И Бездна отступила.
Я обхватила Ману за шею, нисколько не беспокоясь уже о своей прическе. Он держал меня крепко, обхватив под лопатками и ягодицами, прижимал к себе. Был горячим. И снова краснел, как мальчишка - прямо как тогда, когда мы прощались с ним в Борисполе.
За время, проведенное с Гаем, я разобралась в некоторых тонкостях вампирской анатомии. Без крови организм вампира перестает функционировать, но не погибает. С кровью же вампир может заставить свое сердце биться, тело - нагреваться, может вводить окружающих в заблуждение видимостью жизни. Само по себе сердце у вампиров кровь не качает, да и другие органы тоже не функционируют. Гай сказал, что со временем можно научиться обходиться меньшим количеством крови, в целом же чем ее больше - тем вампир сильнее. Собственно, тут все логично. После больших нагрузок вампиру необходимо больше крови, чем обычно (вспомнились вечеринки триариев после каждой драки с медиками).
Так вот, на мой вопрос о том, могут ли вампиры краснеть (Боже, наконец-то я смогла удовлетворить свое любопытство), Гай сказал, что несомненно. Когда я уточнила, могут ли помимо воли, Гай сказал, что могут - память тела зачастую остается с вампирами на долгие годы. И сердце тоже иногда может начать биться - от желания, к примеру. Вампиры ведь созданы из смертных людей, а тем издавна присущи два сильнейших инстинкта - размножения и питания. Гай еще что-то там рассказывал, используя смутно знакомые мне слова типа гомеостаз, онтогенез и нейронная сеть, но я, к сожалению, вынесла из его, несомненно, содержательной лекции только простейшие выводы.
И еще сердце вампира может биться от любви. Я не вру - Гай именно так и сказал. И если желание - это вещь вполне осязаемая (по крайней мере, есть внешние проявления, последствия, которые можно хм, увидеть и пощупать), то что такое любовь?.. Разве ее можно лизнуть, куснуть, понюхать, как говорила нам в школе преподавательница украинского, уча различать абстрактное и конкретное?.. Тем не менее Гай не взял своих слов обратно, добавив лишь Ну, считай, что любовь и желание едины.
И вот я в руках горячего то ли от любви, то ли от желания Маны.
Я слышала, что о нем говорили его коллеги из других стран, а также форумчане. Еще мне довелось познакомиться с двумя детьми Маны, с Леттерией да Монтефельтро, женой Мастера Австрии, и Софией Роморантен, женой Мастера Франции. Леттерия - Лилли, как ее называли Жанна и Жозефина, была девушкой странной и редкой красоты. Когда я увидела ее впервые, мне сразу пришло на ум воспоминание о лермонтовском Печорине, точнее, о его необычной внешности, отражающей противоречивый характер этого персонажа. У Лилли, как и у Печорина, были темные глаза и белокурые волосы. И, по всей видимости, девушка тоже была из тех, кого всю жизнь - вечную ли, бесконечную ли - разрывает на части двойственность натуры. К примеру, Лилли упорно отказывалась пить кровь прямо из шеи смертного, предложенного ей Маной, и всячески подчеркивала свою человечность. Тем не менее, она искренне развлекалась, гипнотизируя смертных и выдумывая для них оригинальные задания на грани фола (в этом мне привиделось влияние Маны). У Лилли была здорово развита самоирония, а все ее суждения покоряли меня своей неординарностью. В то же время она всячески убеждала окружающих, что является самой обычной девчонкой двухсот лет отроду. Ледяной взгляд ее темно-серых глаз, казалось, пронизывал насквозь, видел в тебе все и даже больше. Белесые, с сероватым оттенком локоны Лилли спускались ниже талии. Никогда не видела человека, которому подобный цвет волос шел бы - кроме этой вампирши. Она казалась поблекшей лилией, полностью оправдывая свое прозвище. Гибкая, тонкая, звонкая и мудрая - вне всякого сомнения, она была гордостью Маны. Честно говоря, сойдись я с такой соперницей в борьбе за сердце любого мужчины, несомненно потерпела бы сокрушительное поражение. Этой сорванной лилии ничего не стоило растереть меня по стенке в прямом и переносном смыслах. Поэтому я порадовалась, что для
с собакой озадачило и обеспокоило меня, я сложила в пакет недоеденный сендвич, чтобы уйти из парка, когда увидела приближающегося ко мне с другой стороны Гая. Он тоже иногда выбирался сюда погулять. Отец приблизился ко мне.
И тогда эти двое подошли к нам. Я старалась не разглядывать их слишком невежливо, хотя посмотреть было на что. Да, в Форуме было много вампиров, не блещущих красотой, особенно это относилось к тем, кто постарше, но мужчина, что стоял передо мной, был вызывающе уродлив. Ростом он едва ли был выше 160 сантиметров, его спутница возвышалась над ним на голову. Несомненно, он был азиатом, скорее, монголом: зауженные глаза и острые высокие скулы говорили об этом красноречиво. Кожа была темного оттенка, лицо изрыто то ли оспой, то ли следами от подростковых угрей. На подбородке был глубокий шрам. Негустые темные волосы с проседью были убраны в хвост. Несмотря на дорогой костюм и шикарные очки от Армани, этот мужчина выглядел в венском парке таким же архаизмом, как половецкий истукан. Наверное, непосвященным в вампирскую тайну внешность этого человека кажется шокирующей.