- Наверное, - пожала плечами Танька.
- Знаете, - тихо произнесла Катя. Хотела бы я расслышать все это!
- Я тоже, - поддержала ее Вика. Но этого, увы, мы не сможем уже никогда
И лишь пацаны так и протопали всю дорогу в мрачной задумчивости. А дома их ждал ужин из вареной картошки с «албанкой» и салатик и урожая с огорода И дожидавшаяся их Квета, которой было интересно, что же такого обсуждали на комсомольском собрании, о чем Михаил с Викой за ужином и рассказали. Получив в ответ небольшую порцию подробностей о том, что происходило в США после «Катастрофы». То, что Квета знала как очевидец
- Знаете, - заметила она. Я почти до самой весны 67-ого не верила, что США могут рухнуть! Все верила, что это лишь временные трудности Наивная дура была, да? усмехнулась она.
- Все мы стремимся верить в лучшее, - неожиданно произнесла Вика. Иначе как вообще жить?
- Наверное, - согласилась Квета.
«Надежда умирает последней», - вдруг вспомнил известную поговорку Михаил. И оно ведь верно. Ибо пока есть надежда человек живет. Если же надежды не осталось Ради чего тогда жить? Потому люди и цепляются даже за самую крошечную надежду. Даже если умом прекрасно понимают ее ничтожность! Но иначе нельзя Иначе сама жизнь
теряет смысл.
- Знаешь, Миш, - когда они уже ложились спать, вдруг произнесла Вика. А ведь если б не Зима Как хорошо мы жили бы Все было бы иначе! Вот нам говорят, что они не виноваты А я не знаю, как буду смотреть на этих американцев! Это ведь их страна виновата!
- Ну а как ты смотришь на Квету? приобняв жену, произнес Михаил. Она ж тебе уже практически лучшей подругой стала
- Квета это Квета, - смутилась Вика. Тут другое Она не из этих Она словачка, а не американка. К тому же Мне ее жалко.
- Жалко? удивился Михаил.
- Да, - подтвердила жена. Понимаешь Она лишилась всего, осталась без родных и близких, без любимого, без всего привычного мира, оказалась в незнакомой чужой стране. Одна-одинешенька! Мне жутко даже представить себя на ее месте А она вон не унывает
«Жутко-то, может, и жутко, но ты бы тоже смогла, - неожиданно подумал Михаил. Но ты бы тоже смогла. Только лучше чтобы тебе никогда не довелось это узнать».
- И чего ты хочешь? все же поинтересовался Михаил.
- Не знаю, - пожала плечами девушка. Хочу чтобы ей не было тоскливо и одиноко. Тем более, она хорошая девушка Замуж бы ей что ли, за хорошего парня
- А что, есть кто на примете? удивился Михаил.
- Нету, - пожала плечами Вика. К тому же, я не стану лезть в чужую жизнь. Просто мысли Впрочем, что мы все про нее?
- А что? не понял в первый момент Михаил. Впрочем, даже додумать эту мысль до конца он уже не успел
А на следующий день они встречали брата Михаила. Николай приезжал с вечерним поездом, к которому пришли Михаил с матерью, Алексей, муж его старшей сестры, и Вика Поскольку похолодало и шел дождь, то оделись потеплее и стояли под зонтиком. Но вот и объявили поезд, а через несколько минут к платформе подкатил маневровый тепловоз ТГМ-1. Последнее время под пассажирские поезда стали применять практически исключительно тепловозы с гидропередачей ибо те, что были с электрической, проще объединить в систему многих единиц из двух-трех секций. Впрочем, ТГМки тоже изменились до неузнаваемости получили «вагонную» компоновку за счет обшивки фанерой с теплоизоляцией стекловатой, а потому теперь могли ездить лишь одной стороной. В другую ничего не увидишь! К счастью, на большинстве крупных станций еще оставались разворотные круги или треугольники для паровозов, ну а где их не было построили новые, покидав рельсы со шпалами прямо на землю.
За тепловозом четыре пассажирских вагона Такой же «коротышка» как тот, на котором Михаил в Москву ездил только этот шел из Алма-Аты, а по дороге на него пересел с «персидского» поезда и Николай. Который теперь ехал во втором вагоне Но вот и он вышел в военной форме, с пистолетом, который выдавали на время отпуска, в кобуре. Первым делом обнялся с матерью, поздоровался за руку с Михаилом и Лехой, а затем обратил внимание на Вику.
- Вот, значит, кого Мишка в жены взял, - улыбнулся Николай. Помню-помню, видал тебя несколько раз Ишь какой красивой-то выросла!
В ответ Вика лишь что-то смущенно буркнула хотя это у нее почему-то было практически автоматической реакцией на то, когда кто-то обращал внимание на ее внешность. Почему-то оно ее всегда сильно смущало, словно какая-то незаслуженная похвала за то, чего она и не делала-то вовсе, но почему-то приписали именно ей.
- А как город-то переменился! когда они уже ехали домой на пятнадцатом трамвае, заметил Николай. на юге оно не так заметно
- Ну так там ни таких снегов не было, ни таких морозов, - заметила мать Михаила.
- Верно, - согласился Николай. Хотя там своих прелестей хватало.
Сначала вагон медленно и уныло полз по пошедшим волнами рельсам улицы Кутякова, мимо трамвайного депо 1, где на проложенном вдоль забора по улице пути стоял длинный ряд сломанных вагонов. Что-то подобное, помнится, было и в той реальности только Михаил не мог вспомнить, когда именно. И тогда, вроде, так ставили готовящийся к списанию старый подвижной состав. А потом доехали и до места, где по краю дороги, вместо центра, военные железнодорожники укладывали новые рельсы со шпалами по железнодорожным нормам, выше уровня земли, с небольшой насыпью из щебенки Чтобы даже при таянье снегов или в сильные дожди на рельсах не скапливалась вода и не заливало моторы. А потом они выскочили на уже готовый участок рельс и буквально помчались вперед по ровным, новеньким рельсам, где на перекрестках с автомобильными дорогами были уложены настоящие «переезды» Правда, на некоторых дорогах висели знаки «Въезд запрещен» с уточняющей табличкой в виде голубой снежинки на белом прямоугольнике «В зимнее время года». Значит, там под дорогой есть еще не переложенные по новым стандартам коммуникации