- Будет-будет! - весело сказала мама, глядя на мою кислую рожицу . Послышался шум на крыльце и я, быстро выскочив из-за стола, взвизгнув, попала в объятия брата.
- Роби! Это ты, братишка. Как я тебя ждала! выпалила на едином дыхании, глядя брату в глаза. Это были папины глаза, такие же теплые и немного озорные.
- Подожди! Я весь в пыли! засмеялся Роби, отстраняя меня, - Ох, какая же ты у меня красавица! То ли повзрослела, то ли посвежела здесь, на домашнем воздухе.
Потом его обнимала и целовала мама. Вскоре подошел и папа и мы все вместе обедали, и папа с мамой смеялись над нашими с братом пикировкам за столом. Были интересные рассказы брата о его последней практике, о делах в столице и Академии. А, уже вечером, накрыли столы на площадке перед домом, повесили магические фонарики и мы, вместе с папиным заместителем дир Гором, высоким, кряжистым с длинными седыми волосами и карими глазами, а также с темным егерем-эльфом Кьянти и Мастером-магом Нуром, сидели за праздничным ужином. Мужчины пили вино за нас, детей полковника, которого уважали и ценили, за целительницу жену, верную спутницу пограничника.
Я смотрела на них и мне было их жаль, ведь так может пройти вся жизнь, вот как жизнь Гора, что ровесник моего отца, а все одинок.
- Пап, а почему Гор не хочет жениться и сюда привезти свою жену? Он же не так стар.
- О, это долгая и трагическая история и я, потом, как-нибудь, расскажу, ладно? Он смотрел на меня своими черными глазами и в них была ласка. Прислонившись к его плечу, вдруг, почудилось что ли? От него пахнуло... ароматом полыни.
- Ух, ты! подумала я, - А ведь и правда, полынь. И мне этот аромат тоже уже нравится.
- Спой нам, Эли, - вдруг сказал Роб.
- И правда, спой нам что-нибудь, дочка, давно я не слышал твоего милого голоска! Я кивнула, соглашаясь. Роби бросился в дом и принес мне лютню. Пальцы привычно пробежали по струнам.
- А что спеть? - спросила я
- Спой про девушку и воина, - попросил брат. Настроив инструмент, сделала вдох и полилась баллада о светлой и трагической любви. Затихли разговоры за столом и, даже, прильнули к окнам воины в казармах, а некоторые вышли во двор.
У меня был не очень сильный голос, но хороший музыкальный слух, как говаривала учительница музыки в нашем училище «Леди вперед!», где нас учили не только предметам: истории, географии, экономики, философии и логике, но и домоводству, музыке, умению ходить, петь, танцевать и держаться за столом. Ужас! Как вспомню! Зачем? Ведь сейчас никто не смотрит умею ли я правильно держать вилку, и той ли ложкой буду есть пирожное или рыбу.
Закончив грустную песню, увидела, как наш строгий и невозмутимый Гор, смахнул слезу.
-Надо же! И что это с ним? Неужели от моей баллады так растрогался. А может мне показалась? Мужчины опять выпили за любовь, а потом принялись обсуждать какие-то военные планы и меня мама потянула в дом. Я не хотела идти, но папа приказал отчаливать спать, так как завтра у меня БАЛ!
- Ой, как же я забыла! Да-да, завтра бал и мне надо хорошенько выспаться, а еще к бабушке. И потом и платье и все-все, что к балу положено.
С этими мыслями
я и уснула.
Утром, после завтрака, папа и Роб ушли по своим делам, а мне надо было собираться. Доставлять меня, личным папиным порталом будет дир Гор, так как папе некогда, а потом он вернется за мной. Папа не мог оставить гарнизон, что-то там у них на границе, «зашевелилось». Что там шевелится я не знаю, да и зачем мне у меня БАЛ!!
Уже через два часа все было готово и папа с Робом пришли меня проводить, пожелать счастливого пути и веселого праздника. Я решила занести их общий портрет на кристалл. Папа с Робом обняли за плечи нашу маму, и я сжала свой фото кристалл. Изображение улыбающихся родных, осталось в памяти голубого камня.
Мама меня обнимала и целовала, папа шептал "будь умницей, зеленоглазка моя", а Роб увещевал не заводить скороспелые романы в моем нежном возрасте, а то «он приедет и все руки-ноги моим кавалерам пообломает». Я показала ему язык и все засмеялись. Раздался щелчок и шипение открывающего портала. Дир Гор подтолкнул меня вперед, но что-то остановило и я оглянулась. Там стояла моя семья: мама грустно и, немного тревожно, смотрела на меня, папа нежно обнимал ее за плечи и что-то шептал на ухо, а Роб, улыбаясь, погрозил мне пальцем: «Смотри у меня!» - шептали его губы.
Как будто холодная ледяная рука сжала мое сердце и вмиг наполнила страхом! Но потом сразу все прошло и, махнув им рукой на прощанье, я вошла в портал.
Глава 2.
- Леди. Ваша внучка доставлена, как видите в целости и сохранности. Ну, а мне позвольте откланяться. Дела на границе.
- Не останетесь отобедать, дир?
- Извините нет. Граница ждет.
- Вот так всегда с этими мужчинами дела на первом месте, ну мы, даже не на втором.
-Что Вы, леди, - усмехнулся Гор, - все в этом мире совершается только во имя вас. Они общались как старые знакомые, и я все никак не могла понять, откуда они знают друг друга. Ведь перенос меня сюда Гор делал раза три-четыре. Чаще всего это делала мама, потом Роб и папа. Почему я никогда не обращала внимания , что и Гор знаком с бабушкой? А ведь он по возрасту близок к папе. А может быть это из-за нее наш Гор до сих пор не женат? Ой, нет, не может быть! Глупости все это.