Наконец-то мы останавливаемся возле сарая.
Послушай, этот отбор отличная возможность для любой девушки обустроить свою жизнь, начинает тетя.
Да, я понимаю, с недоверием смотрю на нее.
Понимаешь, ты из благородного рода, но ты сирота, и твоя семья
Тетя, к чему вы клоните?
У тебя будет мало шансов пройти дальше второго тура. У Софии же есть все шансы продвинуться дальше. Не могла бы ты придумать предлог и не ехать завтра вместе с ней? Она должна произвести хорошее первое впечатление, а если вместе с ней появишься и ты, на нашу семью тоже падет тень, она пристально смотрит на меня своими ледяными глазами.
Я понимаю вас, тетя.
Мы любим тебя как родную, но
Но я все же не родная. Я очень благодарна вам за то, что воспитали меня, и я не хочу мешать Софии в осуществлении ее мечты. Не волнуйтесь, тетя, я с самого начала не стремилась стать женой принца. Еду в столицу лишь из-за всеобщего королевского приказа, говорю так, словно оправдываюсь за какую-то провинность, хотя я не виновата в том, кем были мои родители.
Энния, спасибо. Мы отправим тебя сразу же на следующий день после Софии, в ее взгляде читается облегчение.
Мы с Софией уже договорились обо всем, я буду помогать ей двигаться дальше.
Это хорошая идея, ты умная и сообразительная, ее хитрый взгляд даже пугает. Но все же не стоит ехать завтра с ней, продолжает настаивать на своем тетя.
Ее слова задевают меня, но я не показываю этого.
Понимаю, я попытаюсь придумать убедительный предлог, но вы же знаете, что София упрямая и может настоять.
Ты ее хорошо знаешь, тебе часто удается обхитрить ее.
Я постараюсь, обреченно вздыхаю я.
Хорошо, теперь иди спать.
Спокойной ночи, тетя, говорю я, но она просто проходит мимо.
Ноющее чувство селится в моей груди.
Семья Клерк всегда относилась ко мне хорошо, но сегодня я впервые поняла, что это была всего лишь жалость, а не искренняя забота.
Мне еще раз вежливо
указали на мое место в обществе.
Есть благородное происхождение, есть сильная магия, неплохие внешние данные, но нет самого главного уважения в обществе.
Я даже возразить не могу, ведь большинство считают меня никем, и только благодаря семье Клерк меня не смели обижать.
Порой мне хочется сбежать, но куда? Есть ли в этом мире место, которое я могу назвать домом?
Глава 4
Софи будет очень расстроена А я еще долго буду вспоминать слова тети.
Солнце еще не успело взойти, а подруга уже на ногах в тысячный раз проверяет собранные вещи.
Энния, вставай, пора выезжать, иначе приедем только за полночь, девушка беспардонно входит в мою комнату.
Доброе утро, София, делаю вид, что только проснулась.
Подруга резко отдергивает шторы, хорошо, что на улице еще темно, иначе бы я точно ослепла от яркого света.
Скорее одевайся.
Софи, послушай, как же не хочется ей врать.
Что такое?
Мне придется задержаться на денек, глаза сами убегают от ее взгляда.
Ты с ума сошла? До начала отбора остается три дня, в лучшем случае до столицы ехать сутки, но в дороге может произойти всякое, мы можем просто не успеть, она повышает голос.
Знаю, поэтому ты езжай, а я следом.
Что произошло-то? Софи садится ко мне на кровать и внимательно слушает.
Ты ведь знаешь мистера Берниса?
Да, старик, что держит кузницу.
Недавно он повредил ногу во время работы. Рана довольно серьезная, я совсем забыла, что назначила ему перевязку на сегодня.
Да простит меня мистер Бернис. Пусть он всегда остается в добром здравии.
Ты серьезно хочешь остаться ради этого? возмущается София.
Если не сменить повязку вовремя может появится гной, а после пойдет заражение всего организма. Тогда все может закончиться очень плачевно.
Можете официально записывать меня в профессиональных лгунов.
Фу, давай без подробностей, лицо девушку искажается в гримасе.
Ладно, но мне правда нужно задержаться. Ты же знаешь, мои пациенты превышено всего.
Ага, вот только они тебя даже не платят, подруга никогда не одобряла этого.
Их радостные улыбки уже величайшая награда.
Ладно, я поняла, все равно тебя не переубедить, вздыхает девушка. Но мы же уже договорились, что ты будешь моей верной помощницей.
Так и есть, я успею к началу отбора, обещаю, протягиваю мизинец прямо как в детстве.
Смотри, такое обещание нельзя нарушать, смеется девушка и скрепляет детский обряд.
Ага, завтра ранним утром отправлюсь следом за тобой. Еще раньше тебя в столице окажусь, шучу я.
Это уж маловероятно.
Провожать Софию выходят все жители поместья.
Ты впервые покидаешь дом так надолго, мы будем очень скучать, плачет мать девушки.
Каким бы ни был итог, знай, что мы гордимся тобой, подбадривает ее отец.
Спасибо, я тоже буду очень скучать, София крепко обнимает своих родителей. Проследите, чтобы Энния не проспала завтра.
Жаль, что вы едите не вместе, было бы веселее, да и нам спокойнее, удивительная игра мисс Клерк поражает даже меня, человека, который знает правду.
Вот такая наша Энния, смеется девушка и залезает в роскошную карету.
Береги себя, кричит тетя ей вслед.
Когда повозка скрывается из виду все начинают расходиться.