Это и есть ваша тварь? закашлялся Виллигут.
Внушает! согласился Хильшер. Что же только это такое?
Это Костяной Дракон. Граф Карди бесшумным призраком появился из темноты.
Генрих, а ты как здесь? поинтересовался Зиверс.
Стреляли, философски ответил вампир.
Как зовут эту тварь? переспросил Виллигут.
Это Костяной Дракон. Цепной пес Хозяина Кладбища, пояснил он. Как вам удалось сделать такое чудо?
У этого вот кудесника поинтересуйся, хохотнул Виллигут, указывая на перебинтованного Адама.
О силе Костяного Дракона ходили легенды, задумчиво произнес граф. Интересно, так ли это на самом деле?
Ты хочешь сказать, что эта тварюка
И в огне не горит и воде не тонет, заявил вампир. И не каждый Хозяин Кладбища может обзавестись такой собачкой.
Монстр тем временем выполз из здания на широкое крыльцо института.
Что это у него на спине? неожиданно перебил графа Хильшер.
В свете уличных фонарей было прекрасно видно, что между толстых костяных зубцов спинного гребня чудовища торчит какая-то конструкция.
Да это же Волли! не веря своим глазам, закричал Глок.
А на голове у него «Шлем»? уточнил Карл.
Да! Как же он туда попал? недоумевал Адам.
Не стрелять! закричал Виллигут, изготовившимся к огню Псам.
Это не Адам, покачал головой граф.
А кто же это, по-вашему? изумлению Адама не было предела. Это Волли Гипфель, я же не слепой!
Мой друг, вы видите его ауру? Нет? дождавшись отрицательного жеста, произнес вампир. А я прекрасно её вижу. И это аура не принадлежит оберштурмбаннфюреру Гипфелю.
И кто же это в обличье Волли? повторился Адам.
Не в обличье Гипфеля, а в его теле! поправил Карди.
Ну-ка, ну-ка! Виллигут вынул из нагрудного кармана плоскую коробочку с сушеными галлюциногенными грибами, с которой никогда не расставался. Закинув в рот добрую горсть стимулятора, бригаденфюрер принялся сосредоточенно пережевывать горький препарат.
Так кто же это? не отставал от вампира Глок.
По моему разумению это Хозяин, ответил граф. Ну кто еще может оседлать такую зверюку?
Монстр, топчущийся на крыльце института, распахнул громадную пасть, полную острых игольчатых зубов, встал на дыбы и заревел. На мостовую посыпалось стекло из окон. Ближайших к монстру солдат из первой линии оцепления вывернуло на мостовую дыхание твари источало жуткое зловоние.
Противогазы надеть! раздалась команда офицера-Пса.
Смрад докатился и до стоящего поодаль генералитета.
Верное решение, одобрил команду рейхсфюрер. Вонища жуткая! брезгливо добавил он, закрывая лицо платком.
Здоровая зверюга! изумился Зиверс, оценив вставшего на дыбы дракона. Третий этаж башкой достает!
Дракон, испустив еще один громогласный рык, рухнул на передние лапы. Земля дрогнула, мраморные плиты облицовки крыльца лопнули и встали горбом.
ЭТО МОЯ ЗЕМЛЯ!!!
Вы слышали это? позеленевший Виллигут схватился руками за голову.
Еще бы! болезненно сморщился граф. Пытается залезть к нам в башку, сука!
Я тоже слышал, признался Фридрих.
Остальные также слышали мысленное послание Хозяина, правда, болезненных ощущений при этом не испытали.
УХОДИТЕ!!! ИНАЧЕ ВЫ ПРИСОЕДИНИТЕСЬ КО МНЕ!!!
Черт! Виллигут едва не потерял сознание. Он рухнул на лавочку, дернул ворот рубашки, вырывая с мясом пуговицы.
Карл, ты как? склонился над ним Зиверс.
Хреново! с отдышкой произнес Виллигут. Зря я грибочки принял Он задышал часто-часто. Ментальный фон такой, что хоть ложкой ешь!
Адам, отведи группенфюрера к машине «Скорой помощи», распорядился Хильшер. Да и сам поезжай в больницу! Мы тут без вас разберемся! Он жестом подозвал к себе офицера, командующего оцеплением. Угостите-ка наших друзей свинцом!
А как же Волли? не удержался Адам.
Это не Волли! отрезал профессор. Это враг! Выполняйте приказ, штандартенфюрер!
Огонь! рявкнул офицер.
В то же мгновение застрочили автоматы, высекая пулями искры из гранитной отделки института. Но тварь даже «не поморщилась», пули она попросту не замечала.
Седока снимайте! заорал во всю глотку Хильшер.
Но этот приказ оказалось не так-то просто выполнить: Хозяин умело скрывался за мощными костяными шипами дракона.
Убедившись в бесполезности стрельбы, штандартенфюрер отдал приказ о применении более серьезного оружия: один из солдат вскинул на плечо толстую трубу «Шершня». Гранатомет кашлянул и плюнул в монстра снарядом, способным пробить танковую броню. Полыхнуло огнем. Ночь на мгновение превратилась в день. Земля вздрогнула. Заряд «Шершня» попал Дракону в грудь, сорвав несколько костяных пластин. Но существенного вреда чудовищу он не причинил: от взрыва тварь лишь присела на задние ноги и недовольно заревела. Раздраженно мотнув чешуйчатым хвостом, дракон сшиб одну из колонн, поддерживающих высокий козырек.
МОЙ ГНЕВ УЖАСЕН!!! Ледяными иглами впились в головы людей слова Хозяина.
Дракон заревел и бросился в атаку. Очередной выстрел гранатомета, попавший чудовищу в бок, и вырвавший кусок гниющей плоти, лишь слегка изменил траекторию его движения. Тварь врезалась в первую линию оцепления и принялась пожирать и калечить солдат. Расчистив себе дорогу, дракон бросился ко второй линии, но неожиданно остановился, словно наткнулся на невидимую стену.