- Она. Мне. Нужна, - напористо сказала я Жану в очередной раз.
- А мне. Нужно. На крокет, - подражая мне произнёс друг. - Так что давай ты украдёшь свою книгу сама и без моей помощи. И вообще, иди-ка ты на свою керамику!
- Смерти моей хочешь? - прошипела я, не желая расставаться с пришедшей в голову идеей.
- Ой, прямо ты из-за книжечки умрёшь!
- Да! И виноват будешь ты, мой лучший друг, отказавшийся помочь своей подруге достать возможно единственный способ избавиться от договора с демоном, - припечатала я.
Жан выразительно закряхтел и раскашлялся. Он глубоко вдохнул и встряхнул кудрявой головой.
- Отлично. Я посторожу в коридоре, а ты сама будешь рыться в тиббольтовых вещах.
Так и поступили. Жан остался в коридоре и воровато озирался по сторонам, а я вернулась в покинутый всеми кабинет и на носочках прокралась к учительскому столу. Стол осматривала крайне внимательно, заглядывала под каждую бумажечку, будто толстенная книга могла под подобной укрыться! Повыдвигала все ящички и перекопала содержимое каждого. Книги не нашла.
- Идёт! - в дверном проёме показалась голова Жана.
Я со скрежетом задвинула ящики и выбежала к другу. Он вопросительно глянул на меня, но мне оставалось лишь развести руками и обречённо опустить голову. Пора отправляться на керамику и под неустанным руководством Роя лепить очередную зверушку. Остаток дня обещал пройти угрюмо, но Рой старательно меня хвалил и даже одобрительно похлопал по плечу, оставив на рукаве блузы белесый след от глины. После я опрокинула на юбку таз с глиняной водой и совсем поникла. Возвращаться домой мне предстояло грязной и мокрой.
Угрюмая, злая, но с самодельным колокольчиком в виде перевёрнутого цветочка в руках я спускалась по винтовой лесенке, а рядом шёл Рой. Он всё твердил, что расстраиваться глупо и у всех бывают несчастливые дни. Но я - не все! Может для него и нормально с головы до ног в глине перемазаться, а я девушка. Как может девушка допустить подобный вид, когда мне через полгорода переть надо?
В коридоре Рой со мной попрощался и ещё раз дружески похлопал по плечу. Вообще, с тех пор, как я назвала его своим другом, похлопывания и начались, и участились одновременно! Улыбнувшись главе клуба, я понуро опустила взгляд на мокрую, липнущую к ногам юбку и пошлёпала на выход. Голова трещала, и единственный выход хоть как-то себе помочь я увидела в распущенных волосах. Пусть и не подобает взрослой девушке из богатой семьи ходить с распущенными волосами, особенно когда они торчат во все стороны как у меня, но голове должно полегчать. Так я потянула сеточки и вытащила шпильки, глубоко засевшие в локоны. Каштановый водопад беспорядочно рассыпался по плечам и спине. Хоть спрячусь за ними, чтоб никто не узнал! Сейчас я в распущенных волосах замечала лишь один минус, они закрыли от меня боковое зрение, и из-за этого я столкнулась с Куртом Вольфом - директором высшей школы алхимии.
- Надо смотреть, куда направляетесь, юная леди, - нарочито строго проговорил мужчина и оттряхнул расшитый золотой нитью кафтан от возможной глиняной пыли, которой я была покрыта с головы до пят.
- Простите, - шепнула я, предусмотрительно глядя в пол.
Курт Вольф прошествовал мимо меня и поздоровался прямо за моей спиной с моим классным руководителем! Я вмиг позабыла обо всех своих неудачах, а перед внутренним взором возникла КНИГА. Отойдя немного в сторонку и приникнув к стене, я обернулась и пронаблюдала за преподавателями. Они о чём-то тихо разговаривали. Тиббольт с трудом держал в руках ту самую книгу и в тоже время опирался на свою кривую трость. Видно, что старичку так стоять не хотелось, но отпускать что-либо он не желал. В тоже время и его разговор с директором обещал затянуться. «Хоть бы не ушли!» - мысленно повторяла я, словно заклинание. И ведь не ушли! Директор всё говорил и говорил, как я поняла (подобравшись поближе), о скором начале состязания, а Тиббольт что-то бурчал в ответ да кивал или раздражённо передёргивал плечами. Поняв, что от директора так просто не отвязаться, учитель наконец решился и водрузил свою ношу на невысокую колонну-подставку под горшок с папоротником. Я пригнулась и подкралась к мужчинам, практически села на пол за колонной и иногда поглядывала на говорящих.
- О, друг мой! - неожиданно весело сказал директор и рассмеялся.
Он ухватился за плечо Тиббольта, и противный
старикашка поддержал директора клекочущим смехом. Они встали спиной к колонне с цветком. Сейчас или никогда! Я ухватила тяжёлую книгу и впихнула её в сумку. Звезда Тера конечно на здоровье, а не удачу, но я поглаживала амулет и надеялась остаться незамеченной. Так и было! Сначала я почти ползла, затем быстро шла и, в конце концов, побежала с самой высокой скоростью, на которую оказалась способна.
Заполучив желанную книгу, я постаралась как можно дальше отбросить все мысли о том, что меня могут поймать и о проблемах, могущих в связи с этим возникнуть. Главное, что книга о демонах теперь моя. И раз уж её было так просто умыкнуть из-под носа ненавистного Тиббольта, значит, не так сильно она ему и нужна!