которые так нужны были древним людям в борьбе за жизнь. Статуэтки быков изготовляли и для алтарных композиций в святилищах.
Этот экспонат имеет очень необычную форму, в виде кольца. Похожие флаконы с отверстием посередине начали появляться на острове еще в XIII веке до н. э., что дает основание некоторым исследователям считать данный тип сосудов исконно киприотским. Другие полагают, что емкости появились на острове под влиянием аналогичных, распространенных в странах Леванта (общее название государств восточной части Средиземного моря). Использовались ли они в религиозных или же в бытовых целях, до сих пор неясно.
Данный экспонат сделан в городе Саламис в архаический период. Время для острова было чрезвычайно беспокойным, насыщенным политическими событиями, но именно в архаику наступил расцвет искусства и ремесел.
В VIIIVII веках до н. э. Кипр находился под властью Ассирийской империи, легендарный царь Саргон II подчинил крупнейшие города острова. В VI веке до н. э. с ассирийцами за право властвовать над Кипром боролись египетские фараоны. С V века до н. э. началось завоевание острова греками, которые, как известно, достигли к этому времени своего наивысшего расцвета. Традиционное искусство и ремесленная техника киприотов обогатились влияниями персидской, египетской и греческой культур. Этот рост происходил на фоне укрепления политической и экономической мощи городов, усложнения и совершенствования общественной и культурной жизни.
Представленные серьги сделаны из двойной скрученной золотой проволоки, которую венчают головки быков. Они отлиты в
форме по лекалу, глаза инкрустированы совсем крошечными камнями. Под носами у животных почти незаметные крючочки, на которые подвешивали вторую часть сережек. Этот потрясающий экземпляр наглядно демонстрирует великолепное умение кипрских золотых дел мастеров сочетать разнообразные методы и традиции. По стилю серьги относятся к восточной ювелирной технике, напоминают об искусстве державы Ахеменидов (потомки персидских племен, объединившие в VI веке до н. э. большинство стран Ближнего и Среднего Востока).
Перед зрителем часть большого погребального рельефа, скорее всего, это портрет умершего в расцвете сил молодого человека. За образец был взят знаменитый канон Лисиппа, распространенный в IV веке до н. э. Вероятно, работа была сделана греческим мастером, жившим на Кипре. В целом местное население предпочитало вывозить с материка готовые скульптуры.
Искусство античных ювелиров широко распространилось к описываемому моменту по всей территории империи и соседним странам. Изысканные украшения создавались в разнообразных техниках металлообработки. Среди самых популярных филигрань (ажурные узоры из тонкой проволоки), зернение (утраченная ныне техника украшения поверхности мельчайшими гранулами золота), чернение (гравировка и чеканка поверхности
металла).
Колье собрано из шести квадратных пластин, инкрустированных крупными сапфирами. Эти элементы перемежаются вставками из изумрудов и гранатов, которые, в свою очередь, соединены жемчугом, укрепленным в ажурных золотых гнездах. Пластина с крупным изумрудом и подвесками образует центр изделия. У такого вида ювелирных украшений есть свое название. Древнеримский историк Плиний Старший определяет его на латыни opus interrasile «просечная техника». Подобные предметы были распространены в Средиземноморье со второй половины VII века до н. э. Этот экземпляр, скорее всего, укреплялся на торжественное одеяние. Интересно, что со времен Византийской империи (с IV столетия) использование золота, драгоценных камней строго регламентировалось различными кодексами, согласно которым только императорская семья и высшие служители церкви могли иметь в украшениях такие камни. Синий сапфир ассоциировался с небом, зеленый изумруд служил символом надежды, жемчуг напоминал слезы ангелов.