К сожалению, беды случались и без моего вмешательства. На входе в деревеньку нас поджидали симпатичные, знакомые дружинники с выставленными мечами и решимостью на недовольных лицах.
Ведьма, сдавайся, громогласно заявил главарь, оскаливаясь во все неполные тридцать зубов.
Вам огонька подбросить? задорно спросила я, но заметила, как вокруг нас сжимается плотный круг из стражи, и сникла.
Стражников прибавилось, их стало много больше, чем мы увидели сначала. Глаза их блестели в предвкушении расправы.
Крайне необходимый нож покоился в сумке. Можно, конечно, вгрызться зубами в кожу, но решение это довольно сумасбродное. Да и говорят, что верить стоит в лучшее. Может, они не смерти хотят, а, например, накормить да постельку предоставить?
Князь, дружинник поманил Всемила, отойдите от разбойников. Нам поведали о вашем похищении. Теперь вы свободны, они не причинят вам вреда.
Да? удивленно отозвался мужчина.
Что?! зарычала я.
Князь призадумался и, как ни в чем не бывало, перебежал в стан врага. Очередное предательство я вытерпела исключительно из-за хорошей силы воли и отсутствия камней, которыми могла закидать трусливого Всемила.
Острие меча надавило на поясницу.
А вы идете с нами, ласково приказал стоящий позади дружинник.
Учти, князь, если это ловушка, и тебя прирежут за углом, то я предупреждала, напоследок буркнула я.
Меч надавил чуть сильнее, и пришлось подчиниться вооруженным мужчинам, направляясь туда, куда они посоветовали. Точнее, посоветовали-то они отправиться прямиком в преисподнюю, но я выбрала близкий маршрут ворота.
Настежь распахнутые двери заброшенного сарая на отшибе словно приветствовали нас с Лисом. Стража впихнула пленников внутрь и прочно закрыла засовы, пообещав вернуться для «краткой беседы». Все предметы, включая книгу, отобрали, посему я чувствовала себя совершенно голой.
В сарае не было ничего, кроме слоя пыли высотой с палец, пауков, бесполезного хлама и запаха затхлости.
Каков подлец, я рассерженно пнула груду тряпья. Убежал при первой же возможности. А он не подумал, откуда дружине знать о нем, если они гнались за нами по наставлению моей матушки? Получается, им нужен он? А раз нужен, то для чего? Правильно, убьют свободно княжеское место. Безмозглый самовлюбленный болван! Нет, и это нас назвали разбойниками! Нас!
Не кричи. Лис простукивал стены в надежде сломать самую трухлявую. Ушел и ушел. Меньше проблем.
Но гад ведь, гад! Нет, мы разбойники? Я ему жизнь спасла!
Угу, отвлекшись от неразборчивого бубнежа, согласился варрен.
И тебе спасла!
Угу.
И никакой благодарности.
Я снова ударила по тряпкам. Увы, в этот раз нога столкнулась с чем-то твердым впоследствии оказалось, что этим чем-то был полностью проржавевший топор. Хрустнуло в большом пальце. Я взвыла и обхватила ступню. Лиа изогнул бровь, но на помощь не поспешил, зато, получив паузу между выкриками, устало уточнил:
Слава, мне тоже на колени рухнуть? Он ощупал топор, ударил им по стене и с неудовольствием откинул. Бесполезен, если только с близкого расстояния да ровнехонько в макушку.
Я глотала злые слезы и не перечила. Куда-то испарилась любая мстительность.
Забудь об извинениях. Какая разница, если нас сожгут или посадят на кол.
Для тебя, Слав, есть более изощренный способ: оставление наедине с собой. Поверь, через пару дней схороним мертвеца, почившего самым невероятным образом.
Слова Лиса оскорбили до глубины души.
Я не настолько невезучая!
Да? не поверил он. Не льсти себе, ты неисправимая неудачница. Слушай, я за несколько недель с тобой пережил больше, чем за все годы. Одних побегов, наверное, выдалось не меньше десятка.
«Всего-то три», мысленно подсчитала я.
Размышления прервал порывистый ветер, который влетел внутрь через покачнувшиеся от напора ставни. Окошки издевательски манили свободой, да только влезть в них я смогла бы по плечи.
Признавайся, всегда в жизни выпадали несчастливые карты?
Дайте подумать. Вначале безоблачное детство, затем чуть ли не добровольное изгнание, одинокая ведьма, надежда на сладкое будущее А после понеслось. Не знаю, в какой момент неприятности достигли пика: то ли, когда я уселась верхом на хромую кобылку, то ли когда добралась до городка на отшибе страны, то ли позже. Или на мне изначально стоял крест полнейшего поражения. Возможно, меня сглазили?
Да нет, я невезучая по жизни, зачем отрицать очевидное?
Заскрипел замок, где вовсю ворочался большой ржавый ключ. В малюсенькую комнатку, безостановочно толкаясь, ворвалась едва ли не вся схватившая нас стража такое ощущение, что поодиночке они не ходят. Все вооружились наточенными клинками. А у троих, кроме выставленного перед собой оружия, висели бусы из чесночных долек.
За кого они меня принимают? Чесноком отгоняют злых духов. А я бы и рада отогнаться, но кто позволит?
Ведьма, не двигайся, обратился главный дружинник, почесав козлиную бородку.
Меня принципиально не замечают? в никуда вопросил Лис.
Признавайся, продолжил главарь, что ты собиралась сотворить с князем Лерейского княжества?