Проблемой Ахилла было то, что у пары человек зеленый Символ на моей голове мог вызвать ненужные вопросы. Директор и Агелай уже видели черный венок, как и та парочка идиотов, которых я отлупасил в спортивном зале на какой там, второй день своего прибывания в школе? Чее-е-ерт, как же давно это было.
Но даже с учетом, что о Символе Кроноса знал еще и Император, Символ Ахиллеса все еще оставался лучшим выбором.
Агелаю сейчас не до меня, после смерти Императора у службы безопасности и так проблем по горло. Школьники будут молчать, им это выгодно. А даже если нет то кто им поверит? Что до директора Тут сложнее. Я не знаю мотивов Креона, но мужик точно играет на стороне Афины, а значит, на стороне Дома Лекс. По крайней мере сейчас.
Рраф? вырвало меня из мыслей недовольное рычание Церби.
Так. Пора сосредоточиться.
Веди. Я за тобой.
Щенок фыркнул в ответ и рысью потрусил вперед, с легкостью перепрыгивая вывороченные из земли корни. Чем глубже мы заходили в чащу, тем больше менялась окружающая нас растительность. Лес становился древнее опаснее.
Надежную сухую землю сменил скользкий зеленый мох, высоченные сосны над головой полностью закрыли небо, а на лес опустилась густая тишина, лишь изредка прерываемая треском веток под ногами.
Внезапно Церби застыл на месте и вздернул три головы вверх. Их пасти щенка вырвалось тихое рычание. Не медля ни секунды, я нырнул вбок, к поваленному стволу дерева и затаился, готовый среагировать в любой момент.
Р-р-р-р!
Рык Цербера постепенно нарастал, набирая мощность. Щенок согнул передние лапы, словно готовясь к прыжку, а я весь обратился в слух. Символ Ахиллеса, усиленное восприятие полубога И ничего. Только тихий шум листвы над головой, скрежет когтей о кору дерева и шипение?
Я вздёрнул винтовку буквально на автомате.
Бэнг!
В паре метров от меня упало на землю рыжее тело. Вторая рысь с рычанием бросилась мне в лицо, но тут вмешался Цербер. С грозным лаем он оттолкнулся лапами от земли и в длинном прыжке, словно мохнатый таран, сбил рысь воздухе.
Ну Точнее как сбил Врезался носом и с визгом отлетел в сторону, удивленно мотая головами из стороны в сторону. Но своего он добился. От удара большая кошка пролетела мимо, разминувшись когтями с моим лицом где-то сантиметров на тридцать. Рысь рыкнула от раздражения и выгнула спину, готовясь ко второму прыжку, но я был уже готов.
Приклад уперся в плечо, палец на спусковом крючке Бэнг! Вторая рысь болезненно мявчит и, неуверенно пройдя пару метров, заваливается на бок у ствола сосны.
Рва-ва-ва
Церби с радостным лаем бросился вперед и вцепился большой кошке в лапу, громко фыркая и чихая, когда густая шерсть щекотала ему ноздри. Через пару секунд щенок таки сумел подцепить рысь зубами и уперся всеми четырьмя лапками в землю в попытке притащить добычу обратно.
Оставь ее, понаблюдав пару секунд за его мучениями велел я и перезарядил оружие. Идем дальше.
Следующие полчаса прошли примерно в таком же ключе. Цербер вел спереди, выискивая по запаху дичь. Я следом, высматривая цепочки звериных следов, кусочки шерсти, царапины на стволах В общем все, что я мог припомнить из охотничьих телешоу, которые так любил в детстве.
Когда Церби ну или я, в очень редком случае что-то находил, то по лесу разносились выстрелы. Сейчас на моем счету находилось три рыси, пять зайцев, один очень злой медведь, который чуть не отгрыз мне ногу, и больше двадцати оленей, так неудачно всем стадом решивших перейти вброд длинную речку, пока мы с сопящим от возбуждения щенком ждали их с той стороны.
Казалось бы, отличный результат, но с каждой минут меня все больше грыз червячок сомнений. Да, лес огромный,
но двести человек это не шутка. А у меня винтовка без глушителя. Почему я еще никого не встре
Вжи-и-их! Справа от меня пронеслась деревянная стрела с зеленым оперением и вонзилась в ствол дуба.
Твою мать! Накаркал блин.
Р-рраф?
Церби, в сторону! приказал я, рыбкой уходя от второй стрелы в овраг.
Песок, песок, камни Есть! Я ухватил небольшое бревно, размером с мою голову и выбросил его наверх. Третья стрела пробила дерево навылет, но я уже высунулся из оврага и вскинул оружие.
Приклад на плече, палец на спусковом крючке и Я замер на месте.
Кэйт?
Промедление дорого мне обошлось. Гибкая фигурка лучницы вздёрнула голову и мягко спустила тетиву, посылая в мою сторону свистящий в воздухе зеленый снаряд. Левое плечо будто прошила раскаленная на огне игла.
От боли я рухнул обратно и прижался спиной к мокрой земле оврага.
Может, сперва поговорим? крикнул я и, скрипнув зубами, сломал древко пополам.
Еще одна стрела прошила землю, за которой я прятался и упала о моих ног. Церби испуганно заскулил и, дрожащим комочком, залез под мое колено.
Нам не о чем говорить, донесся до меня ледяной голос Кэйт. Сдавайся, Адриан. Или следующую я пущу уже в живот.
Как-то жестоко! Мы ведь еще друзья, да?
Новая стрела взрыхлила волосы у меня на голове.
Гм. Видимо, нет.
Кажется, она на меня обиделась, хмыкнул я и погладил испуганного щенка по холке. Интересно только за что?
Ситуация, конечно, поганая. Девушка не оставила мне путей для маневра, только бей или беги. Первое я отринул сразу. Судя по насыщенно светящимся глазам, Кэйт использовала преимущества аватара и напрямую черпала силу Артемиды.