- Не бойся.
- Я и н-не боюсь! - взвизгнула, прижимаясь к демону, когда одна из теней отбилась от стаи и устремилась в нашу сторону.
Тадеус улыбнулся. По выцветшим губам пошли трещинки и потекла кровь. Я ахнула и инстинктивно потянулась к собственной шее, чтобы снять Звезду Тера. Её не оказалось на месте.
- Ни к чему, - тихо проговорил белый демон. - Это не место для человека. Ты сейчас уйдёшь.
- Куда?
И себя не видела, но вспомнила, что ещё пару мгновений назад принимала ванную. Голая. Щёки обожгло жаром, я сгорбилась. Тадеус не отнимал взгляда от моего.
«Уходи», - мысленно попросил меня.
«Я не умею».
«Умеешь».
Тадеус закрыл глаза, а когда его веки вздрогнули, готовые открыться, глаза открыла я. В ванне. Вода совсем остыла, и тело покрылось «гусиной кожей». Я торопливо вылезла и завернулась в махровое одеяло. Села на край и пыталась понять увиденное.
Три дня и три ночи я намеренно пыталась расслабиться и не заснуть. Либо просто сидела, лежала с закрытыми глазами, либо засыпала, когда уставала. Ещё недавно казалось, связь с Тадеусом крепнет, но вызвать её специально не выходило. В обиде швыряла по комнате своего мишку Борьку, книжки и украшения. Очередного избиения и полёта игрушка не выдержала, а я познакомилась с белой скомкавшейся за долгие годы набивкой и с грустью осознала, что не хочу зашивать плюшевого друга. Что же, видимо, каждой дружбе однажды приходит конец. Со всеми приходится прощаться. Сначала Жан, теперь Борька, а потом?
Я упала на кровать и раскинула руки в стороны, уставилась в потолок.
«Альва, не грусти», - раздалось в голове.
Я резко села и перепугано за озиралась. Тадеус угрюмо вздохнул.
«Значит, ты меня видеть не можешь», - заключил демон.
- Ты здесь?
«Не физически, разумеется».
- Но как?
«Ритуал?» - вопрос был риторическим, но я чуть не начала отвечать и закусила нижнюю губу.
- Я не знаю, что с ним делать, - мне казалось, надо объяснить Тадеусу, почему не возвращаюсь в подвал и не доделываю начатое.
«Знаю, - перебил он. - Я слышу твои мысли. Ещё и слова - через чур, алхимик. Когда тебя ждать?».
Я заколебалась. Отвечать вслух, или вновь перебьёт? Патрик обещал поговорить с Жаном. Но о чём? А после, возможно, мы попытаемся ещё раз. Когда? Я и сама не знаю.
Тадеус понимающе вздохнул и пообещал вернуться через время. О том, что белый демон более не присутствовал в моей комнате я поняла далеко не сразу и долго сидела на кровати подобрав под себя ноги, вслушиваясь и всматриваясь в совершенно пустую комнату.
Спустя месяц безвылазного сидения дома и почти каждодневных навещаний Патриком родители сжалились и позволили пойти в школу.
- После учёбы незамедлительно домой! - строго наказала мама, сведя над переносицей тонкие светлые брови.
- Керамика входит в учёбу?
- Это обязательный предмет? Тогда ты знаешь ответ.
Я громко вздохнула и прицокнула языком. Ровные накрашенные брови оставались неподвижны, и мне подумалось, хотя бы в школу отпускают. Хорошее начало!
Я думала так до следующего утра, а потом зазвонил будильник. Так рано мне давно вставать не приходилось. Первым делом закуталась в одеяло и спрятала под подушкой голову, следом согнула в коленях ноги и подтянула к груди, сворачиваясь в позу эмбриона. Как же хотелось, чтоб этот проклятое треньканье прекратилось само!
«Это вряд ли», - спокойно отозвался Тадеус.
И сон как рукой сняло.
- Ты опять здесь? - не выглядывая из-под одеяла простонала я.
- С кем это ты там? - раздражённо спросила мама и вошла в комнату. Она выключила будильник и потянула за одеяло. - Кто просил меня отпустить её на учёбу? Вставай, живо!
Я демонстративно захныкала, но и это не помогло. Подозревая, что Тадеус всё ещё где-то рядом, переодевалась забравшись обратно под одеяло. Делать это оказалось ужасно трудно! Ничего не видно, одеяло придавливает, ремешки выпадают из рук и теряются в темноте. Я рычала, пыхтела, но в школьную форму влезла. Откинула одеяло и громко выдохнула. Оставалось самое простое, а именно закрепить волосы в два высоких пучка и затянуть сеточкой. Всё, я готова к новым знаниям и нудным урокам под началом противного Тиббольта!
С другой стороны, к началу второго урока мне захотелось на перемену, а ещё лучше в столовую. Желудок угрожал прилипнуть к спине, если я не положу в него хоть кусочек хлеба. Часы же не торопились шевелить своими стрелками. Я не понимала того, что диктовал учитель (отстала из-за многочисленных пропусков), и вертелась на своём месте. Линда вырисовывала цветочки на полях. Патрик, возможно единственный в классе, старательно решал задачки. Место Жана пустовало. Он-то почему не в школе?
Долгожданный звонок порадовал душу и тело. Я потянулась прямо за партой и предложила Линде позавтракать. Подруга охотно согласилась, а заодно пообещала обо всём меня расспросить. Главным образом о причине моего столь долгого отсутствия. Я давно не скрывала от неё истории о Тадеусе, а она прекратила попытки запомнить имя белого демона.
Патрик подсел к нам за столик и быстро влился в разговор. Мы выдали
от нас. Патрик предложил проводить меня до дома. И Жан, как оказалось, поплёлся следом.