Черничный пирог.
Значит, чуток подольше...
Но я так соскучился по девочкам! По Ариэль, по Белоснежке и Чарли Куин...
Да ты с ними ещё не знаком!
И это заставляет меня скучать ещё больше.
Колька тянул загребущие ручонки к порталу, мешая мне прицелиться. Остальные молча наблюдали шоу.
Я отвезу его в "Чистилище" неожиданно сказал Бизон.
Нет, правда?.. Колька жадно уставился на моего брата. Ты это сделаешь для меня?..
Ну, теперь уже Бизон поковырял носком ботинка доски палубы. Макс столько говорил о своём клубе... Захотелось там побывать.
А мне можно присоединиться? спросила Зара, светски подхватывая Кольку под руку.
Я быстро взвесил шансы "Чистилища" уцелеть до моего прибытия...
Конечно, я закивал так быстро, что голова чуть не оторвалась. Разумеется. Всенепременно, деревянная улыбка словно приклеилась к моему лицу суперклеем. Подождите меня там. Будьте как дома. Веселитесь. Не успеете оглянуться, как я вернусь...
Надеюсь. Во всяком случае, мысль о сохранности клуба послужит лишним стимулом для скорейшего завершения дел на Земле.
Одна надежда: донья Карлотта вместе с Лолитой сумеют удержать плацдарм до моего возвращения.
Решительным жестом я швырнул кляксу на стену рубки. Та прилипла намертво, а потом начала расширяться.
Образовалась чёрная, словно бы космическая дыра, в которую со свистом начал уходить воздух.
Я поёжился.
Об этом аспекте пользования порталом никто мне не говорил...
Смелее, Макси, подбодрила Зара. Всего один маленький шаг для тебя.
И большой шаг для человечества, пробормотал я и двинулся к порталу.
Поджилки тряслись.
Если бы я был один, наверняка бы сдрейфил. Мысль о том, что мне предстоит шагнуть в сосущую тьму, оказаться между мирами, в безвоздушном пространстве наводила ужас.
Но струсить на глазах у свежеобретённой семьи, а самое главное показать слабость в присутствии Руперта...
Кстати! Руперт. В суматохе я о нём почти забыл.
Пришлось оглянуться на дракона.
Действуй, хладнокровно кивнул тот. Как только будешь на месте, я схвачу координаты и прыгну следом.
Ладно, я вытер вспотевшие ладони о штаны, и занёс ногу над чёрной дырой.
Подожди, Макси, вдруг сказала Зара.
Я застыл.
Ты таки подсунула ему недействующий портал, а теперь раскаиваешься? спросил Дикий Бизон.
Нет.
То есть, даже не раскаиваешься.
Не обращая внимания на его подтрунивания, Зара повернулась ко мне.
Хочу тебя предупредить, братик, сказала она. Там, на Земле... Тебя наверняка будут ждать.
Я моргнул.
Но я думал, это ТЫ хотела избавиться от конкурента...
Очередь к престолу Заковии несколько длиннее, чем ты можешь представить, пояснила она. А ты кажешься не слишком трудной добычей, так что многие захотят попытать счастья.
Старый добрый метод хождения по головам? криво усмехнулся я.
Для королевств особого рода, занимать трон, убив предшественника, старая, освященная веками традиция, радостно сообщил Руперт.
И сколько у меня... конкурентов?
Не то, чтобы меня искренне заинтересовал трон. Просто в живых остаться хотелось.
Пять, шесть... Зара пожала плечами. Я не знаю, кто из принцев уже вступил в игру. Но советую не доверять никому. БУКВАЛЬНО.
Когда вернусь, я решительно направился к кляксе. Я хочу услышать всю историю.
Если вернёшься, поправил Руперт. С такими родственниками и врагов не надо.
Посмотрим, невольно повторив слова сестрицы, я решительно шагнул в дыру, и...
Голуби. Туристы. Похожие на пирожные с разноцветной глазурью маковки храма...
Москва. Я дома.
А ничего так местечко, меня охватило дежавю. Подходящее.
Руперт, как ни в чём ни бывало, стоял рядом и оглядывался с таким хозяйским видом, словно собирался купить Мавзолей и немалый кусок Кремлёвской стены в придачу.
Я заметил его слишком поздно.
Паренёк, почти подросток, в видавшем виды пуховике и шапке-петушок. Обычный московский щипач, на Красной площади таких-пруд пруди.
Вероятно, с интересом разглядывающего окрестности Руперта пацан принял за туриста... И нацелился на чемоданчик.
Мальчишка, набирая скорость, бросился мимо нас, его рука отработанным движением ухватила ручку чемодана, а потом...
Чемодан с глухим стуком грохнулся на мостовую, пацан приземлился рядом.
Руперт с интересом уставился на парнишку.
Тот всё ещё барахтался на камнях. Бедняга никак не мог осознать, что с виду небольшой стильный кейс окажется НАСТОЛЬКО тяжелым.
Ах ты, ворюга! опомнился дракон. Вот я тебя сейчас...
И начал раздуваться.
Руперт, не смей!
Но он не реагировал.
Я услышал хорошо знакомый сосущий звук набираемого воздуха... Сейчас от парнишки не останется даже косточек, а мы ударимся в бега.
Что-то мне не везёт в родных пенатах: то РПГ, то огнемёт марки "Дракон".
Если ФСБ когда-нибудь соединит все концы и поймёт, что ниточки ведут ко мне...
С разбегу я бросился на Руперта, стремясь повалить того на землю чтобы струя огня прошла мимо воришки...
Ничего не произошло.
В смысле, упасть-то мы упали. Но никаких языков пламени, никаких клубов дыма.
Воришка давно сделал ноги, а мы с Рупертом, как два идиота, барахтались на гладких камнях мостовой.
Вокруг начала собираться толпа.
Человеку плохо! нашелся я. Вызовите скорую!..