Я ответила на твой вопрос? прервал мои размышления голос Адель.
Да, коротко кивнул я.
Отлично. Тогда я бы хотела получить ответы на свои.
Хорошо, я слегка сосредоточился, лужицы крови на полу зашевелились, собираясь в чёткие линии и знаки. Моя собеседница с жадностью следила за ними. Её глаза почти светились. Влажный кончик языка девушки поглаживал алые губы.
Для начала поговорим о мироустройстве, произнёс я, на сколько я понимаю, в вашей магической традиции мир рассматривается как бесконечная вселенная, состоящая из четырёх основных аспектов. Реальность, Сила, Пространство и Время.
Я шевельнул рукой, поднимая телекинезом над полом шарик крови.
Не скажу, что это не верно. Однако на всё можно взглянуть с нескольких точек зрения.
Адель слегка подалась вперёд, внимательно всматриваясь в кровавую сферу.
Допустим, что этот шарик наш мир, продолжил я, это обобщённое и грубое сравнение, но максимально понятное.
Я на секунду отвлёкся, чтобы сжечь очередной кусок мяса, вытащенный манипулятором из-под сердца. Затем подхватил оставшийся от него дым и пепел, закружив их около парящего алого шара.
Вокруг мира находится хаос. Или бездна. Что это такое? Честно говоря, это никто так и не понял до конца. Даже твари, живущие в бездне и обладающие разумом, не знают всего. Хаос это нечто среднее между материей, энергией, эфиром и волновыми колебаниями. Он вечно меняется и занимает всё свободное место между мирами. Именно хаос является источником моей силы. Пожалуй, его можно назвать пятым аспектом.
Последний гнойный кусок мутировавшего легкого упал на пол и исчез в огне. Кресло начало менять форму, превращаясь в некое подобие кровати. Из потолка надо мной выдвинулся ещё десяток манипуляторов. Три из них удерживали биомеханический протез легкого. Он был подготовлен и выбран мной уже несколько дней назад. Правда, я всё же надеялся, что регенерация меня восстановит без внешнего вмешательства.
Протез опустился в дыру в груди. Манипуляторы зашевелились. Они аккуратно уложили легкое в грудную полость и принялись соединять главный бронх, легочную артерию и вену с протезом. Над раной заструился едва заметный дымок. Высокочастотные лазеры на концах стальных лапок, сплавляли плоть и нервы с их искусственными аналогами.
Прошло несколько минут, и операция завершилась. Легкое слегка загудело, однако через секунду этот звук стал совершенно не различим на фоне стука сердца. Я отпустил процесс регенерации, и огромная дыра в груди начала стремительно затягиваться. Я задумчиво наблюдал, как растут рёбра, покрываясь мясом и кожей. Как заново прорастают сосуды и нервы.
Через пару секунд я сделал свой первый полноценный вдох с начала операции. Прислушался к ощущениям и удовлетворенно кивнул. Никакого дискомфорта не было. Отлично.
Я поднялся на ноги. Взмахом руки вызвал волну огня, уничтожившую кровь и гной, попавшие мне на кожу. Затем подошёл к стене и нажал на незаметную панель в ней. Из стены выдвинулась полка, на которой лежали несколько чистых брюк и рубашек в вакуумных
упаковках. Разорвав один из пакетов, я накинул на плечи белую рубашку с коротким рукавом.
Я уже начал застёгивать пуговицы, когда вдруг замер, прислушиваясь к колебаниям эфира. Где-то вдали нарастала огромная вона магии. Причём, колебания эти были мне отдалённо знакомы. Только вот в этот раз они были куда мощнее. Я перевёл взгляд на Адель и спросил
Ты тоже почувствовала?
Да, девушка недовольно дернула щекой, похоже, это во внешнем городе. Кто-то очень сильный решил почтить город своим визитом.
Я бы даже сказал, что он не один. Извини, но, видимо, наш сегодняшний урок откладывается.
Кхарт, с чувством выругалась Адель, может с ним справятся маги младших родов, которые дежурят на стене?
Издеваешься? Там даже не каждый адепт. Их сожрут, даже не заметив. Ну а дальше тварям будет открыта прямая дорога в город. Пушки их не остановят.
***
Немного ранее. Внешний город. Подножие Покинутой стены.
Казалось, что стена высотой в несколько сотен метров вздымается до самого неба. Несмотря на полуденный час, под сенью крон огромных деревьев стоял полумрак. Воздух здесь был невероятно влажен и жарок, словно в растопленной парилке. От огромных алых цветов с мясистыми лепестками исходил приторный аромат, будто кто-то смешал спирт, сахар и корицу, а затем вскипятил получившуюся смесь, обратив её в пар.
Арх нажатием кнопки поднял дверь и спрыгнул на землю из кабины спортивного флаера последней модели. Под лакированной черной туфлей мастера что-то хрустнуло, и к запаху жжёного сахара добавилась гнилостная вонь. Маг недовольно скривился и шевельнул пальцами. На пару десятков метров вокруг вся растительность обратилась в пепел. Земля вскипела огненной лужей и тут же застыла, превратившись в сверкающее обсидиановое зеркало.
Наследник старшего клана Шарт удовлетворённо кивнул и вытащил из кармана серебристый портсигар, украшенный червлёными рунами истинного языка. Арх извлёк из него сигару, отсёк у неё кончик усилием воли и, запалив, с наслаждением затянулся. Выпустив кольцо густого сизого дыма, мастер, уже почти достигший следующей ступени, насмешливо произнёс