Я забулькала и захрипела, пытаясь хоть что-то сказать.
Ведьма сипел «утопленник». Вены на его напрягшихся руках отчетливо проступили.
Я тебе жизнь спасла! Не выдержав, я наклонилась вплотную к мужскому озлобленному лицу, чуть ли не соприкасаясь носами. Голос сипел. Предпочитаешь гнить в топях? Благодарил бы, а не визжал, словно чести лишился.
Мужчина сник. Он прикусил нижнюю губу и, сощурив голубые глазища, пробормотал:
Спасла? Чернокнижьем?
Знала бы, что мертвецы нынче привередливые, не помогала бы.
Тебя отпускать? заботливо спросил Лис, не убирая колена с живота мужчины.
Да, впредь буду благоразумным, огрызнулся тот. Что со мной случилось, ведьма?
Тебя прокляли, скучающе сказала я. Другая, более осмотрительная чернокнижница. И неудивительно, если ты на всех набрасываешься с кулаками.
Он почему-то усмехнулся.
Такова уж профессия.
Ты ловишь ведьм? сообразил Лис.
Варрен хоть и отпустил охотника, но преградил ему путь до меня. Я стояла столбом и нескромно вглядывалась в угловатые черты, пытаясь вспомнить, где моя многострадальная дороженька могла пересечься с этим темноволосым хамом. Что-то в нем было отчасти знакомое.
Да. Мужчина мотнул подбородком. Но твою подружку, так и быть, трогать не стану.
Вот спасибо! Я отвесила ему шутливый поклон. Удружил. А удушение списать на благодарственное рукопожатие?
Прощай, ведьма. Он брезгливо взглянул на заляпанные грязью штаны. Благодарю за помощь.
Если что, мы остановились вон там, невесть зачем прокричала я вслед пошатывающемуся охотнику. Тот не обернулся.
Лис сверлил его недобрым взором ровно до тех пор, пока высокая фигура не скрылась за поворотом. Затем варрен осмотрел и ощупал меня.
Синяки останутся, но жить будешь. Зачем ты выдала, где мы живем? Наберется силенок, возьмет двух дружков и придет по наши души.
Да бес разберет, зачем, робко повела плечами я, зашагав обратно к дому.
Щеки налились коварным румянцем. Моя вера в добро когда-нибудь доведет до собственноручно вырытой могилы. Зато я встретилась с настоящим охотником и осталась жива. И судя по опыту, иногда те оказываются беспомощны против нашего брата.
Гаденыш попался симпатичный. Я думала, охотники старые, испещренные шрамами вояки. Ан нет, молодой совсем.
Забудь, авось пронесет, пробурчал друг. Лучше скажи, почему народ не разбредается по постелям, а идет обратно к площади?
Я и сама приметила, что людские стайки выходили из калиток и единодушно выбирали маршрут, ведущий к линиям базарных рядов.
Узнаем, уверила я Лиса и подбежала к вдрызг пьяному парню.
Тот в ужасе отпрянул. По-моему, даже протрезвел.
Девушка, вы ранены?
Я? Бровь удивленно вскинулась. А, нет. Малость ободрала руку. Не подскажите, куда все спешат?
Паренек икнул и боязливо ответил:
Если погода хорошая, то рынок открыт и по ночам. Торговцы ради такого дела цены занижают, да и толкучки меньше.
Спасибо,
тепло оскалилась я. Лис! Пойдем за покупками?
Ты неисправима, Слава, взвыл варрен. Чуть головы не лишилась! А то, что мы пропахли болотом, тебя не смущает? Неужели не хочется отдыха?
Там всё равно крысы, грустно фыркнула я, бросая один за другим молящие взгляды на Лиса. Ну, пойдем! Пожалуйста.
Он закатил глаза, но поплелся за толпой галдящего народа.
Хоть бы сумки положили, хмурился он. Нашла себе двуногую лошадь. Умалишенная. Тебя ж люди испугаются.
Не беспокойся.
Я достала из рюкзака флягу с водой и скоренько ополоснула лицо с руками. Затем обмотала ладонь какой-то рубашкой предположительно, лисиной, и счастливо засвистела, стараясь не замечать появляющегося на ткани кровавого пятна.
Считается ли хорошим поступком тот, который сделан без особого на то хотения? Если да, то сегодня я стала чуточку добрее.
Пункт третий: не вздумайте терять ведьму из виду; вы обязаны знать ведьмовские ходы наперёд
Я погрузилась в гущу людской возни. Изогнутые линии торговых рядов с самыми причудливыми товарами привлекали взор, заставляя ошарашено оглядываться в поисках нужного маршрута. Призывали к вниманию торговцы, сплошь плутоватые, зазывающие окриками да свистами.
Так и будем стоять посреди дороги? Лис нетерпеливо пихнул меня к ближайшему прилавку.
На нем были разложены украшения из недрагоценных камней, с вкраплениями перьев заморских животных и обвитых травами-оберегами. Кулоны смотрелись громоздко, неладно, и я отошла от них.
Лис, чересчур заинтересовавшийся изящными кинжалами, свильнул направо. Он скрылся за чьими-то головами, а я с удвоенным удовольствием никто не пыхтел над ухом принялась осматривать легкое струящееся платье.
Берите, милая, подмигнула молоденькая торговка, оторвавшаяся от созерцания собственных ногтей. Сидит отменно! Сама ношу похожее.
На её великолепной фигурке платье служило, казалось, второй кожей, но меня боги обделили и настолько пышной грудью, и такими плавными изгибами. Я уж молчу про улыбчивое веснушчатое личико, за одно которое можно простить любые недостатки тела.
Все мужчины вашими будут, убеждала девушка, наматывая золотистый локон на тоненький пальчик.