Спокойно-спокойно женщина выставила руки перед собой, показывая, что не вооружена. Я всего лишь хочу помочь.
«Что ты с ней возишься?! вмешалась Альтера. За патлы её и об стену, чтоб брызнуло. Заговорит как миленькая».
Отвечай! рявкнула Твин и огляделась по сторонам в поисках чего-нибудь хоть отдалённо напоминающего оружие. Среди инструментов на прикроватном столике обнаружился миниатюрный нож. Не ахти что, но лучше, чем с голыми руками.
Послушай, ты в безопасности, проследив за её взглядом, незнакомка медленно двинулась навстречу. Никто не желает тебе зла, поверь.
Твин потянулась, схватила нож и выставила перед собой, скрипнув зубами от режущей боли в боку.
Кто ты такая? Где я?
Неизвестная выдавила некое подобие улыбки:
Я Марта, врач. Ты находишься на северной границе Прибрежья, а точнее, на локальной базе Нового Эврарионха.
«Хрена себе! В этот раз, подруга, ты превзошла саму себя, восторженно воскликнула Альтера. В один прыжок из одной задницы в другую это ж ещё постараться нужно!»
«А ты, значит, мимо проходила? Чёрт, и как теперь быть?»
«Что за тупой вопрос! Валить отсюда, конечно же».
«Без оружия?»
«И с голой жопой в придачу. Зато целы будем».
Твин только сейчас заметила, что почти обнажена бесформенная рубаха с редкими завязками на спине едва прикрывала бёдра.
Что вам от меня нужно?
Давай для начала успокоимся, ладно? женщина нервно глянула на нож. Пожалуйста, верни скальпель на место, он тебе ни к чему.
«Сучка просто тянет время, прошипела Альтера. Перережь ей глотку, забери её тряпки и валим отсюда».
Без сомнений, лекарка ждёт своих дружков, потому такая спокойная, но убивать ради тряпья Неправильно это как-то.
Верни мою форму и оружие. Живо!
У тебя кровь. Её нужно остановить
Ты оглохла, мать твою?!
Снаружи послышались тяжёлые шаги, а через секунду дверь распахнулась, грохнув о стену, и в помещение ввалился здоровяк. Солдатская выправка, цепкий взгляд, в руках странное на вид ружьё. Северянин казался подозрительно знакомым. Где-то они уже встречались, вот только где? Так или иначе, противник он опасный, с таким лучше не шутить.
«Я же говорила!..»
«Да заткнись уже! Лучше бы помогла».
Ты смотри, шустрая какая! вошедший вскинул огнестрел. Брось это! Считаю до трёх
«В пекло их всех, рискнём!» Твин и не сопротивлялась, когда Альтера отшвырнула её в невесомую пустоту, завладевая телом. Всё равно для схватки сил маловато, а так хоть какой-никакой, но шанс.
Струна натянуто зазвенела, и время замерло, превратив мир в застывшую картину, подобную той, что украшала потолок Зала Советов.
Шаг, ещё один колени подгибались, ноги совсем не хотели слушаться. Альтера споткнулась об опрокинутый шест, выругалась вслух и наконец, настигнув чужака, нацелилась ножом в жилистую шею.
Струна нервно задрожала и с тонким писком лопнула.
«Дерьмо!..»
Перед глазами мелькнуло что-то чёрное и садануло в лоб так, что в голове загудело колоколом. Мир покачнулся и натёртым до блеска полом с разгона врезался в Твин, выбив из лёгких весь воздух.
земля с бурыми клочками пожухлой травы серебрилась от инея; утренний холод пронизывал до костей, заставляя зубы знобко постукивать и превращая дыхание в густые клубы пара.
Скорпионы сбились в стайку и непрестанно бросали в сторону Девятой угрюмые взгляды, определённо злясь, что не позволила развести костёр. Большинство ещё желторотики, жизни не видели, зато дерзости им не занимать: дай только повод, и тут же вгрызутся в глотку.
«Зверьё малолетнее! Ничего, клыки вам быстро пообломают, если, конечно, переживёте эту ночь».
Столичный терсентум на лучшее не расщедрился. Скрипя зубами, мастер выделил шайку сосунков, разбавив парочкой из старших. На возмущения Девятой толстяк посоветовал заткнуться и радоваться тому, что дали. И всё же урвать один любопытный экземпляр удалось. Та девка, подружка Сто Тридцать Шестого, хист у неё не особо яркий, но она оказалась весьма полезна. Врага нужно знать не только в лицо, его нужно изучить как можно тщательнее, всю подноготную: предпочтения, привычки, повадки даже самая на первый взгляд незначительная деталь может оказаться важной, если не решающей.
Советую отдохнуть как следует, мальки, Девятая обвела насмешливым взглядом скорпионов и, остановившись на Двести Пятьдесят Седьмой, игриво подмигнула. Этой ночью нас ждёт потрясающее приключение.
Девчонка злобно зыркнула в ответ, кто-то невнятно выругался. Открыто боятся выказывать недовольство, чуют силу, и это хорошо. Умные зверьки!
«А ты, милая, злись, сколько влезет. Всё равно скоро голова твоего ненаглядного украсит самый почётный кол на Площади Позора. Но прежде» Девятая прикусила нижнюю губу, предвкушая, как изопьёт его крови. Просто так, для наслаждения, компенсация за мучительные месяцы жажды. Жаль, не позабавиться с ним: не до того будет, да и играться с мальчишкой слишком рискованно, можно ведь и обжечься.
Вихрь, как всегда, держался в гордом одиночестве. Устроившись у высохшего дерева со скрюченными точно в судорогах ветвями, он с задумчивой миной смотрел на чернеющее вдали поселение. На Девятую чемпион обратил не больше внимания, чем на проползающую мимо букашку, хотя наверняка слышал её шаги.