«Надеюсь, здесь в меню нет ни чистых, ни грязных», растеряно подумала Крис, но вскоре убедилась в этом месте и понятия меню не существует. Как и официантов, конечно же. За стойкой стоял крепкий, но уже полностью седой мужчина неопределенного возраста в потертой кожаной жилетке и те, кто желал выпить, подходили к нему, платили и озвучивали заказ. Крис, оглядываясь и совершенно не видя никого, похожего на Штейгера, тоже направилась к стойке и попросила что-то на усмотрение бармена. А получив стакан с желтоватой жидкостью, протянула ему монеты одной из банд. Деньги поверхности в бункере не котировались.
Бармен скривился.
И кто тебе тут будет подниматься наверх, чтоб их менять? Забери этот мусор!
Ошарашенная Крис ловко подхватила полетевший на пол пластик, и в этот момент на стойку рядом с ней легла черная, абсолютно новая зажигалка с изображенным на корпусе драконом.
Возьми это и налей нам что-нибудь приличное, прозвучал над ухом мужской голос. И уже ближе, явно обращаясь
к Крис. Не стоит это пить.
Та послушно отодвинула стакан и оглянулась стоявшему за плечом мужчине было на вид лет двадцать пять двадцать семь, не больше. Да где же Штейгер! Если он так и не придет Что ж, не стоит упускать возможность.
Газовая? тем временем грубо поинтересовался бармен, уже протянув пальцы к зажигалке.
Электрическая, легко заряжать, отозвался мужчина. И, взяв в руки оба стакана с каким-то совершенно другим напитком, приглашающе кивнул Крис. Идём?
«Какой самоуверенный!» криво улыбнулась та, но за незнакомцем последовала.
Уселась напротив него за свободным столом, не спеша пить и внимательно изучая: вроде ничего необычного, живой взгляд голубых глаз, чуть растрепанные светлые волосы, удобный для многих в бункере рабочий комбинезон с десятком карманов. Что он, интересно, вообще делает в подобном месте?
Я пришла сюда встретиться с одним человеком, решила сразу предупредить Крис. По важному делу.
Естественно, и он предупредил об этом владельца, иначе бы вас не пустили, мужчина кивнул на охранника, примостившегося на высоком табурете у двери, словно петух на шпиле. Как вас зовут?
Крис нахмурилась, пристально глядя на собеседника. Сам бы сначала представился!
Я думаю, он скоро придет, и я вас покину, отрезала она. Так что не будем тратить время на знакомство.
Как хотите, мужчина сделал большой глоток из стакана, едва заметно поморщился.
Только после этого Крис решила последовать его примеру, и у неё от крепости перехватило дыхание. Отвернувшись на минуту, она уткнулась носом в рукав.
По крайней мере, этим не отравитесь, наставительно произнес собеседник. А куда вы собрались?
Что? кашлянув, Крис подняла на него заслезившиеся глаза.
Ну, вы явно отлично знаете верхние и средние уровни, но не спускались на нижние, мужчина кивнул на компанию за соседнем столом. Видите, здесь все в сапогах. Знаете, почему?
Мода, равнодушно пожала плечами Крис.
Безопасность. Зафиксированная высоким голенищем лодыжка, если не хотите вывернуть, получить чей-то укус или промочить ноги. Или даже заработать удар током.
Крис с усмешкой смерила его взглядом. Она-то мотала на ус всё, что ей говорили, но не давала повода думать, что вообще воспринимает мужчину всерьез.
А вы что, местный продавец обуви? Хотите втюхать мне сапоги?
Собеседник вернул ей тот же насмешливый взгляд.
Вы ждете Штейгера, да? Он не придет.
Чего это? откинув всякую любезность, с угрозой в голосе спросила Крис. Что вы с ним сделали?!
Он в полном порядке, насколько положено старику, с довольной ухмылкой поймал-таки! отозвался мужчина. Он мой дед.
Крис, нехорошо прищурившись, пристально посмотрела на собеседника.
То есть, это с вами я договаривалась? И к чему весь этот спектакль?!
Должен же я оценить заказчика, прежде чем соглашаться, невозмутимо пожал плечами тот, залпом допивая жидкость в стакане.
И как, оценили? сквозь зубы процедила Крис. Бесит уже!
Угу. Я согласен вас отвести за половину всего, что вы обнаружите.
Вот здесь настала очередь Крис довольно ухмыляться, только мысленно. Такой жадный! Пусть жует мох!
Ладно, отозвалась она вроде как неохотно. Но с вас новые сапоги моего размера. И вы даже не выяснили, куда мы идем!
Вниз, конечно же, ответил проводник, уже поднимаясь с места и доставая фонарик. Здесь, если не вверх, только один путь.
Глава 4
Куда ты меня ведешь?! требовательно спросила она, невольно перейдя на «ты».
За сапогами же, невозмутимо отозвался внук Штейгера, изумленно оглядываясь через плечо и Крис ощутила себя дурочкой, а вместе с тем всколыхнулось еще большее раздражение на этого человека.
Очень скоро он достал самый обычный ключ, отворил неприметную на первый взгляд дверь и приглашающим жестом предложил Крис войти. Та осталась на месте, хмурясь и сложив руки на груди. Ни капли не смутившись, мужчина шагнул внутрь первым, зажег свет и отправился дальше, к одному из многочисленных шкафов и стеллажей.
«Ну и бардак тем временем, оглянувшись по сторонам, подумала Крис. Он здесь
живёт?»
По всем признакам выходило, что нет: множество вещей, разложенных по полкам, рассованных по мешкам или попросту сваленных в кучу, занимали три четверти окружающего пространства. Здесь были даже удочки, абсолютно бесполезные теперь; не говоря уже об одежде, обуви, шляпах, печатных книгах и даже картинах. В отдельной, украшенной позолотой фарфоровой вазочке лежала россыпь зажигалок наподобие той, которая послужила оплатой в баре.