кимми, заматывая шею шарфом. Ее лицо все еще покрывал пот после тренировки.
Давайте смотреть фактам в лицо, начала Дебра с жаром.
Не хочу я никуда смотреть, огрызнулась Корки. Я хочу поскорее добраться до дома и принять душ.
Разве ты не заметила улыбку на лице Иви? спросила Кимми. Перед тем, как взорвалась пушка?
Да брось ты начала было Корки, но Дебра оборвала ее:
Начнем с самого начала. Просто перечислим факты.
Вам не надоело? вздохнула Корки.
Но ты же не возражала, когда я впервые сказала, что зло вернулось, заметила Кимми. А теперь даже не хочешь говорить о нем? Что это на тебя нашло?
Так вот, факты, произнесла Дебра спокойно. Во-первых, происшествие с Ханной. Из-за него в группе появилось свободное место. Во-вторых, случай с Рошелью, благодаря которому это место смогла занять Иви. Эти два события помогли ей попасть в группу поддержки.
Но это же просто чушь! воскликнула Корки, повернувшись к Кимми. Неужели ты тоже веришь в то, что она несет? Веришь, что Иви одержима злым духом? Ведь даже если она и причастна к этим случаям, то это еще не значит, что он вернулся.
Я не знаю, что и думать, пожала плечами Кимми. Пусть Дебра закончит.
Корки, собиравшаяся захлопнуть дверцу, пробурчала:
Если нам что и угрожает, то смерть от простуды на такой холодрыге.
Вот именно смерть! воскликнула Дебра с горечью. В-третьих, Лорен лучшая подруга Иви. И она тоже очень хотела попасть в группу. И вот сегодня на тренировке Хитер чуть не разнесло на куски. И мечта Лорен чуть было не осуществилась. Впечатляет?
Ты хочешь сказать, что пушка взорвалась из-за Иви? Корки поежилась неизвестно, от мороза или от этих слов. Дебра утвердительно кивнула.
Мы все слышали, как она спорила с Хитер из-за пушки. А потом видели улыбку на ее лице. С чего бы это, а?
Корки не ответила. Она вовсе не забыла, какой тяжелой, опасной, страшной была борьба со злом. Она уже столько раз была на волосок от смерти. И она вовсе не хотела снова глядеть смерти в лицо.
У тебя нет никаких доказательств, сказала Корки, отвернувшись. Значит, будем считать, что все это лишь случайности. А иначе иначе я просто не выдержу! неожиданно крикнула она.
Послушай, Корки начала Дебра мягко.
Нет! Прекрати! Прекрати, слышишь? Для вас с Кимми это игра, да? Такая захватывающая и волнующая. Еще бы, ведь не вы потеряли сестру! Единственную, горячо любимую сестру! Я думаю о ней каждый день!
По щекам Корки бежали горячие слезы, она вся дрожала.