Раз о жизни вспомнил, знать, на поправку пошел, степенно произнес старик. Здрав будь, чароплет!
Это ты про кукушку-то? обернулся к старику Министр. Так баловство детство заиграло И тебе не хворать, дед! запоздало поздоровался Петр Семеныч. Слушай, а что это за лечебница? Места у вас знатные! с завистью произнес Мистерчук. Я отдохнул здесь пару неделек
Ну так отдыхай, кто ж тебя гонит? предложил старик.
Не могу, дед! мотнул головой Министр. Некогда отдыхать Кстати, а чего со мной приключилось-то? Я, по-моему, в обморок грохнулся? Не инсульт ли часом заработал? Где у вас тут главврач, медперсонал? Да и с начальством мне срочно связаться нужно
Ты, милок, не суетись, ласково произнес дедок. Други твоя сейчас далече, тело твое, болезное, тоже не близко
Ну-ка, дед, не гони коней! Как это тело не близко? Вот же я! Аккурат перед тобой стою!
То дух твой, сущность бессмертная, а тело далече, улыбнулся дед, по-хозяйски усаживаясь в резное кресло.
Как дух? Петр Семеныч сильно ущипнул себя за руку больно. Я же все чувствую А дом, море, лес?
Все это морок, милок, старик пробуравил Министра пристальным взглядом, словно вывернул наизнанку, иллюзия, по-вашему, по-новому.
Так ты еще и мысли читай умеешь? изумился Петр Семеныч.
Проста твоя душа еще и незатейлива, отозвался старик. Знающий чародей с легкостью её прочтет
А ты, значит, знающий? спросил Министр, присаживаясь на лавку по правую руку от старика.
А ты меня не узнал?
Министр внимательно всмотрелся в морщинистое лицо деда.
Вроде видел тебя где-то, а где, хоть убей, не помню, признался он.
А видел ты меня, милок, вот с этой штукой в руках.
Старик протянул костлявую ладонь, и в ней, словно из струек дыма соткался резной посох с оскаленной драконьей головой.
Мать-перемать! выругался Министр. Да ты же тот волхв, из могильника! Кемийоке! Ну, ты же того Ожил, что ли?
Нет, покачал головой старик. Просто ты сейчас такой же, как я.
Мертвый? испугался Петр Семеныч.
Нет, но и живым тебя, увы, не назовешь.
Во попал! Министр обхватил руками голову. Слушай, Кемийоке
Зови меня просто дед, перебил старик.
Слушай, дед, послушно произнес Министр, а как мне обратно вернуться? И что это, вообще, за место такое? И как я сюда, в натуре, попал? Что со мной случилось?
Не части с вопросами, чароплет, старик взмахнул рукой посох вновь растекся ручейками тумана, словно его и не было. Обо всем я тебе поведаю Ты есть хочешь?
Ты ж сказал, что все вокруг морок? Зачем тогда есть?
Хороший морок вещественней иной реальности может оказаться! выдал старик. Так будешь есть, али нет?
А! с плеча «рубанул» Министр. Давай, чего там у тебя?
Старик даже бровью не повел, а стол уже ломился от исходящих паром яств.
Зайчатинки печеной отведай, посоветовал старик, указав на скворчащую и плюющуюся горячим жиром заячью тушку, покрытую золотистой корочкой. Квасок, молочко парное Угощайся, милок, а я на твои вопросы без лишней спешки отвечу.
Давай, дед, трави помалу свои байки Я ведь и вправду проголодался! Министр с хрустом вырвал печеную заячью ноги и впился в нее зубами кроме ножа и тарелок никаких столовых приборов у старика не было. Заяц действительно оказался приготовленным на славу нежное мясо прямо так и таяло во рту.
Кости под стол кидай собачки сожрут, посоветовал старик.
А у тебя и собаки тут есть? последовал совету Петр Семеныч, бросая кости на пол.
А то как же, скучно одному! А так есть с кем поговорить
Так что со мной случилось? А, де? Петр Семеныч отер жир с подбородка
и отломил внушительный шмат свежего, благоухающего неизвестной приправой, хлеба.
Болен ты, ответил старик. Надорвался. Непосильную ношу на свои плечи взвалил. Сила мертвая твое живое тело ядом насытила Чародеи посильнее тебя и то надрывались, такой груз на свои плечи взвалив. А ты еще совсем желторотый. Неуч. Были чароплеты, кто живую плоть отринув, Личем становился, чтобы Сила Мертвая тело его не травила, родственной стала Что есть Лич, ведомо?
Ведомо-ведомо, поспешно отозвался Министр, запивая хлеб парным молоком с привкусом духмяных луговых трав.
Но отринув жизнь, многое потеряли они Ничего хорошего перерождение им не принесло. Много зла они простым людям принесли. Никому такой судьбы не пожелаю.
А если человек Личем не по своей воле стал? Ну, скажем, случайно получилось
Хм, задумался старец. Ничего о таких случаях мне не ведомо. Ты что ль постарался?
Случайно вышло, пожал плечами Министр.
Я ж говорил, неуч! Думать о последствиях сначала надобно, а не после свершившегося волосья на голове драть!
Ладно, дед, мне морали читать! возмутился Петр Семеныч. Лучше просвети, каким это мудреным способом я к тебе попал И что за райский уголочек тут у тебя?
Это место я сам создал, признался старик.
Это как? едва не поперхнулся куском хлеба Петр Семеныч. Ты, типа, претендуешь на роль Создателя?
Нет, рассмеялся дедок, таким могуществом я не обладаю! Этот «райский», как ты выразился, уголок, принадлежит к тонкому миру. Ведомо тебе, что есть тонкие миры? спросил он гостя.
Батюшка Феофан утверждал, что к тонким мирам принадлежат рай и ад, чистилище, ответил Министр.