Ага, так уж и никому. Я помню тебя невесть сколько лет, но ты не меняешься.
Я ужас, летящий на крыльях ночи, мне положено, Яран вновь улыбнулся. Но увы, я тоже меняюсь, разве что немного медленнее других.
Да ладно тебе. Бегаешь, словно мальчишка.
Яран пожал плечами. По меркам своего мира он мальчишкой, конечно, не был. Но из подросткового возраста вышел не так уж и давно. Если смотреть на продолжительность жизни, конечно.
И ты побегай, кто ж мешает? Или потанцуй.
А сам?
Я не любитель. Умею но не люблю.
Ты просто чересчур серьезен. Отдохни. Эх, а я бы и впрямь потанцевал.
Так за чем же дело стало? Яран с интересом посмотрел на собеседника.
Суставы болят, старею
Болят суставы? Сделай перцовую клизму, живо бегать начнешь.
Граф лишь печально хохотнул. Потом внимательно посмотрел в зал и сделал Ярану приглашающий жест:
Обрати внимание барон Вилкат. Гроза соседей и женских сердец. Даже удивительно, что до сих пор не женат.
Посмотреть действительно было на что. Изящно вальсируя с дамой, по залу кружил здоровенный мужик. Здоровенный это еще мягко сказано. За два метра ростом, плечи соответствующей ширины, мускулатура бугрится всюду, где можно и нельзя. При этом движения отточенные, плавные барон мужчина крупный, но абсолютно не громоздкий. И координация движений практически идеальная. Никому не отдавил ногу, да даже откровенно коряво танцующего старикана ухитрился обойти, не толкнув. Пожалуй, рядом с таким обычный человек запросто заработает себе комплекс неполноценности. Даже Яран ощутил нечто вроде легкого приступа зависти, впрочем, моментально исчезнувшего.
И все же Что-то было в облике барона странное, какая-то непонятность. А вот что именно его напрягло, Яран сообразить никак не мог. Словно бы маячит какая-то тень на периферии взгляда, а какая именно не поймешь. Секунд десять Яран мучился, затем плюнул и произнес заклинание расширения сознания. Нелюбимое из-за чрезмерного расхода сил и в некоторых ситуациях накатывающихся иногда приступов головной боли, зато обостряющих все чувства. Даже те, о которых простой человек и не подозревает.
Сегодня заклинание сработало в точности так, как надо. Без побочных эффектов, видимо, только что выпитое Яраном вино немного расслабило его, сработав как своеобразный допинг. Нехорошо, конечно, так и спиться можно, зато это позволило сразу увидеть и понять, что происходит. Пригасив его, демон едва не рассмеялся почему-то после всех свалившихся за последние дни приключений сочувствовать кому бы то ни было он не жаждал совершенно. Вот ведь маразм А с другой стороны, какая разница? Барон ему не сват и не брат. Пускай себе танцует.
Почему гроза женщин это сразу ясно. Перед таким большинство готовы сразу на спину рухнуть. А вот при чем тут соседи? Боятся того же?
Нет, барон завзятый дуэлянт. Не проиграл еще ни одного боя. Вот и опасаются с ним связываться.
Яран задумчиво кивнул. Ясно, в принципе. Такая дурмашина вызовет на бой и прибьет. А откажешься прослывешь трусом, что для дворянина едва ли не хуже. Просто потому, что общество отреагирует презрением, и двери большинства домов перед тобой закроются. Со всеми вытекающими из этого последствиями. Вполне логично, что здоровяка предпочитают не злить. Ладно, если что, присоединимся к большинству в том, что он способен приколоть барона к стене, Яран не сомневался. Но вот скандал ему был не нужен совершенно.
Увы, все это оказалось мечтами, имеющими весьма слабое отношение к реальности. А все потому, что, закончив тур, барон обвел окружающее пространство взглядом и зацепился им за Сару. Девушка только-только решила немного отдышаться, подошла к наставнику, веселая и раскрасневшаяся. Действительно, перевести бы ей дух, но, увы, судьба решила, что временем распорядиться стоит чуточку иначе. Яран глазом моргнуть не успел, а барон уже стоял рядом с ними.
Позвольте ангажировать вашу даму?
Не позволю, на секунду опередил девушку Яран. Сара, если хочешь повеселиться, выбери другого партнера для танца. Вальсировать с бароном вредно для здоровья.
Что-о?!
Казалось, от рева барона вылетят стекла. Яран медленно встал, посмотрел ему в глаза. Довольно сложно делать это на равных с тем, кто выше тебя почти на две головы, но у него получилось:
Что слышал. Еще вопросы?
Похоже, его спокойный, безразличный тон разозлил барона даже сильнее, чем отказ. Покраснел он, как помидор, и злобно прошипел:
Вы
хам, сударь! Я вас вызываю!
Здесь и сейчас. Шпаги
Настроение с утра было немного подраться, и не стоило идти против естественной потребности. Яран оглянулся и обратился к первому попавшемуся из дворян, кому был сегодня представлен:
Вы не откажетесь быть моим секундантом?
Э-э-э Нет, разумеется.
Вопрос, похоже, застал невысокого пухлощекого мужчину средних лет врасплох, но отказаться он даже не подумал. Хотя и предупредил, что барон, секунданты которого появились буквально через несколько секунд, весьма опасный человек. Яран скривился и громко, так, чтобы противник услышал и лишний раз психанул, бросил:
Этого мула бояться? Не стоит оно того, поверьте.