Не ошибка и не глупый просчет, нет. Рик специально держался как можно ниже к земле. В небе он представлял слишком легкую цель, а внизу опасность была куда меньше. Хотя Уже через секунду когда только резкий вираж влево позволил ему не врезаться в спину бегущий впереди девушки Рик с неохотой признался, что в небе уворачиваться сильно проще.
Мощные крылья несли его вперед, быстро набирая скорость. Короткий взгляд вправо выявил знакомую форму. Стальной столбик с черным развевающимся флагом без единой крапинки. А это значит
Третье испытание.
Дорога вильнула в сторону, так что Рику пришлось слегка затормозить. Белоснежные крылья затрепетали, плавно переводя рывок в парение, а сам парень тщательно вглядывался в показавшее спереди препятствие.
Тоннель. В полусотне метров дальше по дороге.
Из тех, которыми пользуются автомобили на дороге, но только этот был выполнен целиком из черного металла. А еще он поглощал свет. Внутри царила полная, кромешная темнота, ни единого намека на лампы или даже банальные указатели. Только противоестественный будто бы, свистящий звук, который с каждой секундой нарастал в громкости.
Рик быстро обнаружил, что он тут не один. У тоннеля толпилось около двадцати участников. Они нерешительно оглядывались между собой и смотрели внутрь, словно пытались понять, что их ждет внутри. Так продолжалось до тех пор, пока один из не обернулся и заметил стремительно приближающегося парня, только чтобы громким криком предупредить остальных.
Осторожнее!
На землю! Быстро! Двухметровый минотавр толкнул
еще трех бегунов вниз и закрыл их своим телом, видимо ожидая атаки, но У Рика были другие планы.
Белоснежные крылья взмахнули еще раз. И еще раз, сильнее. Вжу-у-ух! Кончики перьев зацепили землю, а сам школьник оставив под собой грязно ругающегося минотавра, стрелой влетел в темноту туннеля. Дерзкое решение, но парень не сомневался ни секунды. Ведь в отличии от остальных
Он знал, что его ждет.
Вжи-и-ик! Металлическое лезвие пронеслось в метре под крылатой фигурой, даже не коснувшись перьев. Рик нырнул к потолку, легким виражом ускользнув от выступа с правой стороны и расправил крылья, больше паря на воздушных потоках, нежели активно прорываясь вперед.
Третье испытание требовало внимательности. Лезвия, выступы, вылитые из металла колонны Они могли появиться в любой момент и из любой поверхности, будь то стены, пол или потолок. Не слишком быстрые и специально затупленные в случае лезвий убить они не могли, но сломать пару ребер легко.
А-а-ау! Что б тебя! Аргх! подтвердил его мысли крик парня внизу.
Бедолага испанец из Барселоны, судя по одежде и традиционным заплетенным косичкам на длинных волосах использовал огненный шар, чтобы освещать себе дорогу. Но то ли из-за невнимательности, то ли усталости из-за прошлых испытаний, он сперва не заметил стальной прут под ногами, а затем когда он уже с руганью летел носом вперед здоровенного валуна из переливающегося металла, который с глухим плюхом врезался ему в плечо и отбросил в сторону.
Испанец пролетел пару метров в сторону и осел у стены, явно без сознания, а металлический куб просто впитался в пол, поджидая следующую жертву.
Рик, впрочем, таких проблем не испытывал. Ночное зрение и улучшенная Символом реакция позволяла замечать опасность заранее, а память Лики услужливо подсказывала безопасный маршрут. Тем более, что создатели испытания явно не рассчитывали на наличие у участников крыльев.
Хотя
Бездна! тихо выругался парень, когда вынырнувший из потолка стальной прут больно ударил по левому крылу и едва не отправил его вниз, на пол. Чем ближе маячил конец туннеля, тем чаще приходилось уворачиваться.
А это оказалось проблематично.
Там, где раньше крылья придавали скорости и маневра, сейчас Сейчас они больше мешали. Слишком громоздкие, слишком неуклюжие. По уму следовало их развеять, перейти обратно на бег. Тем более, что Перо Архангела тянуло силы, словно насос, а Рику следовало беречь энергию. Вот только
Развеять сейчас признать поражение. Без крыльев, без их скорости шансы догнать Антея стремились к нулю. А Рик бы лучше сдох, чем позволил этому самовлюбленному ублюдку выиграть еще раз. Только не сегодня.
Сегодня он был зол.
С дороги! проревел парень, потоком из черных молний снося с пути трехметровый стальной блок. От удара металл покраснел и пошел пузырями, а мощный удар кулаком разъяренного полубога завершил дело.
С оглушительным грохотом Рик вырвался наружу и взвился в небо, орлиным взором оглядывая маршрут. Антей и еще пара бегунов обнаружились совсем рядом, всего в жалких ста метрах к северу. Рик не видел их лиц, только темные силуэты, но по тому, как они двигались медленно, едва переставляя ноги силы почти покинули бегунов.
Вот только это ничего не значило, потому что лидирующая тройка уже поравнялась с высоким металлическом столбом справа от дороги.
Оранжевый флаг. Последнее испытание.
Из груди сына Зевса вырвался разъярённый рев. Он не успевал. Бездна! Поле, усеянное ловушками это идеальное испытание для его крыльев, но он просто не успевал. Перо столько не выдержат. Тогда