Кто здесь? пропищали из-за двери таинственные, но очень информированные незнакомцы.
Марусёк подхватила оброненный меч, на секунду задумалась.
Что делать?! Бежать на улицу и звать кого-нибудь на помощь? Мол, инопланетное вторжение! Грабят-убивают, спасите-помогите!.. Ну уж нет! Ещё никому (Сосискин с его жалкими потугами не в счёт) не удавалось обратить в бегство приключенницу в третьем поколении! Даже инопланетянам!
Сказать по чести, никто и не пытался обращать Машу в бегство. Ещё ни разу в жизни. Тем более инопланетяне. Но Маруся об этом как-то не подумала. Она рывком распахнула дверь, зажмурилась, и с криком «Банзай!» ворвалась в дедушкин кабинет.
Зрелище, доложу я вам, не для слабонервных: 11-летняя девочка в колониальном шлеме, под боевой японский клич размахивающая китайским мечом. Да ещё с закрытыми глазами. Ожившая героиня аниме, право слово.
Как ни странно, обладатели писклявых голосков не испугались. Совсем даже наоборот. Они обрадовались.
Ур-р-ра! воскликнул первый.
Нашёлся!!! подхватил второй.
Маруся опешила. Перестала размахивать мечом, осторожно приоткрыла правый глаз, и вместо заготовленной фразы «Ни с места, вы окружены!» пробормотала:
Кто
нашёлся?
Человек в пробковом шлеме! ответил первый пискун.
Поначалу Маруся даже не поняла: откуда раздается писк? Вроде бы в кабинете никого нет.
Пришлось открыть второй глаз, присмотреться внимательнее.
Шкафы, стеллажи, полки, тумбочка без ножек все заставлено-завалено-засыпано книгами. Дедушкин рабочий стол. На нём: стакан с карандашами, три кипы печатных листов, старинный «ундервуд» (Варфоломей Африканович по старинке отстукивал свои произведения на пишущей машинке) и Стоп-стоп-стоп! А это что такое?!
Рядом с дедовым «ундервудом» стоял некий аппарат весьма необычайной конструкции. Представьте себе эдакий футуристический гибрид мясорубки и лунохода (только без колёс). Представили? Значит, теперь вы в курсе, как выглядел тот самый аппарат.
Сувенир что ли какой? подумала Маша, но тут же поняла свою ошибку.
Из «сувенира» вылез малюсенький размером с указательный палец взрослого мужчины человечек и пропищал:
Приветствуем тебя, о, Спаситель! И склонился в почтительном поклоне.
Вот те раз! сказала Маруся и снова выронила меч.
3. Чуб и Буч
Из под беретов у человечков ершились длинные чубы. Опять-таки разноцветные: из-под красного пшенично-золотой, из-под оранжевого чернильно-смоляной.
Маруся немного оправилась от первого потрясения, спросила:
А вы, собственно, кто такие? Предположила: Лилипуты?
Крохотные человечки в унисон мотнули чубами, точно являлись членами команды по синхронному качанию головой:
Нет.
Гномы? продолжала вопрошать Маша.
Нет.
Мальчики-с-пальчик?
Нет.
С народных сказок Марусёк перешла на мультики:
Лифмены?
Нет.
Фиксики?
Нет.
Коротышки? вспомнила сказку о Незнайке Маруся.
Человечки вновь отрезали:
Нет.
А кто ж вы такие, в конце-то концов?
Чубарики, ответил блондин в красном берете. Я Чуб.
А я Буч, улыбнулся черноволосый чубарик в оранжевом головном уборе. Клянусь беретом с пýпочкой.
Очень приятно, пробормотала Машутка, хотя сама ещё толком не поняла: а приятно ли ей это неожиданное знакомство? На всякий случай тоже представилась: А меня зовут Мару хотела сказать «Маруся», но поправилась: сёк. Марусёк.
Какое странное имя, удивился Чуб.
Имя как имя, огрызнулась Маша. Решила перевести беседу на другую тему. А что, собственно, вы делаете в дедушкином кабинете?
Ищем тебя, о, Спаситель! сказал чубарик. Улыбнулся, добавил: И уже нашли.
Опять двадцать пять! нахмурилась Маруся. Ну с чего эти крохотýльки решили, что я какой-то там «Спасатель»?
Вслух сказала:
Вы, наверное, что-то напутали. Я обычная девочка. Про себя добавила: «Хоть и приключенчица в третьем поколении».
Как так напутали?! переполошился Чуб. Спросил: Это Галактика Млечный Путь, Солнечная система, планета Земля, материк Евразия, страна Россия, город Санкт-Петербург, Университетская набережная, дом 3, квартира 12?
Всё так и есть, кивнула Маша, хотя насчет галактики у неё были некоторые сомнения: астрономия не входила в круг её интересов.
Чуб облегчённо вздохнул:
Ну, значит, всё правильно. Мы прибыли точно по адресу. И ты Спаситель.
Ну тогда уж не «Спаситель», а «Спасительница». А лучше и вовсе «Спасательница», так гораздо скромнее. И всё-таки почему именно я?
Чубарик указал на Машин головной убор:
Ты человек в пробковом шлеме! А в пророчестве Пострадамуса прямо сказано: «Приключандию спасёт человек в пробковом шлеме, найти которого можно по адресу: Галактика Млечный Путь, Солнечная система, планета Земля, материк Евразия, страна Россия, город Санкт-Петербург, Университетская набережная, дом 3, квартира 12».
Какое ещё пророчество?! разгорячилась Маруся. Какого Пострадамуса?! Какую Приключандию?! Откуда вы, в конце концов, взялись, и чего хотите лично от меня?!
Чуб не смутился, заложил руки за спину и тоном университетского профессора (только уж больно писклявого профессора) сказал:
Отвечу по порядку. Мы с Бучем прибыли сюда из Приключандии. Это такая страна. Вот только находится она как бы это сказать, не в вашем, а в соседнем измерении. В параллельном мире. Надеюсь, ты слышала о параллельных мирах?