Евпатий потянулся было поцеловать спящую жену, так он по ней соскучился в этом походе, но удержался. Жалко ему стало Ладу, мог ведь разбудить. После родов женщина спит мало, все за дитем приглядывает, которое кричит непрерывно и есть просит. В такое время минута тишины на вес золота идет.
«Пусть отдохнет, моя ненаглядная, решил Евпатий, осторожно выбираясь из светлицы, спускаясь по лестнице и выходя на крыльцо, потом поцелую, когда выспится. Время еще будет. А мне в баньку пора наведаться, а то что-то от меня русским духом сильно пахнет, почитай уже вторую неделю не парился по-человечески. Да и Ладушке со мной чистым миловаться будет куда приятнее».
Перстень из пещеры запер в шкатулку и убрал подальше, как и кинжал. Скинув с себя походные одежды да попарившись вдоволь в баньке, Евпатий от души перекусил. Потом выпил медовухи, а поскольку Лада с младенцем все еще не просыпалась, то он и сам прикорнул прямо так, на лавке. Да не заметил, как его срубил богатырский сон. Приключения последних дней тоже даром не прошли. А проснулся он от того, что услышал рядом детское похлюпывание. Еле открыв глаза, больно глубокий сон с ним приключился, боярин сел на лавке и увидел, как его жена кормит младенца, сидя рядом с ним на той же лавке.
Выспался, родимый? спросила Лада, не прерывая кормления. А мы уж заждались.
Я давно тут, как бы извиняясь, ответил Коловрат, потягиваясь и бросив взгляд за окно, где было уже полуденное время, с утра самого. Но тебя не стал будить. В баньку пока сходил да сам покемарил.
Уже доложили, кивнула Лада.
Даже знаю, кто, усмехнулся боярин, крепко тут твой сон охраняют.
А то, согласилась Лада, бросив игривый взгляд на мужа, а потом на сына, нам сейчас только спать да есть надобно. Спать да есть. Вот и вся жизнь.
Хорошо вам, согласился боярин, у меня вот иногда еще другие заботы случаются.
Это кто ж тебя так? настороженно поинтересовалась Лада и, вытянув руку, погладила на щеке мужа глубокий шрам от стрелы. Розовый и распаренный после бани, он был хорошо заметен.
Да так, отмахнулся Евпатий, вставая и подходя к окну, приключилось кое-что в пути. На ветку налетел.
Да знаю я, на какую ветку ты налетел, усмехнулась Лада, отрывая младенца от груди, который был этому совсем не рад и требовал продолжения трапезы, этих веток у нас в холодной сейчас аж целый куст сидит. Того и гляди, разбегутся все.
Ничего от тебя не скроешь, усмехнулся боярин, и добавил, поворачиваясь к жене: Не разбегутся. Я этот куст крепко посадил. На цепочку. Но ты не бойся. Это ненадолго. Завтра же отвезу их к Юрию для разговора. Сегодня князь в отъезде.
Ну и хорошо, что в отъезде. Хоть домой смог заглянуть. На-ка вот, протянула она ему младенца, держи наследника, а я пока отлучусь.
И запахнув одежды на груди, вышла из горницы.
А Коловрат с нежностью взял в свои вытянутые руки сына и, придерживая хрупкую еще головку, стал его рассматривать. Как ни странно, но оторванный от груди младенец уже не кричал и не буйствовал. Напротив, оказавшись в крепких руках отца, он сразу затих и с удивлением в огромных серо-голубых глазах стал изучать этого незнакомого великана, что вдруг забрал его у матери. Великан был бородатый, но не страшный. Младенец это почувствовал сразу и оттого вдруг улыбнулся, протянув к нему свою ладошку, чтобы потрогать.
Что, не узнаешь бородатого дядьку? усмехнулся боярин, переместив его на локоть и взяв двумя пальцами за ладошку. Конечно, видишь ты меня не часто. Но я отец твой, Евпатий Коловрат. Хошь верь, хошь не верь. Вот такие дела.
Услышав голос великана, младенец еще больше осмелел и дернул его за бороду. А потом вообще раздухарился и стал махать руками, заливаясь громким смехом. На шум прибежала испуганная Лада в сопровождении кормилицы и ключницы Марфы, но, увидев, в чем дело, сразу успокоилась.
Возьми дите, приказала она кормилице, когда Евпатий наигрался с сыном, и оставьте нас.
Едва только ключница и кормилица с сыном, закрыв за собой дверь, вышли, Лада бросилась на грудь мужу и одарила его таким долгим поцелуем, что Коловрат чуть не задохнулся.
Соскучилась по тебе, просто сказала она, дав ему наконец-то набрать воздуху.
А я-то как соскучился, Ладушка, прошептал Евпатий и, подхватив жену словно пушинку на руки, направился в сторону двери, ведущей в спальню, ты себе и не представляешь.
Глава шестая Разговор с каленым железом
В общем, Коловрат был уверен, что, как правая рука воеводы и человек государственный, он поступил верно. Обнаружил и пресек смуту в зародыше, за это князь его только похвалить должен. «Хотя, по зрелом размышлении решил боярин, всю смуту я, конечно, не повывел. Только обнаружил, да и то случай помог. Для порядка в эти гнилые места надо бы еще разок наведаться, да с хорошим войском, чтобы прошерстить всю округу. Неизвестно, сколько там еще таких схронов осталось да деревень, готовых татар поддержать и нас на ножи поднять в случае вторжения. Вот об этом и надо для начала со старостой и дружком его степным переговорить. Но не здесь».